Вечером, за ужином, пришло оповещение, что оценки выставлены.

– Ну вот! – Савва расстроенно сдвинул брови, готовый расплакаться. – Я завалил математику! «Четвёрка»!

– Пролетаешь мимо красного диплома и скидки на обучение, – с сочувствием кивнула Лена. Ей в следующем году тоже предстояли выпускные экзамены, но, по её словам, девушка даже и не рассчитывала на красный диплом.

– Да, – Савва поднял на меня взгляд, – что теперь делать?

– Неважно, – я махнул рукой, – я и не рассчитывал на скидку, планируя оплату твоего обучения. Это был бы приятный бонус, но нет так нет!

Произнёс я эту фразу с безразличным выражением, но на самом деле мне было о чём беспокоиться. На данный момент денег катастрофически не хватало. У меня на счету лежало девятьсот рублей. Этого не хватит на оплату обучения Саввы и лечения его отца. А заказов в сервисе по-прежнему не было. Слишком уж сильно подорвал нашу репутацию Андрей Зарубин. И даже вывешенная на сайте гильдии аттестация моей работы пока никак не повлияла на ситуацию. Ну кому из клиентов есть дело до сайта гильдии, если все смотрят отзывы, которые горят красным цветом?

– В понедельник вам выдадут дипломы. У меня учёба тоже закончилась, так что начинаются каникулы! – радостно сообщила Лена. – Мы же пойдём за травами? Уверена, деньги здесь никому не помешают!

– Пойдём, – кивнул я. Пока нет работы в сервисе, почему бы не постараться заработать, собирая травы? Пусть там прибыль и не такая большая, но это лучше, чем ничего. – Завтра едем на медитацию, воскресенье и понедельник отдыхаем, а во вторник идём в лес. До этого дня надо решить, куда именно!

Утром устроив ребят в беседке на медитацию, я запрыгнул в телегу, запряжённую понурой лошадкой. Со мной ехал ещё один одарённый. Мужчина возрастом около тридцати пяти лет. Он взглянул на меня с некоторым недоверием, не понимая, зачем шестнадцатилетний парень едет в деревенский форт, расположенный в глубине и предназначенный для магов с источником выше ста единиц, но промолчал.

– Ну что, тронулись? – взяв поводья в руки, произнёс деревенский мужик и положил рядом с собой ружьё.

– Дорога опасная? – поинтересовался маг, кивнув на ружье.

– Да не, – улыбнулся мужик щербатым ртом, – это на всякий пожарный. Бывает, надо пугнуть зверя. Так-то мы по пробитой дороге едем, на неё дикие звери редко суются!

Телега медленно двинулась, шатаясь и скрипя на ухабах. Мы с магом сидели на большом стоге сена.

Повеяло чем-то родным и знакомым. Где-то там, за лесом, остался современный мир технологий, а я как будто перенёсся обратно в своё королевство. Здесь это бы назвали «средними веками», но для меня такой мир был миром гармонии между человеком и природой.

Глава 2

Форт тоже, казалось, был родом из средневековья. Большая изба, несколько пристроек, – и всё это огорожено забором из высоких заострённых кольев вкопанных в землю. Посреди двора торчала вышка, на которой дежурил дозорный. По словам сопровождающего, по ночам здесь бывает опасно. Особенно зимой, когда звери оголодают. Случаются нападения. Зачастую в эти периоды форт закрывают, и всех жителей перевозят в деревню.

– Приехали, господа! – сообщил очевидное мужик.

Дорога заняла минут сорок, правда, меня неплохо так растрясло. Не привыкло моё тело к подобному обращению. Это было досадно. Ведь даже когда я был наполовину парализован, мог часами находиться в седле безо всяких последствий, а сейчас всего полчаса дороги по просёлку, и беда – мой живот крутило, а голова кружилась.

– Выпей, – мужик подал мне кружку воды, – вода колодезная, местная. Помогает! – В его голосе звучали сочувствие и плохо скрываемая насмешка над городским, который с трудом перенёс простую дорогу.

Маг, что ехал рядом и молчал, стиснув зубы, всю дорогу, взял вторую кружку и в пару глотков выпил её содержимое. Ему тоже непросто дался этот путь. Я последовал его примеру и допил до дна.

Внимательно прислушался к своим ощущениям. Колодезная вода творила чудеса. Желудок успокоился, голова прояснилась.

– А воду вы продаёте? – удивлённый эффектом, выдавил из себя маг.

– А то ж! – радостно улыбнулся наш сопровождающий. – В деревне можно взять. Пользуется спросом. Улучшает состояние, да и, говорят, источник быстрее заряжается! Она же не простая, насыщена магией!

– Ладно, в сторону разговоры, куда идти? – Маг поставил кружку и огляделся.

– У нас три беседки для медитации, выбирайте любую!

– Тогда эта, – он ткнут пальцем в ближайшую и направился к ней быстрыми шагами.

– А вы, господин? Обе беседки сегодня свободны!

Я прищурился и включил «ясный взор». Магические потоки я увидеть не мог, слишком они слабы, но вокруг одной из трёх беседок было слегка видимое мне марево, говорящее о том, что уровень энергии в этом месте лучше.