От этой мысли по моим венам пробегает холодок, и я сжимаю его талию. Он хватает меня за бедро и поднимает мою ногу, чтобы она легла на него, прямо под его полутвердым членом. Когда я пытаюсь пошевелиться, он позволяет мне, но его рука остается на моем бедре.

— После сегодняшней ночи больше не нужно убегать, Тэлли. Чего бы мы ни боялись, мы встретим это вместе.

Чего бы мы ни боялись...

Я всегда хотела быть тем, кого боялись другие. Ребенком я так долго боялась, что, став взрослой, постаралась избавиться от этой слабости. Но с тех пор, как я встретила Севера, это стало подводным течением в каждой мысли.

Что, если меня поймают? Что, если меня разоблачат? Что, если я никогда не закончу свой список?

В один прекрасный день Север узнает о том, кто я на самом деле. Раньше я наслаждалась мыслью, что все наконец-то узнают, кто я такая, но теперь я не так уверена. Удовлетворение на его лице, когда он убил Перси ради меня, заставляет меня задуматься, принял бы он меня такой, какая я есть. Но сделал бы он это снова, если бы знал, кто я? Если я доверю Северу свои секреты, использует ли он их против меня или станет еще одним оружием, которое я смогу использовать? Или все вместе он будет чем-то другим?

У меня есть время выяснить. В моем списке есть еще имена, которые я могу узнать первыми. Капо все еще находится в воздухе прямо сейчас, но я могу, по крайней мере, уточнить расписание остальных. Как только я установлю их распорядок, надеюсь, я смогу атаковать до того, как меня поймают...

Паника пронзает мой череп, как мигрень, из-за страха, который мучил меня неделями. Моя знакомая мелодия всплывает в голове, и я перечисляю все, что у меня осталось, стараясь не зацикливаться на препятствиях, которые ждут меня впереди.

Север

Колыбельная звучит в моей голове, мягко пробуждая ото сна. От аромата земляных цветов и сахара у меня текут слюнки. Я потягиваюсь, но только для того, чтобы ощутить жгучую боль, пронзающую мою ногу и спускающуюся от груди вниз.

— Porca miseria. Срань господня.

Острая боль вытаскивает на передний план все воспоминания. Все. Плохие. Хорошие. Плотские.

Мой дядя устраивает свои интеллектуальные игры, чтобы стравить с врагом и его последним приспешником.

Тэлли ухаживает за моими ранами.

Тэлли кончает мне на руки.

Мой член оживляется на последнем. Я протягиваю руку, чтобы вернуть ее к себе, но рука натыкается только на прохладные простыни. Мои глаза распахиваются, и я сажусь, чтобы осмотреться. Огонь снова разгорается в верхней части моей груди.

— Ах, трахни меня. — Я нажимаю на ключицу, туда, где судья нанес удар. Он никогда бы даже не приблизился ко мне, если бы мои кузены не удерживали меня.

Словно по сигналу, поблизости завибрировал телефон. Если это мой, то я не сомневаюсь, что он звонил непрерывно. Мои сообщения, вероятно, полны беспокойства и извинений от четырех разных людей. От трех я, возможно, приму. Одному я больше никогда не поверю.

Я отбрасываю эту мысль в сторону и сажусь на этот раз более осторожно. На прикроватном столике лежит стопка идеально сложенной одежды. Я перебираю ее и нахожу большую черную футболку с длинными рукавами, очень похожую на ту, что была на Тэлли прошлой ночью. Остальные слои — это мои брюки, боксерские трусы и носки, в то время как обувь выстроена так, чтобы поместиться между ножками стола. Я не знаю, где мои куртка и рубашка, но, судя по аккуратной полке рядом со мной, я уверен, что Тэлли положила их куда-нибудь аккуратно.

Она могла оставить всю мою одежду разбросанной по полу, чтобы я собрал ее сам. Я не шокирован тем, что она подобрала ее или сложила. Дело в том, что она расчистила точно организованную поверхность, чтобы расположить их поближе для меня.

Тепло наполняет мою грудь. Я проглатываю необъяснимый комок в горле, натягивая одежду. Я стараюсь не усугублять свои травмы и оставляю самое худшее — носки и обувь — напоследок.

Внешне мои ноги отличаются только шрамом на бедре и припухлостью правой лодыжки. Увеличенный сустав заставляет ногу изгибаться внутрь. Однако, когда я сосредотачиваюсь на том, чтобы выпрямить ступню во время ходьбы, неудобный угол наклона и вызываемая им боль едва заметны в походке.

Но такова уж боль. Невидимая. Она приходит и уходит, одни дни хуже других. Сегодняшний день будет хуже некуда благодаря моему дяде, но я справлюсь с этим. Я всегда справляюсь.

Должно быть, пока я спал, кровопотеря взяла надо мной верх, потому что в какой-то момент Тэлли использовала самодельную марлю, чтобы обмотать мою ногу. Если бы я был в сознании, это могло бы причинить мне достаточно боли, чтобы я отключился, поэтому я благодарен, что она сделала это, когда я был без сознания. Бинт помог, но моя лодыжка по-прежнему размером с мяч для софтбола, а опухоль распространилась на ступню и верхнюю часть голени. Если бы на мотоцикле не было модов, это сделало бы поездку домой невозможной. Я уверен, Клаудио надеялся, что я не вернусь в Норт-Энд целым и невредимым. Хорошо, что засранец всегда недооценивал меня.