Маманеобрадовалась, когдаКейлоткрылдверь,иотчастия ей посочувствовала.

Дакс как-то сказала мне, что ей до сих пор каждую ночь снятся кошмары. Как и Кейлу, иногда она просыпалась с криком и бросалась на невидимого врага. В итоге Дакс получил столько синяков под глазами, что и не сосчитать, и даже потерял зуб несколько месяцев назад. Если был шанс, что все это было очередной изощренной уловкой Деназен, ее реакцию можно было понять.

Ноеслиэто было не так…

– Итак, вот что мы ищем, - сказала она, когда мы рассредоточились по магазину, - Если, найдя это, вы узнаете имя, и это приведет вас к следующей подсказке… кто это подбросил? Эта женщина? Когда? Почему?
– Ее взгляд скользнул по окрестностям. Она была напряжена с головы до ног, ее движения были размеренными и осторожными, как будто она ожидала, что из-за прилавка выскочат плохие парни и утащат нас всех прочь, - Я думаю, мы поступаем опрометчиво. Мы ничего не знаем об этом человеке. Кто она такая, чего хочет.

– Ядоверяюей,-сказалМарк.Вегоголосе звучала удивительная убежденность, - Я не могу этого объяснить и знаю, что это бессмысленно.
– Он провел большим пальцем по прилавку рядом со старинным кассовым аппаратом. Она была покрыта паутиной и несколькими слоями пыли. Он смахнул комок в сторону и перегнулся через край, чтобы взглянуть на полки, - Она не из Деназен.

Есть какие-нибудь идеи?
– У меня не было проблем со взломом и проникновением. Но делать это под присмотром взрослых? Не совсем моя сцена. Все это было жутковато, и чем быстрее мы найдем то, что ищем, тем скорее сможем уйти, - Я имею в виду, о том, что мы ищем. Когда она сказала подсказка, она дала тебе, ну, хоть какую-то подсказку?

– Логичным ответом было бы что-то, что не имеет отношения к этому месту. Но в то же время это должно было быть очень туманным. - Дядя Марк наморщил нос и медленно развернулся на месте. Я видела, как он это делал тысячу раз. Когда он работал над рассказом, сидя вечерами дома, мы с Брандтом бегали туда-сюда, просматривая его заметки, пытаясь найти подходящую точку зрения, - Это… было общественное место. Все, что слишком бросалось в глаза, было бы подобрано или выброшено.

– Это зависит от обстоятельств, - Кейл подошел ко мне, - Мы не знаем, когда и зачем были подброшены эти подсказки. Может быть, она положила их сюда после того, как магазин закрылся?

– Все это кажется немного надуманным, - Я бы не выжила так долго, если бы не проявляла хоть элементарную осторожность. По крайней мере, когда дело касалось Деназен, - Зачем все эти сложности? Кажется, это слишком запутанный способ решения проблемы. А что, если кто-то другой найдет одну из этих подсказок? Получат ли они эту информацию?

Кейлобошелменяиоткрылдверь,ведущуювкукурузныйлабиринт,намгновениеоглядевдвор, прежде чем позволить нам пройти, - Возможно, это как-то связано с ее способностями. Когда я был моложе, в Деназен была Шестая, которая могла оставлять свой отпечаток на предмете. Сообщение. Единственным человеком, способным получить это сообщение, был тот, кому оно предназначалось.

Переднамипростиралсялабиринт,табличканавходепредупреждала, чтоонзанимает площадь в четыре акра. Не хочу показаться занудой, но как, черт возьми, мы должны были найти неизвестный объект на такой большой территории?
– Что ж, если это так, то возникает совершенно новый круг вопросов. Например, почему дядя Марк - ее жених?

Маркуставилсяналабиринт, - Мынеузнаем, пока не войдем внутрь.

Я собрала волосы в пучок, закрутила их и закрепила заколкой в кармане толстовки. Вход в лабиринт разветвлялся на четыре пути. Нас было четверо. Если бы я была из тех девушек, которые верят в судьбу… - Не то чтобы мне нравилась эта идея, но… - Я вздрогнула, когда ночной холодный воздух окутал мою грудь. Сердце заколотилось, и на затылке выступил холодный, нервный пот. Никто не знал, что мы здесь. Джинджер настояла на том, чтобы мы держали поездку в секрете, и мы уехали посреди ночи. И все же я не могла избавиться от беспокойства, которое терзало меня, - Разделиться — это самый разумный вариант.

– Согласен,-сказалКейл.Казалось, его это нисколько не беспокоило. Раньше он бы никогда на это не согласился. Мы были командой, и он всегда был рядом со мной. Но с тех пор, как он вернулся из Деназен, его взгляды изменились. Он все еще беспокоился обо мне, но также знал, что я могу позаботиться о себе. Я доказала это десять раз, - Встретимся здесь через час.

У него не было часов, но я не стала спрашивать, как он следит за временем. Зная Кейла, он считал минуты по луне или звездам на небе. На самом деле, он мало что мог сделать. Ну, разве что воспользоваться компьютером. Кейл мало чего боялся, но попросить его поискать что-нибудь в Интернете? Он убегал в другую сторону.

Всепробормотали что-то в знак согласия, и, вооружившись фонариками, каждый из нас отправился своим путем. Один шаг, два, три… к тому времени, как я отошла на десять шагов от входа, я уже не могла видеть остальных. Пока я шла, стебли шелестели, их пластиковые листья шуршали на ветру. Должен же был быть способ получше. Искусственные кукурузные стебли высотой от девяти до десяти футов, много грязи и слегка затхлый запах. Если только ключ к разгадке не был чем-то вроде камешка, который мы никогда не найдем, все это казалось бессмысленным.

Янемногопоходила, водя лучом фонарика по сторонам. Старые сигаретные окурки, осколки чего-то, похожего на разбитые пивные бутылки... использованные презервативы – определенно, здесь когда-то была вечеринка.

Что-то блеснуло в грязи, когда я провела лучом фонарика по земле. Я остановилась и, низко наклонившись, смахнул землю, чтобы увидеть пенни. Я стряхнула грязь и протерла монету краем рукава, - Ха. Монета в виде головы индейца. 1886 год. Вероятно, это был просто выброшенный пенни, но я положила его в карман на всякий случай.