— Какое странное небо и солнце не настоящее! — воскликнула Герна, когда мы вышли из дома.

— Ничего странного нет, это солнце и небо моего родного мира, — пояснил я. — А то, что ты видишь — это наведенная иллюзия. Ее можно запросто убрать.

Я махнул рукой и вокруг нас заплескались голубые волны, посреди бескрайнего океана остался лишь небольшой зеленый островок, на котором мы стояли вдвоем, а на небе сияло огромное солнце Эрипура.

Миг все вернулось к прежней картинке.

Голем, выехавший подстригать траву, внимания Герны не привлек.

Она мельком глянула на него и, пристально смотря на меня, спросила:

— Ты сказал, что это солнце твоего родного мира, Эрлих, ты кто?

— Человек, как и ты, — просто ответил я. — Только прилетевший с другой планеты.

Герна в в изумлении смотрела на меня.

— Так ты Древний, — прошептала она. — Не может быть.

Она нервно рассмеялась.

— Я жена Древнего, вот это сюрприз!

Мне пришлось вновь купировать ее эмоциональный взрыв, предотвращая начинающуюся истерику.

— Я никакой не Древний, я обычный человек, только с другой планеты, — с нажимом повторил я.

Происходящее начало меня беспокоить по-настоящему, поэтому пришлось полностью подавить участок мозга Герны, отвечающий за эмоциональную сферу.

Это помогло, и наш разговор принял более спокойный характер.

Зато, когда эмоции были убраны, я заметил, что между той Герной, что я помнил семьсот лет назад и теперешней, имеется значительная разница. Она по иному строила вопросы, легче понимала мои объяснения. И я с тревогой задумался, как буду строить с ней отношения, если к ней вернется память прожитых двухсот лет.

По ходу разговора мы вышли из пространственного кармана в рубку шаттла и я получил на свою голову тысячи новых вопросов.

— Давай, давай, отвечай на вопросы, — смеялся я над собой. — Тебе же скучно было одному, радуйся, теперь скука не страшна.

Искину крейсера, до нас не было никакого дела, хотя я не сомневался, что все наши действия постоянно отслеживаются. Тем более искин не считал нужным сообщать, зачем крейсер вообще торчит в этой звездной системе несколько тысяч лет при полном отсутствии экипажа.

А вот мне до него дело было. Я бы не отказался от топливных стержней для реактора шаттла, только мой имплант пока ничем меня не радовал. Искин крейсера, вылечив ментального инвалида, дальнего родственника своих хозяев, больше помогать, не собирался.

Однако имплант продолжал попытки контакта, а я в это время продолжил для Герны экскурсию по челноку, общаясь с имплантом другим потоком сознания.

Долго проводить экскурсию не получилось, перегруженная впечатлениями девушка почти ничего не соображала, поэтому пришлось ее уложить отдыхать прямо в челноке.

Я же был свеж, как огурчик, восемь распараллеленных потоков сознания работали как часы. Все же я смог достучаться до искина крейсера и сейчас ожидал прибытия дроида для проведения анализа топливных стержней, чтобы завод по производству топлива, мог синтезировать подобные для меня.

Наниты мы с имплантом пускать в ход не решились. Это в центре связи в горах Атласа можно было провести такую диверсию, подчинить себе искин. На крейсере такой номер бы не прошел. А от меня даже атома не осталось вместе с челноком.

Небольшой портал возник неподалеку от шлюза и оттуда выкатился практически такой же грузовой дроид, что лежал у меня в хранилище.

Выбравшись из челнока, я набрал шифр на неприметной плате в углублении брони, и рядом открылась круглая крышка люка для загрузки топлива.

Манипуляторы дроида скользнули туда и легко вытащили трехметровый контейнер с топливным стержнем.

Погрузив его в кузов, дроид бесшумно нырнул в портал и был таков.

Я с грустью глядел на исчезающий овал, этого стержня могло хватить на один прыжок на сто световых лет, меня терзали смутные сомнения, что на этом заводе смогут сделать что-то подобное.

Но, другого пути не было. Я нисколько не сомневался, что управлять кораблями Предтеч, стоящими на посадочном поле у меня не получится. Поэтому все надежды оставались на спасательный челнок производства империи Аратан.

Герна продолжала спать, не выспалась бедняжка за пятьсот лет, а я решил проверить новые псионические навыки. Естественно, для начала в виртуале.

Здорово рисковать не стал, попросил имплант поставить мне виртуал на уровне С ранга, всего на два ранга выше, чем было у меня до пребывания в капсуле Предтеч.