— Значит, не видел, как ее похоронили?

— Следователь, зачем напраслину вымогаешь? И могилу видел, холмик, дощечку, крестик… Все как положено…

— Ну, а потом?

— Очнулся утром в своей комнате.

Оперативники работали. Майор Леденцов копался в ванной и вышел оттуда забрызганный, как после дождя. Капитан Палладьев ходил по квартире с белой спиной, будто только что принес мешок муки. На лицах женщин-понятых плясало нетерпеливое любопытство: что ищут и скоро ли найдут?

— Самсоныч, утром очнулся… Что дальше?

— На плечах не голова, а трансформатор — гудит. Прошелся по квартире. Ирки нет. Заглянул в ее комнату в поисках смазочных материалов для моего трансформатора. Мать ее в трещину! Никак я спятил? Гроб стоит наподобие длинного ящика.

Самсоныч молча поскреб щеку, но, видимо, ничего не выскреб — только вздохнул каким-то неподъемным вздохом.

— Вот такой наворот.

— Ну и что ты подумал?

— Что взял на грудь две свои нормы и окосел.

— Самсоныч, но гроб-то есть?

— В натуре. Значит, Ирка такая падла, что в целях экономии родную мамашу зарыла без гроба.

— Она же не бедная, — усомнился я.

— То-то и есть. А через пару дней этот кроссворд решился.

И он шлепнул ладонью по столу с такой силой, что складки на щеках заметно разгладились. Видимо, оперативникам показалось, что пенсионер съездил мне по очкам. Они подошли насупленно. Но глаза Самсоныча блестели торжеством.

— Ребята, не поверите, но факт. Ночью вышел на кухню воды хлебнуть. Кто-то дышит.

— Где дышит?

— Вот и я думаю, где. Приоткрыл дверь в Иркину комнату. Там и дышит.

— Да кто?

— Дышит, а никого. Чудеса налицо, хотя пил я только водопроводную воду.

— Так где же дышали? — начал я терять сдержанность.

— Следователь, в гробу дышали!

— И кто?

— Сушеная старушка, — подсказал Леденцов.

— Не угадал, парень.

— Ирка? — попробовал угадать Палладьев.

— Там, ребята, дело двойственное, в смысле, обоюдное: то подышит, то постонет.

И это все записывать? Я составляю протокол допроса или пишу юмористический рассказ? Но пенсионер не пьян, говорит убежденно, и видно, что хочет вызвать доверие. Капитан не удержался от фыркающей усмешки:

— Папаша, там дело не обоюдное, а коллективное — крысы.

— В гробу Ирка трахалась с ухажером-массажером! Неужели я мышиную возню от траханья не отличу?

— Загнул, Самсоныч, — решил майор.

— Я знал, что не поверите. Надо было проявить смекалку. Гроб закрыть крышкой и гвоздем заколотить. Так вы же сами бы хулиганку мне пришили.

Должность обязывала меня воспринимать слова граждан критически, но даже в самых диких заявлениях я оставлял место для доли правды. Вот такой же пенсионер в прошлом месяце заявил, что в квартире его соседа стоит пушка. Посмеялись, но проверили. Стоит: дивизионная пушка образца 1942 года, собранная им из деталей с Карельского перешейка.

Я обратился к здравомыслию:

— Самсоныч, зачем же этим заниматься в гробу, когда рядом диван?

— Э-э, следователь, ты судишь по уму, а у молодежи приколы. По «ящику» показывают. То борьба в жидкой грязи, то с высотки прыгают на резиновой веревке, то без штанов по улицам бегают…

— Все-таки не понимаю.

— Секс-экстрим, — неожиданно объяснил капитан, как самый молодой.

— И думаешь, что я понял?

— Сергей Георгиевич, допустим, компания пьет пиво. Один говорит, что был на Канарах, второй сто тысяч выиграл в казино, третий встречался со Шварценеггером… У четвертого ничего. Он и объяви: а я, ребята, смазливую Ирку в гробу трахал.

— И что?

— Значит, он парень свой, прикольный.

— Так? — спросил я пенсионера, как автора идеи приколов.

— Нет, трахал ее белый, а не негр, — возразил Самсоныч.

Он говорил, тряс головой и поводил плечами, словно мерз. Или вчерашний алкоголь его покидал? Впрочем, на кухне гуляли сквозняки.

Я предложил:

— Самсоныч, оденься.

Он сходил в свою комнату и вернулся в курточке: без подкладки, легкой, от дождя, не то сильно поношенной, не то невероятно выгоревшей — цвета мутного молока. Застегнутый на все пуговицы. Нет, на три…

Я молчал, потому что не доверял своим очкам. Но скованно умолкли и опера. Наше синхронное молчание Самсоныча испугало; он поглядывал на нас, словно мы собрались его бить.