Что-то произошло со мной. Возможно, я потерял сознание, пришел в себя, но не совсем — будто грезил наяву… Почему-то я лежал на кровати совершенно голый. Слышал голоса, по комнате двигались тени, жестикулировали, возникала то девушка, то какая-то безобразная старуха. Они как будто ссорились, размахивали руками, надо мной то склонялось лицо девушки, как будто обеспокоенное, то лицо старухи со злорадной ухмылкой на толстых губах. Старуха вскоре исчезла, а девушка легла рядом со мной. Она ласкала и целовала меня, и я ощутил себя на вершине блаженства, — он замолчал. — Но мы не были с ней близки, иначе я помнил бы. К тому же я был как каменный, ни рукой, ни ногой не мог шевельнуть.

— А что было дальше?

— Дальше был провал в памяти. Такое со мной бывало, когда я крепко надирался. Отдельные куски начисто забывались. Окончательно я очухался, когда стоял возле двери, уже полностью одетый. Правда, физически я ощущал себя в порядке, а вот голова была смурная. Смутно отложились в памяти ее слова насчет рая, еще она говорила, что любит меня, еще что-то подобное, я тоже что-то отвечал, не вникая в смысл. Я был в полной прострации. Как добрался до своей каюты, один Бог ведает, — закончил он свои воспоминания.

— Тебе явно подмешали наркотик в вино. А ты не видел эту старуху на корабле?

— Нет, я бы узнал ее. Натуральная ведьма.

Неужели капитан мог взять такое страшилище в няни к своей дочке? Не может быть! Я представляю няню Зоа-Лены благообразной пожилой женщиной, но никак не «безобразной герцогиней». Откуда взялась эта старуха? Ведь не галлюцинация же она! Негритянка ведь была в своем настоящем обличии. Что делала старая ведьма в каюте юной колдуньи? Учила колдовать? Привораживать? Это она приготовила напиток! Она — убийца. Но почему? Чем ей помешал мой муж? Кто она такая, чтобы желать ему смерти? Я незаметно выключила диктофон. Сил больше не было.

— Я тебя прошу, Адам, сиди в каюте и носа не высовывай. Мне нужно ненадолго отлучиться.

— Хорошо, — покорно пообещал муж и включил телевизор.

Слава Богу, детектив оказался у себя. Я сообщила ему последние новости, вернула диктофон. Он вручил мне другой с новой кассетой.

— На всякий случай. Этот парень, Том, похоже, ни при чем. Он не выходил из каюты, даже не пытался. К тому же за ним ведется круглосуточное наблюдение из каюты напротив во избежание эксцессов с его стороны. Лайнер — не просто судно, а международное судно. Значит, и скандал, если что, будет международный. На борту находится парочка журналистов популярных изданий. Сейчас мне нужно идти, проверить еще одну версию. Встретимся после ужина.

Ну что же, прекрасно! Осталось только радоваться жизни вместе с наркоманом-мужем, госпожа неудавшаяся шантажистка! И ради чего я пожертвовала честью верной жены? Ради сомнительного удовольствия? Вряд ли я стану хвалиться приятельницам, что занималась сексом с негром. Правда, он еще и капитан. Но не адмирал же! И уж совсем не Билл Клинтон. Так что хвалиться особо нечем. Вот моему муженьку, если жив останется, будет о чем рассказать своим друзьям-приятелям. Им-то он наверняка не станет пороть лажу насчет «не помню», а опишет все с подробностями, уж я-то знаю его сексуальные фантазии. Еще и лет поубавит черномазой красотке, скостит до двенадцати — под нимфеточку. Одним словом, напустит туману, наведет тень на плетень.

Пока я шла по коридору, мне на ум вдруг взбрело следующее: а что, если любовные напитки — и тот, что был у отца, и тот, что был у дочки, — изготовлены одной рукой, рукой отравительницы? Из этого следует, что она на корабле. А лепет капитана насчет настойки — всего лишь неуклюжая ложь. Уверена, если я еще раз нарисуюсь у Рафа как похотливая самка, у него непременно найдется бокальчик с ядом. Ну очень незабываемым будет многодневное плавание!

Ба, да осталось всего ничего, и мы в России, в Питере, а потом дома — в Москве. Надо порадовать моего трусишку-хвастунишку. Я в приподнятом настроении вошла в каюту. Муж так и сидел в кресле, глядя в «ящик», и о чем-то усиленно думал. Мне показалось, что в его черепной коробке, будто жернова, ворочаются мозги. Ну что ж, думать не вредно, даже дураку. Я подошла к столу, выпила с четверть стакана разбавленного виски.

— Ты много пьешь, — укоризненно заметил муж.

— Не больше твоего, — парировала я.

— Я мужчина.

— А я на нервах. Всего два дня безоблачного счастья, а что потом? У тебя приключения, а у меня нервотрепка.

— Знаешь, я вспомнил.

— Что именно? — спросила я и включила диктофон.

— Возможно, это важно для твоего расследования. Зоа не пила вино, она пила подкрашенную воду. Она отошла к «магу», а я пригубил один из бокалов. В нем оказалась сладкая водичка. А по цвету не отличишь. Я решил, что она вообще не пьет. Еще я вспомнил, что вино слегка горчило. А на этикетке было написано: красное, сладкое. Разумеется, я тогда ничего не подумал, мне даже в голову не пришло подозревать какие-то козни со стороны столь юной особы.

— Ну, еще бы! Ты же мечтал о «райском блаженстве»! И не о кознях идет речь, о попытке убийства. Пойми же наконец!

— Ну, хватит меня стращать! Я уже взрослый мальчик. Я голову дам на отсечение, что Зоа не желала и не желает моей смерти. Мне кажется, ее чувства искренни. А почему нет? Разве я не мог возбудить любовь у юной девушки? Представляю, как я поразил ее воображение… Особенно в сравнении с папуасами.

— Да почему папуасы? До них уже давно докатилась цивилизация, не в лучшем виде, конечно, а ты живешь воспоминаниями о Робинзоне Крузо. Допустим, она влюбилась. Тем хуже, дорогой, для тебя. Отец сообщил мне, что Лена упряма и решительна. Допускаю, что твоя пассия даже не знала о вине. Но кто же тогда подсыпал порошок?