Грэм, увидев это, снова расхохотался.

— Гляди-ка! Он тебе заплатил за использованный кристалл! Нашими же деньгами.

— Седой!

Мурлык уже сидел на ступеньке и невинно чистил лапкой ухо. Немного неуклюже, но чистил. Вопрос…как он забрался в кошелек, если его лапы еще не в порядке?

Я сел перед ним с кошельком в одной руке и монетой в другой.

— Нельзя брать из кошелька, понимаешь? Нельзя.

Я показал ему монету, потом указал на кошелек, который принёс с собой, и медленно положил золотой обратно.

— Это — наше. Не трогать.

Седой смотрел на меня, склонив голову набок. В его глазах было что-то похожее на понимание или, по крайней мере, осознание того, что я недоволен. Или это была просто хитрость? С этим старым ворюгой нельзя было быть уверенным.

Он издал тихий, почти извиняющийся писк.

— Будем считать, что это извинения, и они приняты. — еще раз строго посмотрел я на него.

Мурлык моргнул.

Я вернулся в комнату и положил кошелек в шкаф. Надо будет найти для него более надёжное место.

— Что, уже пожалел что приютил вора?

— Я тоже воровал, — ответил я старику, — И ничего, исправился.

— Да, но он-то воровал всю свою жизнь. — резонно заметил Грэм.

И спорить с этим утверждением было невозможно.

Прошло ещё немного времени. Я сидел на ступеньках, отдыхая и обдумывая план на остаток дня, когда услышал пыхтение.

Седой снова ковылял ко мне и катил перед собой камень.Обычный серый камень размером с кулак.

Мурлык положил его к моим ногам и снова уставился на меня с ожиданием.

Я вздохнул.

— Седой… это камень.

Писк.

— Обычный камень. Он мне не нужен.

— Элиас, он всё понимает, — заметил Грэм, — Просто хочет откупиться подешевле. Не ведись.

И засмеялся.

А мне было не смешно. Нам нужно было найти общий язык с этим хитрым существом.

Я присел перед ним и попытался объяснить:

— Слушай, Седой, брать внутри дома и сада — нельзя. Вообще нельзя. Запрещено. Понимаешь?

Я обвёл рукой двор, указывая на дом, на сад, на забор.

— Всё это — нельзя. Не трогать. Не брать. Это плохо.

Седой смотрел на меня своими огромными янтарными глазами (точнее одним, второй был все еще подзаплывший), а потом словно приняв что-то к сведению кивнул.

— Хорошо. Будем считать, что ты понял.

После этого отдыха пришло время «рассадки» растений.

Оставшиеся растения нужно было окончательно рассадить, чтобы все они оказались на «безопасном» расстоянии друг от друга перед тем, как я начну несколько раз в день «улучшать» их. Я хотел это закончить до выхода в Кромку и до варки.

Следующие несколько часов были наполнены монотонной и кропотливой работой: копать, выкапывать, пересаживать, засыпать, поливать…

И так раз за разом.

Когда закончил, то был снова измотан до предела. Не хотелось уже ничего. Но взглянув на пересаженные растения испытал какую-то крошечную гордость. Сад стал выглядеть еще ухоженнее, аккуратнее.

Пошел к корыту и начал смывать всю ту землю и грязь, что налипла на руки-ноги. Отмывшись присел на ступеньки. Грэм сидел тут же.

— Неплохо поработал. — заметил он, глядя на пересаженные растения.

— Давно пора. Закончить бы и забыть. — вздохнул я.

— Сорняки всегда будут появляться — этой работе нет конца. — ответил Грэм.

И я понимал, что это правда.

Я дал себе время отдохнуть, перед тем как отправиться в Кромку. Заварил себе мяту, немного пожевал восстанавливающей травы. Решил проверить эффект, и после, снова ополоснувшись и взбодрившись, пошел собираться.

Корзина, кувшин для сока, нож и тряпка — всё необходимое для сбора ингредиентов.

Мне нужно было собрать травы для заживляющей мази — той, что понадобится после закалки. И набрать едкого сока — не только для себя, но и для Седого. Раз уж этот сок так ему помогает, вернусь и накормлю его им, будет радость мурлыке.

Я вышел наружу, перевёл взгляд на Седого, который дремал на крыльце, свернувшись клубком и задумался. Именно из-за него сорвалась моя закалка, которую я должен был продолжить вчера. Но…этот старый мурлык еще будет полезным. Я в это верил. Ему нужно только перестать воровать в нашем доме, и таскать ценности из Кромки.

Ладно…пора.

— Я пошел. — кинул я Грэму.

— Давай-давай…за ворюгой я присмотрю.

Я улыбнулся и посмотрел в сторону Кромки. Там меня ждала еще и лиана, а точнее… Виа. Теперь у нее есть имя. Интересно, как она там? Потому что ниточка нашей связи на таком расстоянии ощущалась слабо.