«Лупус не станет хранить похищенное там, где живет, во избежание непредвиденных обстоятельств. Скорее всего, снимет квартиру, а может быть, какой-нибудь неказистый домик с подполом или погребом, необязательно подвалом. Но этот домик должен располагаться либо на окраине города, либо рядом. Капитан сам возил туда добычу — груз немалый, и поэтому должен был брать извозчика. Разных? Может быть. А если одного? Сомнительно. Возница, каким бы ни был, мог что-то заподозрить и в отсутствие хозяина поискать, что возит седок. Ведь мог сопоставить два и два. В газетах печатают про вскрытие сейфов, ходят слухи среди обывателей. Видимо, все-таки разных. Хотя… их становится не один, и тогда вероятность того, что кто-то из них заподозрит пассажира в причастности к грабежам, возрастает. Допустим, один. Следовательно, Лупус должен поддерживать с ним связь и вызывать надело заблаговременно. Опять не получается».

В рассуждениях Кирпичникова снова препятствием встала стена.

Хотелось броситься, искать, но что? Хотелось заняться делом — поехать и проследить за госпожой Петровской, но Аркадий Аркадьевич понимал, что сотрудники, посланные Громовым, сделают с большим умением, чем он.

Мысли скакнули к сестре капитана. Причастна она к преступлениям или невольная участница, которая не понимает, что вовлечена в столь неприятную ситуацию? Ее знакомство с господином Литвиным случайное или намеренное? Странная история, где неожиданно сплетаются в клубок такие разные люди, что никогда бы не поставил их в один ряд. Боевой офицер, кавалер нескольких орденов, вдруг становится преступником, проливающим кровь невинных. Авторитетный в городе бандит неожиданно помогает этому самому офицеру собрать банду. Перекупщик, теряющий племянницу, но полагающий, что деньги важнее, и он готов помогать опять тому же офицеру. Грабители, имеющие своенравие, подчиняются этому же офицеру.

Что же ты представляешь собой, любезный капитан Петровский?

Кто ты такой?

Лупус предвидел что-то подобное, но у него на этот счет был план, согласно которому предстояло ехать в Москву, на поклон к Ивану Кошелю. Тот готов за некое вознаграждение свести с людьми, готовыми обменять золото и деньги на драгоценные камни. Тогда пришлось бы делить награбленное с оставшимися бандитами или объяснять, куда они подевались.

Ехать за границу только с иностранными деньгами и драгоценностями, конечно, можно, но там надо обустроить хотя бы сносное жилье себе и двум дамам. К Анне Лупус испытывал противоречивые чувства. Она походила характером и мыслями на него, принимала обстоятельства такими, как они есть в нынешнюю минуту, но все-таки хотела изменить их, как только подвернется подходящий случай. Сейчас она не цеплялась за него, капитана российской, бывшей российской, поправил он себя, армии, а старалась хотя бы не быть обузой. Сестра тоже привыкла к определенному образу жизни, и если он не сумеет обеспечить такой же комфорт там, то зачем было устраивать свистопляску с сейфами, бандитами, опасностью и пролитой кровью?

Потом неожиданно пришла новая мысль, которой он раньше не придавал внимания.

Лупус знал, что Лариса, находясь на службе в конторе Механического завода Сан-Галли, являлась фактически содержанкой управляющего. Капитан сестру не осуждал, каждый выстраивает жизнь так, как может, особенно в трудное военное время. Отца убили, имение спалили, семейные деньги исчезли вместе с банкиром Штольцем, в один миг вывезшим капиталы за границу, в Швецию, где открыл новый банк.

Остается узнать у господина Литвина, сможет ли он без досмотра отправить в Финляндию груз в пять-шесть пудов. Раньше Лупус управляющего заводом в расчет не брал. Ну, есть такой господин, и от его присутствия, как говорится, ни горячо ни холодно.

Значит, сестра должна устроить встречу, и желательно… Капитан задумался и даже приостановился. Где? Простая мысль, но надо многое предусмотреть. Под слежкой ли господин Литвин? Ведь в уголовном розыске служат умные люди и сообразят, что вскрываются сейфы определенного производителя. Отсюда следует, что они побывают на заводе и поговорят с управляющим, который в свою очередь тоже является логически мыслящим человеком и сопоставит один и один. И поймет, что брат Ларисы Петровской обратился к нему с просьбой не простой. Сообразит, что капитан причастен к ограблениям. Не побежит ли галопом к начальнику розыска или, того хуже, к Председателю ЧК.

Здесь должна быть осторожность, но все равно беседы с управляющим заводом не избежать. Сделать так, чтобы господин Литвин не дошел до Офицерской улицы, он сумеет. А если последний телефонирует? Нет, отрезал капитан, о таких вещах при посторонних не говорят.

Лупус уверился, что надо действовать через Ларису. Будет странно, если незнакомец с улицы придет с просьбой или предложением к такому человеку, как господин Литвин.

Анна сама открыла дверь.

— Устал, — почему-то произнес капитан и поцеловал женщину в щеку.

— Трудный день?

— Очень.

— Связано с отъездом?

Щека капитана дернулась.

— И с ним тоже.

Уже в гостиной, подавая фужер вина, она сказала:

— Может быть, проще уехать куда-нибудь в Сибирь? На Дальний Восток? Затеряться на российских просторах?

Лупус удивленно посмотрел на Анну. Такой простой мысли ему не приходило, сесть на поезд с багажом и прокатиться до Владивостока. Внутри страны никто багаж не проверяет. Резон есть.

— Благодарю, — произнес мужчина и тепло улыбнулся, не театрально, как бывало в последнее время, а искренне и по-детски.

— За что? — Анна вскинула брови.

— За новое предложение, которое не приходило в мою голову.

— Я рада, что оно тебе понравилось.

В восемь часов, когда солнце не предпринимало попытку спрятаться за краем земли и освещало столицу палящими лучами, Лупус подходил к дому Ларисы. Как всегда, обошел квартал вокруг, зашел в кондитерскую и сел у окна, выходящего на улицу. Заказал чашку ароматного кофе и пирожное, к которым был неравнодушен с детских лет. Сколько раз твердил себе, что он не ребенок, но не мог устоять против сладкого.