— А что, пошаливают?

— Бывает, неужто не слышали, что на соседних улицах двадцать человек уложили и горла перерезали.

— Не двадцать, а шестерых.

— А шестеро что, не люди? — Дворник озирался по сторонам.

— Ты мне лучше скажи, одинокие в доме проживают?

— Я ж сказал, — начал отвечать дворник, но потом спохватился: — Один — нет, а вот два брата имеются, и не телигенты они, а рабочие.

— Вот с этого и надо начинать. Когда их видел в последний раз и как они выглядят?

— Ну, годков им под сорок. Один здоровый верзила под сажень ростом, второй поменьше, чуть ли не на голову. Братьями назвались.

— Ты паспорта их видел?

— А как же? Как чуть на улицах спокойнее стало, так нам велели заново всех в полиции, ну, этой… милиции отметить.

— Фамилии у них какие?

— Сидоровы Игнат и Иван, я ж говорю, назвались братьями, хотя не похожи, — дворник покачал головой.

— Проводи к ним.

Ефремов вначале постучал костяшками пальцев в дверь, потом начал тарабанить ногой. В квартире стояла тишина.

— На службе, — понимающе произнес дворник.

— На каком они заводе?

— Вроде бы Путиловском.

Больше в доме ничего интересного не нашлось. Обычный семейный народ, такой даже в полном умопомрачительном состоянии не выйдет с ножом на улицу.

Сотрудники уголовного розыска никого заслуживающего внимания не обнаружили. Версия Кирпичникова разваливалась, так и не обретя определенных очертаний.

Аркадий Аркадьевич зашел в кабинет капитана Стеньковского, чтобы узнать, есть ли известия. Первым докладывал о проверке одного из домов долговязый, шмыгавший носом мужчина лет сорока. Видимо, продуло августовским непостоянным ветерком. С каждым отчетом таяла надежда на столь экстравагантную версию. Дошла очередь и до отчета Никифора Ефремова о жильцах дома номер 69. Хотел отделаться несколькими фразами, но упомянул про братьев Сидоровых.

— Значит, говоришь, дворник показал об одном высоком и втором низком?

— Именно так.

В голове Кирпичникова словно щелкнул электрический выключатель.

— Так-так.

Сердце начало усиленно биться, а на лбу выступила испарина. «Вдруг это Пашка-Бык?» — мелькнуло в голове.

— Ты дворнику ничего более не говорил?

— Ничего, — удивился Никифор.

— Очень хорошо.

Громов оказался на месте. Не успел повесить на крючок пиджак, когда дверь распахнулась и в кабинет не вошел, а ворвался Кирпичников.

— Собирай всех твоих, кто есть в отделении, выезжаем на Екатерининский.

— В чем дело?

— По дороге объясню. Надо спешить, пока не поздно. Жду тебя у входа.

В авто Аркадий Аркадьевич пояснил:

— Ты мне про Пашку-Быка и Ваньшу рассказывал?

— Было дело.

— И мы предполагали, что бандиты живут по одному-двое, чтобы не привлекать к себе внимания?

— Предполагали, — кивнул Громов.

— Видимо, мы попали в точку. Сегодня ночью недалеко от Екатерининского канала зарезаны шесть человек…

— Какое они имеют отношение к ограблениям? — перебил начальника Сергей.

— Ты не перебивай, а слушай. Пашка и Ваньша были друг другу как братья, ты же сам рассказывал. Так вот, Ваньша убит, у Быка кипит в душе, и он выходит на улицы, чтобы свою злость заглушить. Вот я и предположил: вдруг наш разыскиваемый прошелся с ножом по улицам и живет где-то недалеко от места преступления. Я распорядился проверить несколько домов, и один из сотрудников сообщил о двух братьях, живущих в доме номер шестьдесят девять по Екатерининскому. Один низенький, второй верзила под сажень ростом…

— Пашка и Ваньша, — то ли вопрос, то ли утверждение.

— Вот именно, — Кирпичников не скрывал удовлетворения.

— А вдруг…

— Сергей, для убежденности нам надо проверить. Я, конечно, верю в совпадения, но здесь, — Аркадий Аркадьевич покачал головой, — два брата, разный рост, ведут себя тихо, нигде носа не кажут. Не буянят, на завод и обратно, это дворник так говорит. Но, сам понимаешь, в тихом болоте не только черти водятся.

— Ты прав, проверить следует. Как мыслишь брать бандита?

— Пока не знаю, — Кирпичников провел рукой полбу, — но в квартире или комнате он один. Напарник его лежит у нас в леднике. Дом, к сожалению, мне неизвестен, поэтому нужно будет составлять план на месте.

— Посмотрим.

— Кстати, ты распорядился следить за Вареным и Прозрачным? — медленно начал Аркадий Аркадьевич.

Громов кивнул.

— Ты проверял, есть ли у них дома за городом?

— Только у Прозрачного.

— Ты там пост поставил?

— А как же.

— Что же ты тогда не докладываешь?