Если кому-то из нас и нужна помощь в контроле своих мыслей, то это не мне. Я беру талисман и кладу его в карман Бэйлфайру. Он просто качает головой и подмигивает мне.

— Не волнуйся, детка. Я думаю о прошлой ночи на повторе, так что, если эта сучка попытается заглянуть в мою голову, все, что она получит от меня, — это бесконечный цикл твоего оргазма.

Что ж. Это бесконечно ужасно.

— Просто оставь это себе, — бормочу я, дрожа от холода, который, кажется, становится только хуже. Мой дракон-оборотень автоматически подходит ближе, чтобы поделиться своим чрезмерным теплом, в то время как Эверетт с гримасой отодвигается от меня.

— Извини, Оукли. Я хреново контролирую себя, когда нервничаю.

Я хмурюсь. Как он может так плохо бороться со своей стихией после стольких тренировок? Разве он не говорил, что у него даже есть частные боевые наставники?

Чего бы Наталья ни искала, она, очевидно, не получила, потому что надувает губы и поворачивается, чтобы что-то прошептать ДельМару. Пока они разговаривают, я ищу Сомнуса или Энджелу возле сцены, но их нигде нет.

Наконец, ДельМар берет верх, его голос гремит над собравшимся наследием, в то время как его раздвоенный язык время от времени высовывается. — В этом году мы решили максимально упростить Первое Испытание. Это испытание на выживание. Если вы выберетесь из лабиринта живыми в течение часа, вы пройдете. Если вы станете жертвой одного из многих теневых демонов, рыщущих внутри, вы умрете неудачниками, как и положено слабому наследию. Нечестная игра ожидается и поощряется. Оружие приветствуется, и многое из него можно найти в качестве призов внутри лабиринта. Пусть боги будут благосклонны к вам, или пусть вы умрете, как всегда предначертано судьбой.

Трогательно.

С этими словами преподаватели, собравшиеся с одной стороны сцены, начинают провожать студентов к краю Эвербаундского леса. Введены заклинания транспортировки, которые доставят нас на Первое Испытание. Я вздрагиваю, когда Кензи и ее квинтет проходят через линию деревьев и исчезают.

Пожалуйста, выберись оттуда.

Если мы не слишком будем заняты, заботясь о наших собственных жизнях, возможно, я попытаюсь разыскать их. Я не очень люблю союзников, и мне было бы все равно, если бы Луку проткнули, но я не хочу терять Кензи.

— Это будет жестоко, — вздыхает Эверетт.

Сайлас кивает, пока мы следуем за толпой охранников, держась поближе друг к другу. — Всем охранять Мэйвен.

— Ни хрена себе, — фыркает Бэйлфайр. — Я просто хочу снять этот гребаный ошейник. Какое бы дерьмо там ни притаилось, я мог бы с ними разобраться, если бы мог, блядь, превращаться.

— Подожди, пока я не совершу несколько убийств, — бормочу я. — Тогда я смогу снять с тебя ошейник.

Они все смотрят на меня, как будто хотят дополнительных объяснений, но я не собираюсь вдаваться в подробности, когда другие наследники могут подслушать. Кроме того, они должны были обратить внимание на лекцию профессора Кроули о ревенантах и той магии, которую я могу использовать. Это не что иное, как разрушение, а это значит, что я могу легко разрушать мощные заклинания, пока у меня достаточно топлива.

И я уверена, что у меня там будет много топлива.

Эта мысль вызывает у меня улыбку, которая заставляет Эверетта вздохнуть.

— Пожалуйста, не говори мне, что ты действительно ждешь этого с нетерпением, Оукли.

— Очень. — Наследие толпами исчезает впереди нас, навстречу ожидающему нас веселью. Но когда мы приближаемся к опушке леса, в моей голове зарождается новое беспокойство, и я хмурюсь. — Если я потеряю контроль над собой и начну бушевать, вам четверым придется бросить меня и бежать.

Крипт фыркает. — Хорошая попытка, любимая.

— Я серьезно. В таком состоянии я понятия не имею, буду ли я представлять для вас опасность…

— Там будет много мишеней, — тихо говорит Сайлас, его багровые глаза обшаривают все вокруг, как будто голоса в его голове заводят его еще больше. — Так что, если это произойдет, мы останемся в стороне и будем смотреть, как ты снова счастливо убиваешь наших противников. Но мы не бросим тебя, sangfluir. Я оскорблен, что ты вообще предлагаешь это.

Я хмурюсь. — Ладно. Но если я убью кого-нибудь из вас, я собираюсь…

Хм. Чем хороша угроза после смерти?

Я не успеваю ни о чем подумать, потому что наконец-то пришло наше время ступить в Эвербаундский лес, и магия транспортировки выводит нас на Первое Испытание.

33

САЙЛАС

Лабиринт наполняется эхом криков.

Как только магия транспортировки исчезает, мы оказываемся внутри массивного каменного коридора, верхняя часть которого остается открытой темному, облачному зимнему небу, которое слегка разбрасывает сверху кружащиеся снежинки. Коридор такой широкий, что если бы мы все встали бок о бок с вытянутыми руками, то едва преодолели бы расстояние.

— Должно быть, их приспешникам потребовалось несколько дней, чтобы построить это с помощью магии, — бормочет Эверетт, подходя и защищая Мэйвен, пока мы все осматриваемся.

Яркая красная магия вспыхивает вокруг моих рук, когда мы слышим крик за одним из ближайших углов, но Мэйвен качает головой.

— Подождите. Это был не демон-тени.

Эверетт хмурится, его ледяные глаза осматривают коридор лабиринта, в котором мы стоим. — Откуда ты знаешь?

— Я чувствую их. Вероятно, это был конкурирующий квинтет.