Не знал о таких подробностях его биографии. Впрочем, учитывая, насколько легко он тогда вышел из машины под пули, с каким спокойствием сам себя лечил, неудивительно. Впрочем, раз сам Метёлкин этой части своей жизни не выпячивает, то и я лезть с вопросами не стану. Хотя бы потому, что прекрасно понимаю — не всех он мог вытащить там, и наверняка хоть и не показывал виду, но переживал.

Недаром он сегодня задал этот вопрос. Если не мы, то кто?

— Да я и не думаю о нём плохого, — ответил я.

По подземному гаражу потёк запах тлеющего табака, и водитель, выдохнув облако дыма, продолжил свою речь.

— В нашем корпусе лучшего наставника вы не найдёте, — сказал он. — Всеволод Серафимович многих достойных людей обучил. Оно, конечно, неофициально, вы все здесь считаетесь под Ильёй Григорьевичем, но на деле Всеволод Серафимович один выпускает настоящих целителей больше, чем большинство кураторов. И за теми, у кого он наставником был, охота идёт настоящая. Потому что знают, целитель, которого Всеволод Серафимович до самостоятельной работы допустил, настоящий профессионал — ответственный, опытный и не побоится в пекло войти, если там есть те, кому помощь нужна.

Я кивнул с благодарностью и направился к лифту. Было о чём подумать, на самом деле. Приятно знать, что человека, который тебя учит, действительно уважают. И вдвойне приятно, что твоё собственное мнение подтверждается делами наставника.

А что Ларионов никого не учит лично, так это мне было с самого начала известно. Хорошо, если у главы корпуса выходит хоть разок в неделю на собственных учеников взглянуть. Он же при дворе всё время, куда ему ещё новое поколение целителей растить?

Поднявшись на лифте, я вышел на первом этаже и сразу же направился к стойке. По вечернему времени за ней сидела только одна девушка, сейчас сосредоточенно поправляющая ногти пилочкой. Это занятие настолько её увлекло, что даже моё появление не заставило прерваться.

— Хм.

Она подняла на меня взгляд и тут же отложила инструмент в сторону.

— Простите, ваше благородие, задумалась, — повинилась девушка.

— Ничего, бывает, — успокоил я. — Корсаков Иван Владимирович, на сегодня закончил. Примите отчёт.

— Сию секунду.

Пока она проставляла нужные отметки, я убрал планшет, с которого уже переслал отчёт за день. Это в первый день за меня сделал Егоров, было у него такое право, как у наставника. Но Метёлкин требовал выполнять работу самостоятельно, так что даже перед приёмом у Лопухина мне пришлось самому отчёт составлять.

— Готово, ваше благородие, — произнесла сотрудница, и я, кивнув, направился к кафетерию.

Скучающая там работница поприветствовала меня немного усталым голосом. Я расплатился за кофе и оставил сверху чаевые. Сумма небольшая, но приятная — она же сверху жалованья идёт, и как бы не больше набегает, чем-то, что платит работодатель.

От Дарьи Михайловны пока что никаких вестей не было, так что я решил сам ей написать. А то получится неловко, если я уеду домой, а она прибудет в корпус целителей, чтобы со мной поговорить. Конечно, Долгорукова написала, что явится с комиссией, однако будем считать, что это предлог.

Как и тот кофе, которым меня в первый день угостили. Ведь ни одной Дарьи в кафетерии нет. Но я предпочёл сделать вид, будто не понял, кому деньги перевёл и тем самым получил личный номер наследницы престола. Не обратил внимания, со всеми бывает.

Корсаков И. В.: Добрый вечер, Дарья. Я закончил на сегодня со служебными делами. Как ваш день?

Ответа пришлось ждать недолго. Видимо, телефон у наследницы престола оказался под рукой.

Долгорукова Д. М.: А я всё ещё на службе, и не похоже, что скоро освобожусь. Прости, что обнадёжила. Постараюсь завтра встретиться, мне есть что сказать при личной встрече.

Что ж, ожидаемо. Мало того что нас хотели развести жандармы, так и Шепелева ведь арестовали, и участников коррупционной схемы «Сибирских кедров». Уверен, наследницу престола припрягли ко всем делам, чтобы одновременно и со мной не дать встретиться, а значит, оставаться в безопасности, и при этом чему-то будущую государыню научить на реальных примерах.

Служба у неё, конечно, называется юридической, но понятно, что не на адвоката её императорское высочество учится. Прокурорская служба, обвинение, изучение лазеек в законах, которыми пользуются коварные преступники — вот прерогатива наследницы престола. Ей ведь совсем скоро править, так что должна наизусть знать, как и чем подданных прижимать.

Так что мне оставалось лишь ответить.

Корсаков И. В.: В таком случае буду ждать с нетерпением.

Едва я отправил сообщение, как над потолком раздался протяжный звук сирены. Желтовато-белый свет ламп сменился тревожным оранжевым. Я огляделся по сторонам, пытаясь определить, откуда исходит опасность, но увидел лишь, как схватилась за телефонную трубку сотрудница за стойкой.

— Да, поняла, — ответила она неведомому собеседнику, после чего подняла взгляд на меня. — Нет, он ещё здесь, Илья Григорьевич. Поняла, сейчас же передам.