– Сидни? – спрашивает мужчина, стоящий передо мной.

– Да…?

Я смотрю на мужчину, ожидая, что он скажет мне, что Кевин погиб в трагической аварии на такси по пути на наше свидание, потому что этот парень определенно не Кевин. Но вместо этого он протягивает руку.

– Я Кевин, – говорит он.

Я не сдвигаюсь с барного стула.

– Это вы?

Ладно, будем честны – никто не выглядит в реальной жизни так же хорошо, как на фотографиях в приложении для знакомств. Я имею в виду, если хочешь получить свидание, ты не будешь фотографировать себя, когда выкатываешься из постели с похмелья. Ты приведешь себя в порядок, сделаешь около пятидесяти разных снимков со всех возможных ракурсов и при дюжине вариантов освещения, и выберешь самый лучший. Это просто здравый смысл.

И, эй, возможно, та одна идеальная фотография была сделана десять лет назад. Я не согласна с такой логикой, но понимаю, почему люди так делают.

Но этот парень…

Невозможно, чтобы он был тем же мужчиной, что и в его профиле Cynch. Ни десять лет назад, ни когда–либо. Я просто не верю.

Хотя это и дерзкий шаг, я достаю телефон из сумочки и прямо перед ним открываю приложение. Сравниваю по–мальчишески красивого мужчину на фото с мужчиной, стоящим передо мной. Да… нет.

Мой собеседник на этот вечер как минимум на десять лет старше парня на фото, и до костей худой, почти истощенный. Думаю, даже цвет глаз другой. Его светлые волосы сильно поредели, но то, что осталось, длинное и собрано в неопрятный хвостик.

Это не тот же мужчина, что на фото. Я уверена в этом даже больше, чем в том, что люблю долгие прогулки по Центральному парку и марафоны Netflix.

– Да, это я, – уверяет меня Фальшивый Кевин. (Хотя на самом деле, парень на фото – это Фальшивый Кевин. Возможно, на фото действительно Мэтт Дэймон. Я начинаю думать, что так и есть).

Я начинаю протестовать, что он не выглядит ни капли похожим на фото, но слова звучат так поверхностно в моей голове. Ладно, да, Кевин выглядит совершенно иначе, чем на фото в профиле. Но действительно ли это имеет значение? Мы переписывались через Cynch, и он кажется достаточно милым парнем. Я должна дать ему шанс.

И если все пойдет не так, моя подруга Гретхен позвонит мне через двадцать минут с выдуманным предлогом, чтобы вытащить меня отсюда к чертям. Я никогда, никогда не иду на свидание без запланированного спасательного звонка.

– Очень здорово встретиться с тобой в реальной жизни, – говорит настоящий Кевин. – Ты выглядишь в точности как на фото.

Он ждет, что я скажу то же самое? Это какой–то тест?

– Эм, – говорю я.

– Пойдем, – говорит он. – Давай займем места.

Мы занимаем угловую кабинку в баре. Пока мы идем туда, я не могу не заметить, как Кевин возвышается надо мной. Я обычно люблю высоких мужчин, но ему отчаянно нужно нарастить немного мяса на костях. Ощущение, будто я иду рядом с метлой.

– Я так рад, что мы наконец делаем это, – говорит мне Кевин, скользя на сиденье напротив меня. Почему его хвостик такой растрепанный? Неужели он не мог хотя бы причесать его перед свиданием?

– Я тоже, – говорю я, что лишь отчасти – ложь.

Он окидывает меня взглядом, на его изможденном лице – одобрительное выражение.

– Должен сказать, Сидни, теперь, когда мы действительно встречаемся лично, я искренне чувствую, что ты идеальная женщина.

– Да?

– Абсолютно. – Он улыбается мне. – Если бы я закрыл глаза и представил себе идеальную девушку, это была бы ты.

Вау. Это… мило. Возможно, один из самых приятных комплиментов, которые я когда–либо получала на свидании. Спасибо, Настоящий Кевин. Я начинаю радоваться, что осталась. И, как я сказала, мне нравятся высокие мужчины, так что, хотя он выглядит совершенно иначе, чем в профиле, я чувствую легкую искру влечения.

– Спасибо.

– Ну, – добавляет он, – кроме твоих рук.

– Моих рук?

– Они немного дряблые. – Он морщит нос. – Но, кроме этого, вау. Как я сказал, ты идеальная женщина.

Стоп. Мои руки дряблые? Он что, действительно только что сказал мне это?

Хуже того, теперь я изо всех сил стараюсь украдкой рассмотреть свои голые руки. И зачем я надела сегодня вечером платье без рукавов? В моем гардеробе всего два платья без рукавов. Я могла бы надеть что–то с рукавами, что скрыло бы мои, очевидно, ужасные руки, но нет, я выбрала это.

– Могу я принести вам что–нибудь выпить?

Официантка стоит над нами, приподняв брови. Я отрываю взгляд от своих чудовищных рук и смотрю на нее.

– Я… я буду диетическую колу.

– Диетическую колу? – Кевин, кажется, оскорблен. – Это скучно. Возьми нормальный напиток.

Я никогда не пью алкоголь на первом свидании с мужчиной, которого встретила на Cynch. Я не хочу никоим образом ухудшать свое суждение.

– Кола – это нормальный напиток.

– Нет, это не так.

– Ну, она жидкая. – Я смотрю на него через липкий деревянный стол. – Так что я бы назвала это напитком.

Кевин закатывает глаза на официантку.