— Хм-м, нет, мы тут ищем Алиндру Эйлтрис по прозвищу Певчая Звёзд, нам посоветовали к ней обратиться, как к выдающейся целительнице, — пояснила Айвел.

— Вот оно что… Ну, Алиндра — и правда выдающийся целитель и могучая жрица. Если хотите её найти, то ступайте на северо-запад, на Лунную поляну, она с семьёй живёт в белой башне. Заодно пройдёте через поляну Элебрина — это самый центр нашей деревни, там небольшой храм Элебрина Лиотиэля — покровителя Алиндры. Там она принимает нуждающихся, если нет других дел.

— О, спасибо! — обрадовалась информации Лин.

— Завтра и займёмся, сегодня уже поздновато, — кивнула Айвел.

— И всё-таки, почему тут совсем нет людей? — решила продолжить допытываться Эндаэль. — Не то чтобы я была против, но ведь странно — их же в каждом поселении толпа, даже в Эвереске встретить можно, пусть и не каждый день!

— Так уж сложилось, — равнодушно пожал плечами трактирщик, — порой сюда приходят с каким купцом, что срезать решил, но особо не задерживаются, не нравится им тут.

— Ну да, всего-то деревушка в глубине Корманторского леса, что же им могло не понравиться? — ехидно закатила глаза дьяволица. — Может, перспектива, что тебя в любой момент может сожрать какая-нибудь мутировавшая тварь из Миф-Дранора или шальной демон вырвет душу?

— Хех, досужие слухи, — отмахнулся трактирщик. — Лес у нас действительно опасен, однако не настолько, чтобы можно было встретить демона или древнего монстра из руин. Вот если в руины сунешься, тогда всякое может быть, но в самой чаще вернее встретить лесного тролля или стаю ужасных волков. Иногда ещё встречаются дикие аберрации, но их несложно обойти. Гораздо хуже племена хобгоблинов и багбиров. Они умудряются выживать даже на севере, у старых руин столицы, и достаточно безумны, чтобы искать драки с любым чужаком, будь то монстр или путник. Однако наши жрецы и друиды хорошо зачаровали поляны для укрытия от лишних гостей в дополнение к силе храма Сеанин Лунный Лук, так что случайное зло сюда не забредёт.

— Яа-а-асно, — протянули мы.

На этом разговор увял, тем более что вино подошло к концу. К счастью, Риллера позвали потаскать что-то квадратное и перенести круглое на кухне, так что неловких пауз не случилось, и вскоре мы остались одни.

— Что думаете? — незаметный жест — и лёгкая стена магии отделила нас от окружающих. Не столько защита от подслушивания, сколько рефлекторный жест, позволяющий не мешать окружающим, ну и добиться того, чтобы окружающие не мешали тебе.

— Чушь какая-то, — нахмурилась Эндаэль.

— Ну почему? — возразила Айвел. — Я бы сказала, что это типичное поселение ветеранов. Кормир постоянно такие организует в Каменных Землях, даже нам предлагали поучаствовать.

— Да, но здесь одни эльфы, да ещё и три клана лесных… — протянула Лин.

— И шёпот ветра и прочие знамения… — вздохнул я.

— Неужели Селдарин решил вынуть головы из жоп и вспомнить об Империях былых дней? — вскинула бровь дьяволица. — Признаться, верится с трудом. Хотя, с учётом того, какое место они выбрали для такого опыта, может, и они. Скудоумие налицо.

— Я должна возмутиться из-за того, как ты относишься к нашему пантеону, но ты — это ты, — вздохнула Линвэль.

— Но… Кормантор же! — поддержала дьяволицу Эндаэль. — А тут — пусть необычная, но деревня, а не зачарованный в десять слоёв форпост со стенами по тридцать футов высотой и пятнадцать толщиной.

— Кхм… Если так посмотреть… Тебе напомнить, где мы сами живём, кто нас окружает и куда мы ходим? — Айви была за правду.

— То мы, а то — они, — возразила ей Шеллис. — Сравнила!

— Да-а-а, во всём виноват Фобос и его коварное коварство! Хлю-ю-юп!

— Ладно, сегодня отдыхаем, а завтра поговорим со жрицей, всё-таки мы сюда не разгадывать тайны основания деревни пришли, — постановил я, выразительно посмотрев на тихо сидящую с капюшоном на голове Ю Лан, что весь разговор лишь клевала из своей тарелки и посматривала на всех вокруг. — Ты не устала? — обращаюсь к девочке. — Пойдёшь спать?

— Да, благодарю вас, — отозвалась та с такой интонацией и эмоциональным сопровождением, что сразу видно — вели я ей не отдыхать идти, а стометровку бежать, сделала бы без вопросов.

— Вот и хорошо…

Всё же подобное поселение пусть и вызывало любопытство и мысли из серии «что тут творится?», но не настолько, чтобы в самом деле начинать какие-либо расследования и забывать о нашей цели. И да, восклицание одной наглой феи я проигнорировал. Ибо нефиг!

Утро следующего дня.

Ночь я провёл не смыкая глаз, вяло вороша пальцами волосы Айвел, что расположилась щекой у меня на животе. Ничего фривольного ни вечером, ни позже у нас не было, и девушка просто так устроилась, пока ворочалась во сне. В комнате было всего две кровати, так что в ракурсе общего нежелания устраивать разврат с ребёнком за стеной и полного отказа девушек ложиться рядом с Шеллис мы с Айвел под одеялом были одни. Энди и Лин присматривали за Ю Лан и Тмистис в соседнем номере, дьяволица же демонстративно обижалась в другом конце комнаты, полночи вздыхая на разные лады, но обязательно с оттенком укора и печали. Меня её манипуляции, впрочем, совсем не трогали — как эмпату, мне было прекрасно и хорошо уже от ощущения полного доверия и умиротворённости со стороны рыжеволосой смуглянки, а потому прочие раздражители не котировались.