Маша спала, оккупировав мою грудь своей рукой. И ногу ещё закинула. Я же лежал и смотрел в потолок, впервые за долгие недели не чувствуя необходимости куда-то бежать, с кем-то сражаться и что-то или кого-то защищать.

Открыл Статус и спокойно глянул на число капель Эфира в моём распоряжении… Не забыл я про активные бонусы, так что вчера испил кровушки. Сделал это, впрочем, когда был один на один с Машей. Её палец уже полностью зажил. Даже без моей помощи…

Да… Свою пассивную ауру на регенерацию от спор шиповки я потерял. Переплавка забрала у меня многое. Но многое и дала… Вот, например, пара капель крови Маши дали мне сразу три капли Эфира! И в отличие от вампирюг, я не похищаю силы своих жертв. Я обретаю всё то лучшее и ценное, что есть в крови, трансформируя в энергию созидания. Не сам, конечно, а по воле Системы и мира, созданного ею.

Это ж практически бесплатный и бесконечный источник энергии. И я рад, что всё осталось, как и прежде. Был большой шанс, что Система оставит возможность забирать Эфир из крови лишь тех, кого я убил. Либо же моё кровопийство накладывало бы какой-то штраф — например, слабость — или какое-то проклятье на того, кто поделится со мной кровью.

В общем, провели мы эксперимент, и я убедился, что всё хорошо. Маша была рада помочь мне, пусть и не знала, что теперь я обретаю не её особенности, а капли Эфира. С другой стороны, именно по этой причине и важно продолжать путешествовать в отряде. Вряд ли случайный путник обрадуется, если я решу порезать ему палец и лизнуть крови.

Мы лежали на кровати и я испытывал покой — забытое ощущение, от которого немного не по себе… потому что каждый раз, когда мне бывает хорошо, жизнь непременно подкидывает какую-нибудь подлость, чтобы компенсировать. Благо подлостей пока что не наблюдалось, и я решил не торопить события, размышляя о том, во что вкладывать драгоценные капли.

Судя по моим возможностям и тому пути, что я уже прошёл, мне нужно продолжать оставаться универсалом и расширять свой арсенал, прокачивать магию, чтобы иметь возможность сразить любого противника. Ну и не забывать обретать нечто ультимативное для противостояния существам наподобие Фиора. А для этого нужно понять своё самое слабое место…

Повернул голову и посмотрел на Машу, вспомнил про отца и Лею — вот мои самые слабые места… Сделать бы их сильнее…

В теории я это могу. Но тут нужно проверять и быть осторожным. Если Эфир губителен даже для легендарок, то слабые человеческие тела могут ещё хуже реагировать на Эфир. Даже моему телу потребовалась переплавка под присмотром самой Системы…

Надо бы в целом нарастить прирост Эфира… Самый простой способ — уйти в лес. Там будут генерироваться бонусные капли Эфира. Но есть ещё лучше вариант: найти новые природные сферы! Они, конечно, редкие и ценные, но, я думаю, не ценнее и реже левиатока.

Можно поискать, поспрашивать, предложить сделки, от которых невозможно отказаться… Пожалуй, поиск информации, владельцев и продавцов этих странных природных аномалий станет задачей номер один для Графа с сегодняшнего дня.

Вышел я на кухню ближе к полудню. Граф уже сидел за столом, окружённый блокнотами, свитками и остатками завтрака, усердно что-то считал в уме и записывал…

— Доброе утро, — поприветствовал он меня, не отрываясь от записей. — Я тут кое-что прикинул, пока ты отдыхал. У нас есть уникальная возможность закупить товары, которые в Домене будут стоить в три-четыре раза дороже. Ну как «есть»… Вновь открылась сразу после пополнения бюджета отряда. И да, надо бы, если ты, конечно, не против, выдать премию всем. У некоторых из нас денег в кармане не осталось. Бойцы Ратмира так вообще грустят. Небольшая премия, чтобы они купили себе сувениры или артефакты, явно не помешает.

— Идея хорошая. А что предлагаешь купить?

— Некоторые виды тканей драконидов для начала. В основном огнеупорные, прочные и лёгкие. Их используют для парусов, палаток и доспехов. В Дракории они стоят относительно недорого, потому что здесь их производят повсеместно. А у нас о таких тканях даже не слышали. Дальше — алхимические ингредиенты. Самое интересное — кристаллизованная кровь монстров. А вместе с ними и учебники. Много учебников! Самых разных. Причём мы не будем их продавать, — хитро улыбнулся он. — Мы откроем гильдии и будем продавать то, что из этих знаний вытекает! Обучим людей, обеспечим их работой и начнём продажу уникальных товаров.

Ещё… — продолжал Граф на одном дыхании, — можно вложиться в специи. Тут они специфические, но некоторые стоят действительно копейки. А у нас таких нет. Если сможем преподнести это как эксклюзивный товар драконидов, будет очень неплохо. Я бы ещё и растения купил, чтобы у нас посадить, но, боюсь, они не доживут до конца поездки.

Я позавтракал, слушая его выкладки, и проникся уважением к нему в очередной раз. Пока я дрался с демонами и разговаривал с богами, Граф тихо и методично изучал торговые маршруты Дракории, заводил контакты с местными купцами, составлял списки товаров и цен. Без этого человека наши финансы давно бы превратились в пыль.

— Всё это верно, но моё кольцо забито, твоё тоже. Мы не можем позволить себе многое. Разве что ещё одно кольцо добыть где-нибудь… Хотя, судя по всему, они очень редкие. Даже у демонов нашлось всего одно!

— Скорее они просто не брали их на битву, — пожал плечами Граф. — Ладно… Может, сходим к левиатоку? Я хочу узнать его свойства: грузоподъёмность, уровень защиты, сколько жилого пространства… Мы маленький отряд, но не факт, что влезем все в него…

— Влезем. Он двухпалубный. Конечно, если ещё и товар в него грузить, и продукты питания, то придётся помучаться в тесноте. А вообще да, давай сходим. Прикинем наши возможности и уже на их основе начнём покупки рассчитывать.