— Буду очень рад, Алексей Николаевич!

— А пока что вам задание.

— Слушаю, Алексей Николаевич.

— Подумайте над новым брендом. При всём уважении к… макаронам, я бы не хотел называть их своим именем.

— Подумаю, Алексей Николаевич, — максимально серьёзно сказал Убейконь. — К завтрашнему утру подготовлю несколько вариантов.

— Отлично…

На том моя инспекция на фабрику закончилась, и мы с Надеждой Игоревной направились в трактир обсуждать непосредственное открытие.

— Оборудование есть, — загибала пальцы Натанова. — Зал в полном порядке. Производственных мощностей хватает. Персонал заряжен и рвётся в бой.

Надежда Игоревна задумчиво уставилась на свой кулачок.

— Да в целом мы готовы. Нужны лишь деньги на первоначальную закупку продуктов и можно открываться.

— Деньги есть, — кивнул я. — Что насчёт сроков?

— Два дня на подготовку, — не раздумывая ни секунды ответила шеф. — И на третий можем открываться. Если вы, конечно, не передумали.

— Не передумал, — улыбнулся я. — Даю вам полный карт-бланш. Посчитайте, сколько вам понадобится денег на закупку, и я сразу же их выделю.

На том, собственно говоря, и решили. Однако тут же вылезли две проблемы, которые не смогут решить даже десяток Надежд Игоревен. Первая проблема — бухгалтер. Мне нужен человек, который будет вести и трактир, и фабрику, и всё то, что я, возможно, присоединю к своей будущей империи. Причём не просто вести, а вести с умом. Матёрый и опытный. Такой, что не будет воровать по мелочи.

— Миш?

— Слушаю, Алексей Николаевич.

— Поспрашивай, пожалуйста, по друзьям-знакомым. Бухгалтер нужен хороший, надёжный. Платить буду достойно, не обижу.

Саватеев как-то вдруг резко изменился в лице, но после выдавил:

— Сделаю, Алексей Николаевич, — и на этом разговор завершил.

Странно…

Но вернёмся к проблемам! Первую я уже озвучил, а вторая проблема — это реклама. Как ни крути, а открытие трактира должно стать событием. Нужно, чтобы о нём узнали. И вот тут, как мне кажется, я знаю, что делать.

— Сергей Витальевич, доброго дня! — весело сказал я в трубку, набрав градоначальника. — Алексей Светлов беспокоит. Сергей Витальевич, у меня к вам небольшая просьба…

На том конце провода повисла пауза. Я буквально ощущал, как мэр напрягся.

— Просьба? — с осторожностью переспросил он. — Какого же рода будет ваша просьба, Алексей Николаевич?

— Сущий пустяк, — я постарался, чтобы голос звучал максимально радостно. — Через пару дней я наконец-то открываю трактир. Звоню, чтобы пригласить вас с супругой и заодно узнать: быть может, вы могли бы распространить весточку среди знакомых? Возрождение рода Светловых. Алексей Николаевич всех ждёт, всех накормит и всех обогреет. Сарафанное радио — вещь полезная, а уж если такой уважаемый человек, как вы…

— Я понял вас, Алексей Николаевич, — тон мэра резко изменился. Было заметно, что у человека, что называется, отлегло. — Признаться, я думал, вы попросите о чём-то… более серьёзном.

— Хотите верьте, хотите нет, а для меня сейчас на свете нет ничего серьёзней.

— Какое рвение, — на том конце провода, кажется, улыбнулись. — Без проблем, Светлов. Я расскажу об открытии всем своим знакомым, и сам непременно буду. Интересно посмотреть, что у вас получится.

— Благодарю, Сергей Витальевич! И жду с нетерпением!

Звонок прервался. Я убрал телефон в карман и вышел на заснеженное крыльцо трактира. Сарафанное радио. Друзья и знакомые мэра. Весь высший свет Торжка в одном замкнутом помещении. Ну разве это не чудо для ресторатора? И разве это не чудо для истребителя демонов?

Вот и посмотрим, на кого укажет компас…

Демоническое измерение.

Демоническое общество было устроено иначе, чем миры живых. Из-за своей сути демоны были вынуждены постоянно перемещаться в своем измерении, дабы не оказаться на пути более сильных собратьев. Те легко употребляли в пищу более слабых собратьев без каких-либо сомнений. А еще одни держали в своем управлении щели, что вели отсюда в миры живых. Таких трещин было много, очень много, но и демонов было бесконечное количество, так что сколько бы миров не обнаружилось, им всегда было мало, всегда.

Аркис, старший демон в своем выводке, плыл в пространстве недалеко от трещины, что вела в молодой мир. Носитель, что должен был открыть путь с помощью примитивного ритуала, не справился. Не зря Аркис считал его слабаком, слабак он и есть. Выводок уже отправил в тот мир несколько десятков демонов, и, насколько знал Аркис, их трещина была далеко не единственной. В их обществе не было единства, каждый демон в тайне мечтал о том, чтобы стать высшим, а для этого нужно было не просто оказаться в материальном мире, нет, для этого нужно поглотить энергетический источник. Мироздание здорово посмеялось над демонами. Наделив их возможностью филигранно управлять энергией, оно одновременно с этим лишило их возможности эту самую энергию генерировать. Именно для этого демонам всегда нужны носители, всегда. Живя в симбиозе с живыми, они копили энергию, и чем дальше продвигался носитель, тем сильнее становился сам демон. А когда приходило время, тело погибало, а сам демон возвращался, имея внутри себя энергетический источник, созданный под себя.