В этот раз Рури его игнорирует.

– Скажи, у Герзе может быть карта этих мест? Подробная карта?

Приходится задавать наводящие вопросы наугад в надежде, что один из них наконец подтолкнет нужную мысль и в расчётах появятся недостающие варианты. Те, которые объясняют это смутно сквозящее на периферии чувство.

– Да, наверняка, – неохотно признаёт Лейб. – Это не его территория, но Герзе вроде как увлекается всяким таким. Сбором разной информации. Говорит, чем больше знаешь, тем легче представить развитие событий. И никогда нельзя сказать точно, что пригодится для решения.

Надо же. Они в чём-то похожи.

Не отвлекаться.

У Герзе есть карта, подробная карта от знающих людей. Этого коридора там всё равно нет, Рури может сказать точно. Не чувствует, чтобы кто-то мог ожидать их на выходе. Дальше тоже возможно простроить путь по самым малоизвестным, хоть и окольным тропкам. По таким, на которые набредают только чудом и редко потом вносят куда-либо. Будет сложно, конечно, провести там Лейба, хватит ли его на такую дорогу? Рури может поменьше брать у него сил, но тогда уже прохождение некоторых мест – что-то на грани фола. Достойного запаса нет. Значит, придётся как-то оптимизировать затраты. Выстроить маршрут так, чтоб и места были нехоженые, и не требовалось часто использовать схемы, и к концу не пришлось волочь Лейба на себе.

И тайвы сыты, и овцы целы, как говорит Мабья.

Хорошо. Допустим…

Кажется, теперь Рури понимает, что же не так.

***

Дорога, раньше милостиво идущая почти ровно, теперь поднимается. Приходится карабкаться по осклизлым камням. Рури проходит все препятствия, будто не замечая. Должно быть, не впервой. Лейб же то и дело оскальзывается, рассаживает колено и обдирает ладони.

В очередной раз чуть не упав, он замечает на стене влажно поблёскивающую шапку мха. Из маленьких островков тот постепенно переходит в почти сплошной ковёр.

Рури отчего-то время от времени касается стен там, где их не закрывают тёмные волоски.

– Что ты делаешь?

– Готовлю нам подстраховку, – рассеянно отзывается Рури.

– Как? Для чего?

Она раздражённо прищёлкивает пальцами.

Та, прошлая Рури тоже так делала.

Может ли это правда быть она? С начала пути Рури ничем не показала, что знает Лейба. Но она стояла и смотрела на него там, у магазина. Просто стояла и смотрела, хотя у неё, кажется, были дела. И будто чего-то ждала. И она взялась помочь, защитить. Не сдала Лейба Герзе. Вроде бы ни о чём не говорит, но…

Вот только та, прежняя Рури не спросила бы, может ли Лейб починить генератор. Она знала и так. И вообще она… вела бы себя сейчас с Лейбом иначе.

Не узнала, не вспомнила, как и он сам?

Может быть, он просто обознался. Но – столько совпадений…

– Нас могут встречать дальше по дороге. Я посылаю импульсы.

– Вроде как прощупываешь, есть ли кто, или типа того? Как поисковик на минималках? А это не опасно? Здесь же сбоят схемы и всё такое?

Кажется, Рури передёргивает плечами.

– Не совсем. Поисковик работает по-другому. Я не могу сказать, что это совсем не опасно, но сейчас нам ничего не грозит. Схемы правда могут сбоить, но пока мы достаточно далеко. …Лейб, пожалуйста, не задавай вопросов. Не отвлекай меня.

У неё усталый голос.

– Магия-шмагия, – бормочет Лейб под нос и всё-таки замолкает.

Вот оно. Да. Рури-из-прошлого ведь не была магичкой. В этом он уверен, потому что знал о ней даже то, чего не хотел бы знать. И потому что тогда всё наверняка было бы иначе.

Но Лейб никогда не слышал, чтоб магами… становились. Говорят, за это отвечает какой-то там ген.

Наверное, это просто ошеломительное совпадение. Или память играет с Лейбом злую шутку, приписывая старой знакомой черты новой. Может, даже имя – ошибка, а на самом деле та девчонка была какой-нибудь Роми или Руни. Герзе всегда шутил над рассеянностью Лейба и способностью забывать элементарные вещи как по мановению руки. А шрам крестом… ну, Лейб знает, что это значит. Ничуть не странно, что Рури теперь живёт в Тайко.

Когда браслет внезапно гаснет, Лейб спотыкается от неожиданности и едва не падает в ручей.

– Твою мать!

– Не бойся, – говорит Рури, опережая вопросы. – Мы близко к выходу. Какое-то время браслет не будет работать.

– Значит, ползём наощупь? Я предпочёл бы, чтоб это случилось в местечке получше.

– Придётся. Если поможет, могу взять тебя за руку, – это звучит равнодушно, без тени кокетства или иронии.

Лейб зябко поводит плечами. Если Рури придётся тащить его за собой в совершенно буквальном смысле, это будет, пожалуй, довольно неловко. Но в темноте Лейб и правда рискует хорошенько навернуться тут. Хотя так ли ему поможет рука Рури?