– Он написал тебе? – появилось около нее встревоженное лицо Ричарда.

– Нет, я нашла его по энергетике на Верблюжьем обрыве.

Ричард окаменел на секунду. Он смотрел на Кару, будто не верил своим глазам и услышанному. Не зная, как выразить все вспыхнувшие внутри него эмоции, он стоял, буравя Кару разочарованным пытливым взглядом. Она лишь в ответ покачала головой, выражая желание отложить все нравоучения на потом.

– Ты в своем уме, - все же произнес Ричард почти безэмоционально, из последних сил сдерживаясь и еле шевеля губами.

– Нет, - бросила Кара и развернувшись, стремительно покинула комнату.

В доме теперь царил балаган и суматоха. Хоть большая часть вещей уже была собрана, команда все равно носилась по комнатам подобно муравьям, стремясь удостовериться, что все вещи на месте. Вся эта атмосфера еще больше дестабилизировала и напрягала даже самых спокойных.

Ричард спустился вниз мрачнее тучи. Его напряжение и раздражение чувствовались за километр, будто в нем спрятался десяток шаровых молний. Несмотря на суматоху, его обходили стороной.

Собравшись за пятнадцать минут и скормив очередную байку Мэтью, чтобы он покинул дом вместе со всеми, команда отправилась поспешным шагом через лес. Тотемы уже следовали за своими хозяевами, а вскоре к бойцам присоединились местные и расщепленные.

Ричард следовал позади всех, не проронив ни слова. В его голове кипел целый суп из противоречий. Наваристый бульон ценных сведений о нападении никак не хотел соединяться с острой опасностью грозившей Каре, в одиночку встретившейся с Рейлом. Еще эта дурманящая приправа одолжения Эйвери, который в прошлом пытался уничтожить всех и каждого, не давала ему покоя.

– Он близко! – вдруг послышался сдавленный крик Кары. – Нам не скрыться…

– Мэтью, - бросился к нему Юлиан. – Мы вынуждены остаться, но ты должен бежать, слышишь?! – беспокойно тряс он друга, который, будто бы перестал соображать от страха.

– Нет, я с вами… - пробормотал он, уставившись на Юлиана перепуганными глазами.

– Есть вещи, в которые тебе нельзя влезать! Ты не выживешь! – крикнул Юлиан и, выхватив у Кары раскладной нож, разрезал себе ладонь. Алая кровь заструилась по руке, капая на лесную траву.

– Ты псих! – попятился назад Мэтью. – Что ты делаешь?!

– Смотри! – Юлиан вытер кровь кофтой. На ладони не осталось ни царапинки.
– Есть вещи, которые я не могу объяснить.

– А теперь БЕГИ! – с напором крикнул Проводник и Мэтью пустился без оглядки.

– Юлиан, готовь золотую магию, - шепнула ему Кара с беспокойством провожая взглядом румпитурца.

– Простите, но я выполняю свой долг, - вдруг произнесла Эверет Сильвер и взяла Проводника за руку.

– Что происхо… - лишь успел вымолвить он, почувствовав, как земля начала уходить из-под ног.

– НЕТ!!! – в один голос крикнули Кара, Рик и Адриана, кинувшись к тому месту, где только что стоял Юлиан. Их руки царапнули воздух. Проводник и предсказательница исчезли.

– Мы все умрем, - вынесла вердикт Руби.

– Хьюго, проследи, чтобы она молчала, прошу, - подошел к ним Диего. – Такие вещи запрещено говорить перед битвой.

– Захлопните варежки, - шикнул на них Рик. – Какой план действий? – обратился он к Каре и Ричарду.

– Все бегут, а мы задерживаем Альмой так долго, как потребуется, - ответила Кара, став от эмоционального напряжения как струна.

– Нет, мы вас больше не бросим, - покачал головой Хильберто.

– Нас много, может одолеем? – предположил Диего.

– Аварума никто не победит без Юлиана, - произнес Ричард. – Не будьте столь самонадеянными.

– На тотемы и вперед! – крикнул Рик всем. – Попробуем оторваться!

Мгновенно среагировав, всадники уже неслись через лес. Мелькая между деревьями, они теряли друг друга из виду. В спину им сыпались заряды энергии, преобразованные то в огонь, то в силовые поля, сбивая тотемов. Команда разделилась.

Заклейменные неминуемо приближались, восседая на своих тотемах.

Рик изо всех сил мчал на Дыньке с Адрианой за спиной, как вдруг мимо него пронеслась дымка.

– ОН ТУТ! – завопил атлант, резким рывком направляя тотем в сторону. – Держись крепче, Адри!

Дымка все неслась вперед не меня курс.

– КАРА, СПРАВА! – раздался крик Ричарда, но было уже поздно. Аварум в видоизмененном облике пролетел прямо через ее грудь. Упав на полной скорости с пантеры, Кара кубарем покатилась по земле.