— Здесь! — тот мигом вытянул за верёвочку из-за пазухи чёрный кирпичик с антенной и рванул на выход.

— Глубоко не прячь, стрельба будет — не услышишь! — кинул вдогонку Денис.

— Денис! — Олег переключился на старшего сына. — За тобой первая ударная. За стены без приказа не прыгать! Твоя задача выскочить там, где это будет нужно. Поэтому по ситуации. Не продавай сильный удар за дёшево.

— Да, отец, я понимаю, — искренне ответил тот.

— Носорог, — Бурый оглядел стоящих в полумраке мужчин. — Ты здесь? Не вижу. Вот ты где! — он остановил взгляд на шагнувшем вперёд мужике. — Ты в шубе? А где твоя броня?!

— На мне, — с лёгкой обидой угрюмо ответил тот. — Просто холодно стоять-то на улице, — он распахнул волчью шубу, демонстрируя могучую грудь в бронежилете.

— Твои три звена все таком облачении?

— Не все. Но в каждом звене пятеро в броне и шлемах. У других войлочный доспех только.

— Хорошо. Ты в каком звене сам стоишь?

— В западном, там будет самая жара!

— Рация у Бикуни, слушай его. Он мою команду тебе крикнет. Раньше времени тоже не выбегай. Снеговики уже в поле, — Бурый переключил канал на рации и сделал запрос. — Снеговик, ответь. Снеговик!

Чёрный прибор прошипел коротко, но тут же заговорил голосом.

— Чего там, кому не сидится?!

— Я— Бурый. Доложи состояние.

— Пфррррр! Да нормально всё. Все на местах.

— Конец связи, — Олег вернул канал рации назад. — Если кто не понял, повторяю. На Снеговиков рассчитывать не нужно. Их задача — отрезать и удержать подкрепление врага. Они тихо пропустят первые волны противника на наши стены. Не нужно ждать, что они первые вступят в бой.

— С беспилотника мы видели, как западная полусотня врага полностью покинула свой лагерь и перешла овраг растворившись в лесу, — стоящий слева от командира Игорь указал в карту. — Враг может действовать тихо, и наши снеговики могут открыть огонь, испугавшись от внезапного появления.

— Это хуже, но тоже нам на руку, — Олег переключил разговор на следующих. — Теперь про Южный и Восточный «хвост». Тимур с большим отрядом ушёл восточным путём обходить врага с севера. Кургуз с малым отрядом пошёл южным, через Дружные скалы на западный стан врага. Оба только что доложили, что почти дошли до назначенных мест. Кстати, Кургуз кого-то нашёл на Дружных скалах и отправил троих с пленными сюда. Дошли или нет? Знает кто?

— Бикуня знает, — спокойно ответил Носорог. — Да он уж по стенам носится. Покричи его в рацию. Заодно и проверишь, как слышит он тебя.

— Так, ладно! Вопросы есть у кого? — Бурый бегло заглянул каждому в глаза. — Всё, мужики, по местам!

***

В холодном, но сухом подвале Академик лежал на широкой деревянной полке, положив под голову небольшой мешок с соломой. После бани и сытного обеда он, переодетый в чистые, хоть и чужие одежды, практически заснул не взирая на бурлящие мысли о последних событиях. Тут стукнул засов, и единственная дверь с тихим скрипом пролила свет на маршевую лестницу, спускающуюся вдоль стены.

— Стой! — Академик услышал знакомый голос своего недавнего конвоира Бикуни, и два мужских силуэта задержались в проёме. — Руки развяжу, а ноги сам распутаешь. Только сначала распутай, а после спускайся, — усмехнулся Бикуня и закрыл дверь.

Во вновь наступившей темноте кто-то наверху лестницы громко втягивал ноздрями воздух, он с некоторыми паузами нюхал темноту. Дальше было слышно, как он присел на ступеньки и пыхтя принялся распутывать верёвки на ногах. Высвободившись, человек ещё долго оставался на месте, тщательно внюхиваясь и вслушиваясь в глубину подвала.

— Ну что, горемыка, — не вытерпел Академик. — Спускайся, познакомимся.

— Академик! — тихо и зло зарычал человек на лестнице. — Вот значит, как всё получилось?!

— Серый? — старый жилец подвала соскочил с полки и направился к ступенькам. — Вот уж не думал, что волк-одиночка сможет сдаться в плен охотнику! Я всех мог представить на твоём месте, но тебя…!!! Это пока не укладывается в моей голове.

— А тебя, лосиная башка, я с трудом узнаю по запаху, и только по голосу смог признать.

— Баня, друг мой, баня. Эти люди моются чаще, чем раз в месяц. И даже чаще, чем раз в неделю.

— Домашней жратвой пахнет.

— Да, спускайся, тут у меня кое-что осталось. Здесь пленных кормят, представляешь?! Да так хорошо.

— Я что-то не понял! Ты за еду продался, что ли?! — Серый чуть задумался и продолжил. — Хотя нет. Тебя я знаю, ты тут книжки увидал, вот и продался.

— Ты сам-то от ответа не уходи, волчара! Ты-то как в плену оказался?

— Да самому стрёмно. Тут же как вышло всё…. Я, когда на лагерь на наш напали, уйти сумел да к Жендосу помчался. А к обозу пришёл, его-то живого и нет уже. Мотросиха растерзала этого придурка озабоченного. Там потом лютая драка была за место атамана. Так я и понял, что бросать этих надо. Собрался да пошёл. С собой Чекушку взял.