— Фу, как простенько, — не сдержалась я и тут же отвесила себе мысленный подзатыльник. Общение с Пандиком мне явно не пошло на пользу.

— Платье должно украшать даму, а не затмевать ее, — пафосно произнесла модистка, а я, скривившись и засунув свое мнение куда подальше, осторожно, чтобы не растрепать прическу, влезла в платье и замерла в шоке.

Я выглядела… Даже не знаю, словами не описать. Но одно знаю точно, что так хорошо я не выглядела никогда. И даже если эта дурацкая история ничем хорошим для меня не закончится, то она все равно будет стоить этого волшебного чувства, что я только что испытала.

— Чего-то не хватает, — задумчиво произнесла Моника, а я посмотрела на нее, как на больную. Чего может не хватать, все прекрасно!

— Давай добавим немного золота, тогда получится очень роскошно, — внезапно согласилась с ней Надин.

Именно так на моей голове появилось еще пару заколок, а лиф украсила хоть и красивая, но совершенно бесполезная дребедень золотого цвета.

Но они были правы — выглядела я сейчас еще лучше, хотя совершенно искренне не понимала, как такое вообще возможно, выглядеть еще лучше.

Оливер

Первое, что я отметил, стоило только мне зайти в управление, это тишина и спокойствие. И это весьма нервировало. Не может быть в управлении тайной канцелярии спокойно, это просто противоречит здравому смыслу.

— Для меня что-то есть? Почему тут так тихо и спокойно? — потребовал я объяснений от своего секретаря, который взглянул на меня весьма затравленно, стоило мне только появиться в дверях собственной приемной. Это настораживало еще больше.

— Ничего особенного, у нас все хорошо, — сообщил секретарь, но его голос, который слегка подрагивал, говорил мне совершенно обратное.

— Я спросил, почему тут так тихо? — поинтересовался я и выдавил из себя хищную крокодилью улыбку, которой сегодня ночью потчевала меня глава ковена, а мой секретарь тут же посерел.

Хмм, интересный метод, надо будет взять на заметку.

— Все в порядке, просто Его Величество решил лично поговорить со всеми участниками шабаша, — проблеял секретарь, а я понял, что у меня даже волосы на голове встали дыбом от таких новостей. Я был готов побиться об заклад, что общаться король будет совсем не в своих покоях, а в тронном зале в присутствии всего двора.

— Это ты называешь в порядке? — процедил я, но секретарь только пожал плечами, пробормотав что-то на тему того, что король в той стране все равно главный, а кто он такой, что ослушаться его приказов.

Я уже хотел было высказаться о том, что не все приказы надо выполнять, особенно если они откровенно идиотские, но вовремя осознал, что моя фраза все равно ничего не изменит. А свои силы и энергию намного лучше потратить на то, чтобы остановить и по возможности предотвратить вероятный конец света.

Ладно, я преувеличиваю, но как еще назвать ситуацию, в которой по прихоти не самого разумного монарха все детали весьма запутанного, сомнительного и нераскрытого дела выльют во всех подробностях куче народу?

Неужели это глава ковена постаралась? От одной только этой мысли захотелось так и вовсе перейти набег. А что? Я ведь отказался взаимодействовать, а ведьмам нужна информация. Понятное дело, что они не могли напрямую воздействовать на короля с помощью своей магии, но вполне могли простым разговором намекнуть и распалить. Его Величество, как известно, весьма скор на решения, особенно если это глупые решения.

Я несся по пустынным коридорам канцелярии, мысленно молясь, чтобы я успел и чтобы Эву Малорай — самую главную свидетельницу и подозреваемую — не успели начать допрашивать. Шансов на это было весьма немного — что возьмешь с ведьм, которые не в состоянии произнести и членораздельного звука? Но чем Верховный не шутит?

Внезапно прямо под ноги мне попался черный кот, я, естественно, запутался в ногах и тут же растянулся на полу.

— Не стоит с самого утра так много пить, даже если ты глава тайной канцелярии, иначе не избежать конфуза, — высокомерно произнес кот, а я потерял дар речи. Мне было совсем несложно очень быстро понять, кто именно передо мной. Это не просто какой-то там черный кот. Нет, это фамильяр Эвы. Как там его зовут?

А впрочем, не важно, гораздо важнее, почему эта противная мохнатая тушка сейчас свободно гуляет там, где ему гулять совершенно не положено, вместо того, чтобы помогать и контролировать свою хозяйку?

— Что ты здесь делаешь, мерзкое чудовище? — процедил я, поднимаясь и окидывая кота внимательным взглядом. Что-то в его облике буквально кричало о том, что здесь дело нечисто, но я все никак не мог понять, что именно.

— Как и положено любому уважающему себя коту, я гуляю сам по себе, — нагло заявил мне это засранец, который вылез из странного места на окраине. Как его называли? Жопопир или, кажется, Пирожир? Что-то в таком духе.