– Красота какая, - невольно вырвалось, пока я дрожащими пальцами доставала новую сигарету и закуривала.

– Весьма польщён твоей оценкой, - Игнис облокотился о балконную дверь, скрестил руки на груди. Я залюбовалась рельефом его тела.
– Зачем звала?

– Да не звала я, просто стало интересно, действительно ли ты явишься, если я позову.

– Убедилась? Теперь я могу возвращаться?

– Погоди… Это… Я действительно ведьма, да?

– Почему сомневаешься?

– Так-то день назад я была обычным человеком.

– Обычным?
– его правая бровь скептически приподнялась.

– Ну, с некоторыми странностями, - досадливо поморщилась.
– И всё же.

– Тебе бы лучше обратиться к старшей ведьме. Она тебе всё растолкует.

– Не хочу, - надула губы. Да, ребячество, но к матушке идти я не желаю.

– О горе мне, - сущность со страданием посмотрел на убывающую луну.
– Если бы ты ведьмой не являлась, договор бы не возник у тебя перед глазами.

– Да? Ну ладно… - сделав последнюю глубокую затяжку, выбросила окурок в горшок с фикусом. Там уже виднелось несколько моих злодеяний.

– Я могу идти?

– Угу, - с сожалением кивнула. Любовалась бы им и любовалась.

Игнис как-то хитро улыбнулся и просто растаял в воздухе.

– Ух ты.

Засыпалось мне легко. Только голова коснулась подушки, как я провалилась в сон.

***

Снова проснувшись рано, благо на часах было около шести утра, умылась, лицо подкрасила. Волосы заплетать не стала. После вызвонила служанку. Прибежала Лили. Принесла мне почищенный фрак и понеслась за завтраком.

Из дома я выходила в приподнятом настроении.

– Маго, милая!
– няня выбежала из особняка вслед за мной.

– Что?

– Простите за моё своеволие, но не могли бы Вы поговорить с госпожой? Она так мучалась!

– Потом, - отмахнулась.
– У меня дела.

– Но она же Ваша матушка.

– Вот именно. Могла и раньше об этом вспомнить, - зло бросила и поспешила к воротам, пока няня ещё чего не сказала.

Отойдя от ворот подальше, позвала сущность. Мужчина явился мгновенно, одетый в длинный кожаный плащ и в чёрной шляпе порк-пай. На ногах у него виднелись остроносые туфли.

– Позвольте проводить Вас, - Игнис шутливо поклонился и подал мне руку.
– Куда идём?

– Ты в этом городе хорошо ориентируешься?

– Вполне. Что тебя интересует?

– Книжные магазины. Хотя стой. Подожди. Что ж я сразу не додумалась?
– отпустив его руку, забралась в сумку и достала ежедневник.
– Ты не знаешь, что это за схема?

– Хм… - мужчина внимательно всмотрелся.
– Могу сказать точно, что это из тёмного ведьмовства, но сам круг мне не знаком. Я мало что знаю о ваших силах.

– Жаль, - со вздохом спрятала ежедневник в сумке.
– Тогда нам всё ещё нужно в книжный магазин.

Мы обошли четыре магазина, пока в пятом нам не повезло. Он был меньше прочих, но именно в нём завалялась книга с тёмными ритуалами. Пролистав её, нашла четыре похожих на мой круга, и тут же поспешила на кассу. Книга стоила целый золотой! Я таких дорогих книг никогда ещё не видела.

Сидя в кафе, стала подробнее изучать находку. Те самые четыре схемы мне совсем не нравились. Первая отвечала за кражу сущности у ведьмы. Вторая - за кражу сил у ведьмы. Третья вообще обращала любое живое существо в нежить. А четвёртая, самая мирная, подчиняла волю ведьмы и делала ту послушной куклой. Две последние я откинула сразу же.

– Игнис, - позвала мужчину, увлечённо поедающего пышные сырники.

– М?

– Что случится с ведьмой, если у неё украсть сущность?

– Если это принудительный разрыв связи, то - смерть. Все жизненные силы ведьмы уйдут на поддержание сущности, чтобы тот мог вернуться в свой мир и восстановиться.

– А что станет с сущностью, если ведьма умрёт?

– Он развоплотится.

«Ритуал - кража сущности/выкачивание сил»

– Раз Акма пропал, то эти два варианта подходят, - сказала себе под нос.

– Можешь выбрать один из ритуалов?

– Нет. Основные символы идентичны, а мелкие я разобрать не смогла. Так что пока будем исходить из двух версий. Либо кто-то желал сестринских сил, либо кто-то желал заполучить её сущность. А сама сущность может провести подобный ритуал?

– Нет. Природа сил совершенно не та.

– То есть это могла сделать только ведьма?

Игнис кивнул.

Всё-таки без разговора с матушкой не обойтись. Только она знает городских ведьм, я же отличать их не умею. Проклятье! Я так надеялась избежать разговора!