– Тэуфел.

Я с удивлением уставилась на свою няню, возникшую рядом с матерью.

– Простите, Маго, что пришлось столько лет хранить тайну, - няня склонила голову.

– Присядь с нами, - матушка показала на место напротив третьей кружки.

– И много в нашем поместье таких слуг?
– устало потёрла переносицу.

– Только она, - матушка сделала маленький глоток чая.

– И что же Тэуфел? Я думала, нашу няню зовут Олли.

– Олли она для всех прочих, кроме меня.

– Ясно. Так что ты хотела мне сказать?

– Ты приняла свою ведьмовскую суть?

– Во всяком случае стараюсь в неё поверить.

– Хорошо. Расскажи, какие проявления силы у тебя уже были?

– Зачем?
– подозрительно сощурилась.

– Это поможет мне выбрать для тебя подходящие книги и начать твоё обучение.

– Думаю, я и без этих сил вполне обойдусь.

– Маго!
– матушка стукнула кружкой по блюдцу, не расплескав при этом чай. Кажется, когда-то я уже видела эту сцену.
– Ты думаешь, если продолжишь подавлять себя, то всё будет хорошо?

– До сих пор-то было.

– Ты не слышала меня в прошлый раз? Твои лихорадки в любой момент могут обратиться в бесконечную череду страданий! Это приведёт тебя к смерти!

– Мы в любом случае умрём когда-нибудь.

– Подумай о своей сущности! Не ты одна теперь уйдёшь из мира.

– О, всё, угомонись. Я услышала.

Мы какое-то время помолчали. Няня сидела тихо, даже не шевелилась, как будто боялась обратить на себя внимание. Матушка мирно пила чай. Я же, не отрываясь, следила за её выражением лица.

– Иногда я вижу вещие сны о будущем или прошлом. На днях свеча загорелась сама по себе.

– Проклятье, - лицо матушки исказилось. Она как будто злилась на саму себя.
– Твоя сила оказалась куда страшнее, чем я предполагала.

Я непроизвольно фыркнула.

– И чем же она страшна?

– Она очень тесно связана с твоей аурой, настолько тесно, что при малейшей ошибке в ритуале или при использовании силы ты можешь умереть. Или как минимум серьёзно покалечиться.

– И что теперь? Мне трястись каждый раз, когда сила моя просыпается?
– откинувшись на спинку лавки, скрестила руки на груди.

– Маго, упрямая девчонка!

Я усмехнулась.

– Прошу лишь, просто не используй её бездумно и будь аккуратна. И не забывай, что я всегда могу тебе помочь.

– Где ж ты раньше была с такими словами?

– Маго!
– с болью в голосе воскликнула матушка.
– Я не прошу тебя о прощении, но хотя бы позволь мне отныне оказать тебе помощь.

– А в чём твоя сила?

– Я повелеваю всеми материалами из животных или растений.

– Это как?

– Могу сотворить из груды тканей великолепное платье, разделить животное на шкуру, мясо и кости, и всё прочее в том же духе.

– Занимательная сила. Это поэтому мы никогда не заказывали платья в ателье, а покупали лишь отрезы тканей?

Матушка кивнула.

– Матушка, скажи, ты всех ведьм в этом городе знаешь?

– К чему этот вопрос?

– К тому, что сестру убила ведьма.

Лицо матушки застыло. Няня выронила кружку, с удивлением посмотрев на меня. На её платье растеклось мокрое пятно. Но ей будто не было до него дела.

– Ты уверена, что именно ведьма? Не сущность? Не кто-либо другой?

– Над ней был проведён ритуал. Я пока не знаю, какой именно. Или кража сущности, или забор силы.

Матушка коротко и ёмко выругалась. И это настолько шло вразрез с моим представлением о матушке, что у меня брови до волос поднялись.

– Маго, это очень опасное дело. Я не прошу тебя прекратить поиски, но, пожалуйста, будь осторожна и не ходи по городу без своей сущности.

– Хорошо-хорошо, - подняла руки в примирительном жесте.
– У меня есть ещё два вопроса. Первый, это кто из ведьм был близок сестре? Вот, напиши, пожалуйста.

Матушка послушно принялась писать в моём ежедневнике имена, фамилии и адреса.

– Няня, а ты тоже знала, что я ведьма?

– Конечно. Ваша матушка от меня ничего не скрывала.

– Поэтому ты тоже меньше внимания уделяла мне? Чтобы якобы мою силу пробудить?

– Простите, - няня опустила голову.

– А вы знали, что из-за вашего отношения ко мне даже слуги с пренебрежением стали относиться?

– Маго, прошу, давай не будем ворошить прошлое, - взмолилась матушка.
– Сие было необходимо. И будь твои силы вполовину слабее, ты бы раскрылась много лет назад. Моя ошибка лишь в том, что я этого не поняла.