Рита откинулась на спинку стула, прожигая меня взглядом, и принялась отстукивать пальцами одной ей известный ритм по бокалу с кофе.

Я смотрел на неё с полным безразличием; ну или, может, ещё толикой сожаления, что столько времени было потрачено впустую. Мне не нравилось тратить время. Это — самый ценный и невосполнимый ресурс в нашей жизни.

Я ждал, когда она что-нибудь скажет.

— Ты кого-то нашёл? Влюбился? — вдруг выдала она. Понять-то она меня поняла, вот только выводы сделала неверные.

— Нет и нет, — ответил я, а у самого в памяти вдруг всплыли большие зелёные глаза.

Да чтоб вас! Я мысленно выругался. Чего же они так въелись-то?

— Не верю, — скептически ответила Рита.

— Твоё право. Доказывать что-то я не намерен.

— Почему сейчас?

— А когда, Рит? — устало спросил я.

— Что значит когда? Я думала, что у нас всё идёт…

— К чему? — я перебил её. — К свадьбе?

— Допустим, — скрестив руки на груди, сказала она. И взглянула на меня с неким вызовом.

— Слишком много времени прошло, чтобы могло дойти до этого, не находишь?

— Кто-то и дольше идёт к этому. Так бывает.

— Бывает, но не у меня.

— Неужели?

— Рита, ты меня знаешь. Если я чего-то хочу, я этого добиваюсь. Как видишь, то, чего хочешь ты, не хочу я.

— И что делать будем? — Рита подняла бровь.

— Каждый пойдёт своей дорогой. Встретишь того, кто будет достоин тебя.

— Ой, Ветров, не надо строить из себя героя дешёвого романа.

— Именно поэтому я тебе прямо говорю, что между нами всё кончено.

— Ты не можешь принимать решение за нас двоих.

— Я уже его принял.

— Ну ты и скотина, — прошипела Рита.

— Вот видишь? Зачем быть в отношениях с таким, как я? Мне, правда, искренне жаль, что всё так обернулось, но дольше тянуть резину я уже не могу. Нужно двигаться дальше.

— С кем ты собрался двигаться дальше? Я её знаю?

— Я же сказал уже. Объяснять больше ничего не буду. Счастливо, Рит. Ты быстро это переживёшь.

— Да ладно? — бросила она мне вслед.

— Такая, как ты, да.

Выйдя из ресторана, я сделал глубокий вдох полной грудью и прямо физически ощутил свободу. Мне этого не хватало. Отношения должны были придавать сил, уверенности и надёжности, приносить радость, а не быть бременем. Мне бы хотелось быть для своей женщины опорой, защитой, поддержкой, тем, кого она будет искренне любить и с кем будет радоваться каждому моменту, проведённому вместе. Улыбаться и смеяться от счастья. Но я был лишь статусным приложением с функцией регулярного секса. От меня ждали того, чего я был не в состоянии дать и чего не хотел давать. Надеялись, что, охомутав меня, можно управлять мной, но не вышло. Отношения с Ритой были именно такими. Я слишком долго играл чужую роль. За Риту я совершенно не переживал: она действительно страдать не будет. Быстро сориентируется и найдёт новую жертву. Даже смешно стало.

Уже ближе к полуночи, лёжа в гамаке, я заметил свет в гостевой комнате Михаила. Отсюда, конечно, не было видно лица человека, но разглядеть, чем он занимался, оказалось вполне возможно.

Жилой комплекс, в котором мы жили, был спроектирован нашей компанией. Жители здесь ни в чём не нуждались. Территория походила больше маленький городок: высотки стояли рядом друг с другом, но при этом не закрывали другим красивые виды из окон.

Наверняка в этой комнате теперь собиралась жить его племянница. Та, из-за кого в жизни Михаила произошёл крутой поворот. Хоть он и готовился к нему всю жизнь, неожиданность любого могла выбить из колеи.

Девчонка устроилась перед панорамным окном и что-то, по-видимому, рисовала. Интересно было бы взглянуть и на другие её работы. Я поймал себя на мысли, что было бы интересно взглянуть ещё раз и на другие её работы.

Закрыв глаза, я прислушался к звукам классической музыки, стараясь погрузиться в атмосферу и историю, которую хотел передать композитор, но тут вновь всплыли в памяти зелёные глаза. И это ненормально. Я силился вспомнить, когда меня последний раз так клинило. Сколько себя помню, сильное увлечение девушкой у меня было только в университетские годы. Но тогда я был слишком молод и это являлось совершенно нормальным, а сейчас-то что? Не мог же я настолько заинтересоваться девчушкой?

Бред какой-то. Ветров, очнись.

—

Прошло ещё несколько дней. Всё это время я проводила либо с дядей, либо дома с Мартой, либо гуляя по городу. Мне потребовалось не так уж и много времени, чтобы начать ориентироваться в городе. Он просто влюбил меня в себя с первых минут.

Мне казалось, что мы с городом частички друг друга. Мне нравилось слушать его звуки: шум трамваев и машин, лай собак, весёлый смех детей, пение птиц или гудки парохода на озере. Это место стало для меня неиссякаемым источником вдохновения. Чувство одиночества отступало, даже когда я была одна. Толпы людей как будто создавали вокруг меня защитный купол, через который не могло прорваться ничего плохое. Я, наверное, была слишком счастлива.