— Но ведь я… — «не жена» — добавила мысленно.

— Жена! — перебила Амина, ей явно не понравилось, что я хотела возразить по этому пункту. — Если сын назвал тебя женой — значит, жена, вникать в подробности не хочу. В жизни всякое случается и если двое нашли друг друга, неважно при каких обстоятельствах, то так тому и быть, а пожениться недолго. Вот вернётся и поженитесь.

— Вы думаете, я ушла от мужа из-за Руслана? — причём сбежала с ним, а не самостоятельно это сделала — в её словах услышала именно такой подтекст.

— Хоть бы и так, не моё дело. Главное — сын любит, наконец, счастлив, и теперь будет жить дома, остальное меня не волнует. Да я благодарить должна тебя за то, что ты вернула его в семью, — она поднялась из-за стола, подошла к раковине, чтоб помыть овощи.

— Руслан рассказал вам правду: муж измывался надо мной три года, я потеряла ребёнка — это стало последней каплей, поэтому сбежала… он отправился на поиски… Дальше вы знаете, — а вот это уже неудобно обсуждать, насколько быстро между нами завязались отношения. Наверняка меня считают легкомысленной…

— Мой сын никогда тебя не обидит, не сомневайся, — Амина поставила на стол миску с овощами, потом протянула нож и разделочную доску. — Давай-ка, быстренько порежь. Нужно поторопиться с ужином.

Я рада помочь и быть полезной.

Вопросов по-прежнему много. Но если с мужчинами всё относительно ясно, то…

— А почему Салима и Маржан делают вид, что меня нет? — женщины не рады моему появлению — это чувствуется и проявляется буквально во всём. И, как минимум, странно: на их мужей не претендую, а они ведут себя так, будто уже покусилась на чужое.

— Не обращай внимания… так, пустые разговоры… — махнула рукой.

— О чём вы? — не понравилась мне её реакция.

— Уверена, что хочешь знать?

— Да, — я напряглась.

— Салима давно предлагает в жёны Руслану свою двоюродную сестру, и своим появлением ты испортила её планы, ну а Маржан… — Амина вздохнула, недовольно цокая языком. — Глупая ведомая девчонка просто за компанию со старшей невесткой игнорирует тебя… тоже мне, самые умные нашлись…

— Вот как… — тогда понятно. Я поникла. Крайне неприятно думать, что моего мужчину хотят женить на другой женщине, а меня считают недостойной неподходящей кандидатурой.

«Но это решать не им!».

— И если что, старшая теперь ты, — произнесла она, а заметив моё настроение, добавила: — Маша, да не бери в голову, я ничего никому не рассказывала о гениальной идее Салимы, зная заранее мнение сына. Стараюсь не беспокоить мужа по ерунде… кстати, об этом…

Амина поймала мой заинтересованный взгляд и, убедившись, что внимательно слушаю, продолжила:

— К главе семейства у нас непринято обращаться напрямую, это правило для всех, даже после «развязывания языка» — это позволяет тебе лишь говорить с ним, когда он сам спросит о чем-либо, но не более. И если что-то потребуется, то скажи, а я сама поговорю с ним. Так заведено, для поддержания авторитета — его решения комментариям и обсуждению не подлежат. Опять же, через меня он может давать указания остальным членам семьи.

— Ясно, — сколько всего запомнить нужно…

«Быстрей бы вернулся Руслан» — мысли о нём теперь не покидают. Как он? Сегодня ещё не звонил… А дёргать всякий раз его маму, просить телефон, только потому, что мне срочно приспичило его услышать, неудобно. Поэтому приходится терпеливо ждать.

— По имени мы тоже не зовём Али, — она улыбнулась. — У него есть домашнее прозвище, и если он захочет, то сам попросит тебя обращаться к нему именно так, что будет означать — принял окончательно.

«Иными словами: сейчас я для него никто» — хотя чему удивляюсь, по факту — так и есть. Кто я? — любовница старшего сына. Сомнительный статус…

— Прозвище? — речь о чём-то хорошем, судя по нежной интонации её голоса.

— Ласковое обращение. Пока не озвучиваю, муж будет недоволен моей излишней болтливостью. И мы с тобой уже не успеваем… Поторопись, Маша.

— Конечно…

Я принялась нарезать овощи, зелень и прочее…

За работой не сразу обратила внимание, когда появился Мансур. Он стоял, привалившись плечом к стене дома, и смотрел как-то странно, пытливо что ли, въедливо, пристально изучая… этот взгляд мне совсем не понравился…

15.2

Руслан

…Мне удалось усыпить бдительность Константина, убедить его в том, что я усиленно занимаюсь поисками, и поэтому не нахожусь в том городе, где Маша успела наследить больше всего, ведь по факту там уже ловить нечего, она не вернётся туда — о чём ему так и сказал «какой смысл терять время».

Не забыл упомянуть о своих ребятах, которых чуть ранее тоже отправил в разные места: по ложному следу, разумеется, для поддержания «легенды» и видимости работы. Как тут усомниться, когда процесс «кипит» на полную мощность, и можно всегда позвонить любому из моей команды, услышав то же самое.