– Лили? – внезапно раздался голос Антандры прямо рядом со мной.

Я лениво на нее покосилась и продолжила умиротворенно разглядывать темноту внизу. Башня космодрома такая огромная… Словно бесконечная. Удивительно, как еще никто здесь не разбился. Это место кажется абсолютно бездонным.

– Что ты делаешь?

Краем глаза заметила, как колдунья нахмурилась и, тоже склонившись над перилами, заглянула мне в лицо.

– Ты знаешь, я завидую твоей магии… – заявила неожиданно даже для самой себя. – Свет беспокоен, эмоционален, активен. Все время что-то чувствуешь, стремишься к вселенскому добру, мельтешишь. А тьма такая уютная, теплая и спокойная…

Стоять здесь в тишине и смотреть в черную бездну и правда оказалось очень занимательно. Я говорила искренне. Думаю, темные не просто так чаще всего спокойны и холодны. Это награда силы.

Пылающие синевой глаза Антандры округлились. Она почти шокировано приблизилась вплотную и обхватила пальцами мою кисть.

– Лили…

Теплая кожа, под которой бурлила колдовская магия, затронула во мне какие-то струны.

– Нет, не трогай! – потребовала, резко выдергивая конечность.

Внешне ничего не произошло, но я почувствовала вспыхнувшую в этом жесте силу. Я дала отпор, и довольно серьезный для такой мелочи, как обычное прикосновение. Неожиданно захотелось противостоять.

Сестра отскочила и хмуро покосилась на свою руку, после чего мрачно поджала губы. Она странно меня осматривала, больше не решаясь на зрительный контакт.

– Пока не трогай меня больше, – попросила уже спокойнее. – Мне нужно уединение.

Извинения были неуместны. Моя вина, что я не успела предупредить ее о Крейзе. Но ее вина, что ее жажда мести и властолюбие встало между нами. Впервые в жизни я позволила себе полюбить кого-то, кроме своей семьи, и они это уничтожили. Уничтожили, имея кучу возможностей помочь.

– Есть! – воскликнул Грег, взмахнув устройством связи. – Они взяли их и сейчас везут на суд. Есть потери, но Крейз отказался сдаваться без боя.

Антандра, оглянувшись, коротко ему кивнула и вдруг перевела на меня решительный взгляд.

– Лили, пожалуйста, пойдем со мной.

Я вопросительно изогнула бровь.

– Куда?

– Мне нужно поговорить с Сальвосом. Ты ведь любишь АЛИМ… Я подумала, что ты бы захотела увидеть академию.

Ее пристальный взор и странная интонация натолкнули меня на подозрения, что цель этого приглашения совершенно иная. Но у меня не было желания спорить. Все же лучше, чем сидеть здесь и ждать вести из суда.

Я кивнула и оттолкнулась от перил.

– Хорошо, пойдем.

Антандра медленно приблизилась и взмахнула рукой, создавая портал. Перед нами появился мерцающий черно-синий магический круг. Его энергия ощущалась удивительно слабой и не такой подавляющей для меня, как обычно. Я даже забеспокоилась, все ли с Антандрой хорошо, но не торопилась с расспросами.

Ошалевший от резкости поворота Ксафан едва за нами поспел, после чего мы втроем отправились в невесомость.

***

Едва оголенных лодыжек коснулась мягкая трава, меня наполнил знакомый приятный аромат. Я тут же остановилась и глубоко вздохнула, прикрывая глаза. Сколько же всего произошло в этом месте… Сколько сил оно мне придало… Только здесь я наконец узнала, что не придаток, а настоящая цельная личность.

Антандра внимательно за мной наблюдала. Я чувствовала их с Ксафаном прожигающие взгляды на своем лице, но продолжала рассматривать академию.

Суровое мрачное каменное здание грязного антрацитового цвета с острыми треугольными фронтонами над узкими окнами, массивными колоннами и зловещими сухими растениями, оплетающими его стены крепкими удушающими объятиями, величественно возвышалось над огромной лесистой территорией. Пугающее здание, если не знать, что снаружи. Существа тоже такими бывают… И, вместо того, чтобы узнать, их предпочитают бояться. Большая ошибка.

Громоздкие двойные двери над широкими ступенями оказались плотно заперты. Это меня удивило. Должно быть, сейчас время занятий.

Я удовлетворенно прищурилась и направилась ко входу. Как же все-таки природа Терума восхитительна…

Зло раскрывшие пасти золотые львы на верхушках колонн, окружающих Арену Крови, ярко поблескивали на солнце. Единственное неприятное для меня здесь место. Кончики пальцев зачесались от незнакомого желания поучаствовать в хорошеньком поединке. Сейчас я бы с удовольствием испытала тут свои силы.

От воспоминаний, сколько раз проигрывала на арене, поединка захотелось еще больше.

– Что тебе нужно от Сальвоса? – все же поинтересовалась, не оборачиваясь.

– Кое-что личное, – увильнула Антандра, следуя за мной по пятам.

Я изогнула бровь и иронично взглянула на нее через плечо.

– Настолько личное, что даже не касается меня?

Личное у нас всегда было одно на двоих. Хотя, может и хорошо, что теперь все иначе.

– Как раз-таки только тебя это и касается… – негромко проворчала сестра.