— Марк! — позвал я. — Ма-арк! Очнись!

Слегка потряс одноклассника, но тот и не думал просыпаться. Мохнатик обеспокоено летал над головой парня. Был ли я зол на него за тот не подаренный букет четыре года назад? Наверное, даже благодарен.

— Просыпайся… скидка на новый лосьон для волос прямо за углом! — ожидаемо Марк не сдвинулся с места, а я, несмотря на громкие слова о пофигизме, не был готов к такому повороту событий и пытался хотя бы скромной шуткой сбить стресс. Не помогло. Но начало создаваться ощущение, что это не так важно и следует побыстрей с этим заканчивать, чтобы…

— Гелиандера мне в тапки…

… чтобы поспать.

За несколько мгновений до того, как пространство поплыло, я зацепил взглядом помимо мечущегося мохнатика то, на что следовало обратить внимание в первую очередь — опрокинутая неподалёку кружка с недопитым чаем. Точь в точь, как у меня. Их раздавал профессор Фелл всем желающим…

— Нер…сиаль…

— Фу-ф-ф, — я облегченно облокотился на парту, предварительно расширив серое пространство, названное мной таинственным "Междумирьем". Просто нигде не нашёл адекватного наименования. Да уж, пришлось даже имя клинка произнести, а я ведь уже привык совершать переходы без "кастыля".

Мохнатик беспокойно переводил взгляд то с моего тела, упавшего на Марка в не самой… эстетически приятной позе, то на меня. Знал ли я, что переход между мирами спасёт меня от участи заснуть долгим и счастливым сном любителя молоденьких мальчиков? Нет, но попробовать стоило.

Духовное тело даже как-то пробрало от таких мыслей, и я вздрогнул, заодно придя к пониманию, что нужно что-то делать. А чтобы делать, нужно для начала подумать.

Какой-то маньяк-психопат спаивает снотворным или чем покрепче двух одноклассников в кабинете учителя истории руками этого же самого учителя… Нет, я не тупой и вижу где переплетаются ниточки двухсекундного расследования, но зачем это профессору Феллу?

Мы с Марком ведь не абы кто, а ученики этой самой школы, с которыми он хорошо знаком. Любые улики, да хотя бы пролитый одноклассником чай в кабинете, уже доказывают его причастность. Только если он отчаялся и сошёл с ума, или если кто-то работает его рукам…

Я метнул взгляд в сторону приоткрытой двери и с удивлением заметил там фигуру в чёрной бесформенной одежде с глубоким капюшоном.

— А вот и наш клиент, — констатировал я, давая понять неизвестному, что он замечен. В следующие мгновение сквозь широкую дверную щель можно было наблюдать лишь развевающийся плащ незнакомца.

***

Ступенька, угол!

Я нёсся за тенью, ускользавшей от меня в момент каждого следующего поворота. При этом стараясь не ускорять себя энергией, не зная на что способен мой визави. Довольно легко потратить больше, чем нужно, а затем свалиться от перенапряжения.

Чёрный плащ прошелестел прямо перед носом, освобождая взору путь на крышу заведения.

— Да ты издеваешься!

Перемахнув сразу через несколько ступеней я оперативно пролез через люк, отделяющий меня от бесконечно алого неба.

Я крутанул мечом, показывая свои не очень дружелюбные намерения застывшей на краю добыче для моего плохого настроения.

— Это конец, тебе некуда бежать!

Святые сверхзвуковые бабочки… Зачем я это сказал? Нельзя было ещё больше клише, после которых обязательно…

Человек или нет, но фигура прыгнула спиной назад в объятья пустоты. Кажется, я говорил экономить энергию? Почти одновременно с прыжком суицидника проекция бетонной крошки в мире душ разлетелась во все стороны от моих ног, моментально оказавшихся над пропастью школьного двора.

В такие моменты понимаешь, что что-то не так, засовываешь это понимание куда поглубже и пытаешься сосредоточиться на важном прямо сейчас. Так сделал и я. Лишь теперь вижу, как под раскинувшимися точно крылья полами плаща целое кладбище зомби усыпало недавно весёлую вечеринку в честь Нового Начала. Чтобы не потерять из виду вошедшего в междумирье гостя, я, не особо задумываясь о последствиях, расширил серую зону до пределов моих нынешних возможностей. Что же тут плохого? Ничего, но сам факт того, что я забыл о сотнях детей и подростков с учителями у себя под боком наглядно показывает мою беспечность. Болван.

Время тянулось медленно, но не бесконечно, толкая двух идиотов на встречу асфальту, столкновение с которым, впрочем, не опасно ни одному ни другому. Но вот дети…

Чай раздавали не только двум…

В тот же миг серое пространство свернулось в точку, находящуюся у моего настоящего тела. Как только это произошло, детки исчезли, а незнакомец выкинул тонкую руку вперёд как будто бы в порыве поймать меня. Но вместо этого неведомая сила холодным ветром морского прибоя вырвала меня из падения, втянув обратно на крышу.