Со стороны Северо-Восточной стены раздались прерывистые очереди. Паяц вздрогнул от неожиданности.

Загрохотали взрывы минного поля. Послышался утробный рев, какой-то здоровенной твари.

Парень, пулей взлетел по сходням, рванув в сторону выстрелов, на ходу приводя автомат в боевую готовность.

Люди вокруг засуетились. Поднятые звуками боя защитники Рубежа, спешили на помощь своим товарищам.

Обогнув пару человек, Паяц, притормозил рядом с очередной бойницей, встав как вкопанный.

По полю, петляя меж столбов огня и разлетающейся во все стороны комьев земли, мчался серый исполин. Все его тело закрывала костяная броня. По вытянутому хребту высились длинные, белые шипы. Существо передвигалось на четырех конечностях и было совершенно не понятно из кого оно выросло. Размером с фуру, гибкое тело напоминало не то кошку, не то ящерицу. Сплющенная голова треугольного вида с вертикальными полосками по бокам вместо носа и огромной пастью как у змеи.

Рвущиеся мины не приносили монстру ощутимого вреда, он, не сбавляя скорость приближалась к стене.

Из леса вынырнули еще шесть тварей размером помельче, прямиком устремившись к стенам.

Кучно заговорили гранатометы. Но даже это не заставило исполина хоть немного притормозить.

Паяц, смотрел в лицо приближающейся смерти, отрешенно размышляя, где такая тварь могла прятаться все это время? Ветер принес какие-то странные звуки с Юго-Запада, похоже, что там тоже было жарко. Мужчина не поверил своим ушам: "Не могут монстры так слаженно действовать!". А ноги уже сами собой несли его к нужному месту.

Он успел сделать несколько шагов по сходням, как стена вздрогнула. Послышались отчаянные крики. Шквал огня усилился. Доска под ногами Паяца подскочила, сбрасывая с себя назойливого человека. Парень, рухнул на землю основательно приложившись левым плечом.

Отчаянные вопли заглушили выстрелы. Огромная, черная тень взметнулась на стену, частично проломив ее. Люди посыпались вниз как пластиковые куклы. Крики боли смешались с утробным ревом. Бетонные стены и металлические леса не выдержали, сложившись карточным домиком.

На Паяца посыпались куски арматуры вперемешку с обломками деревянных досок. В паре десятков метров громыхнуло, так, что зазвенело в ушах. Мир поплыл, к горлу подступила тошнота. Паяц прошелся грязной ладонью по лицу, тупо уставившись на окровавленные пальцы.

Взрывы, автоматные очереди, бушующая на образовавшемся пятачке тварь — всё отражалось только на грани сознания, как мельком подсмотренный фильм.

— Паяц, вставай… — кто-то тряс его за руку, пытаясь что-то сказать.

Мужчина перевел взгляд борясь с приступом тошноты. Перед ним стоял Кислый, тормоша за плечо.

— Что? — пересохшими, покрытыми пылью губами прошептал, Паяц.

— Вставай… Сдохнешь… — с новой силой принялся что-то выговаривать мужчина и не дождавшись ответа, резко дернул его вверх, пытаясь поднять.

В глазах на доли секунд потемнело. Закинув руку Паяца себе на плечо, мужчина, жестко схватил его за талию потащив в сторону бункера, вырытого как раз на такой случай.

Землисто-серая тварь появилась будто из не откуда, одним прыжком перегородив путь к отступлению. Оскалив окровавленную пасть, она бросилась на мужчин. Кислый отпустил Паяца, взявшись за автомат. Не прошло и пары секунд как лапы монстра врезались в мужчину, подмяв его под собой. Челюсти сомкнулись на шее жертвы, одним движением переломив ее. Монстр рывком оторвал голову несчастного, проглотив. Кровь брызнула во все стороны.

Паяц не успел толком ничего сделать, только, воспользовался своим даром, распластавшись по земле.

Тварь закрутила головой в поисках новой жертвы, но так и не смогла обнаружить лежащего в метре от себя Паяца. Рванув кусок мяса с предплечья Кислого, она быстро заинтересовалась новой целью, кинувшись к подоспевшей группе бойцов.

Пули засвистели над головой. Все новые, и новые взрывы потрясали землю. Паяц попытался отползти в сторону, когда, пробив ворота в стаб въехала колонна бронетехники. Солдаты в черной экипировке попрыгали с машин, слаженно рассредоточившись по округе. На каждом из них красовались черные противогазы. Паяц попытался подняться, ощутив жгучую боль в коленке. Он медленно отполз к остаткам разрушенной стены, укрывшись в тени развалин.

Что-то странное было в оружии захватчиков… Но дурнота, постоянно подкатывающая к горлу, не давала возможности поразмыслить над этим.

Небольшая группа, отделившаяся от колонны, двинулась в сторону защитников стаба. Трое вышли вперед. "Огнеметы," — неожиданно пронеслось в голове.

Струи жидкого пламени рванули на встречу защитникам Рубежа. Грозная стихия пожирала все на своем пути.

Потрепанные монстром солдаты огрызнулись автоматными очередями. Тварь прорвалась через стену огня, заметавшись в бессильной злобе.