— Там чернота на несколько километров, не пройти ни проехать.

— И что теперь? Просто ждать?

— А ты куда-то торопишься? — улыбнулся мужчина.

Ксюша потупила взор.

— В общем, я в объятия Морфея, а если тебе не чем заняться можешь почитать книжки — тут не плохая библиотека, — он на минуту замолчал, следя за реакцией девушки, — если все на столько плохо с нервами, там на второй полке бутылка Мартини не початая стоит.

Он ткнул пальцем в зеленый шкафчик над раковиной, развернулся и пошел в комнату.

Ксюша покрутила в руках вилку. Ждать пока буря пройдет стороной было невыносимо. Посидев еще немного, бесцельно разглядывая интерьер кухни, она поднялась, взяла бутылку, отправившись в комнату.

Изгой растянулся на кровати, беззаботно прикрыв глаза. Ксюша подошла к стеллажу, пробежавшись по названиям книг. Жюль Верн, Джек Лондон, Конан Дойл… Приключений ей, за последнее время, хватало с лихвой. Она потянулась к томику Дюма, устало выдохнув. "Королева Марго" — обожаемая в детстве книга, перечитанная не один десяток раз.

Девушка огляделась, решительно направившись к кровати. Сидеть в углу на стульчике желание не возникало, а кресла попросту отсутствовали. Она открыла бутылку, хлебнув из горла.

Страница потекла за страницей. Время медленно клонилось к вечеру. В очередной раз оторвавшись от книги, девушка снова вся обратилась в слух.

Ели уловимо со стороны улицы донеслось гудение мотора. Ксюша, опять приложилась к бутылке. Ее пугало безразличие Изгоя: " Разве можно быть таким спокойным в таком месте? Как можно так беспечно относиться к опасности?" — думала она, делая очередной глоток.

— Ты бы так не налегала, — открыв один глаз, спокойно произнес мужчина, — как я тебя пьяную потащу, если что?

С улицы опять послышалось гудение машины, визг тормозов и оглушительный хлопок. Ксюша подпрыгнула на месте, метнувшись к окну. Сильные руки перехватили ее на полпути.

— Тише, тише, — прошептал он, прижимая к себе.

Ксюша потянулась к нему на встречу.

На улице загомонили автоматы. Что-то тяжело ухнуло, заставив окна задрожать.

— Спокойствие, только спокойствие, — бодро проговорил мужчина, вслушиваясь в происходящее.

Ксюша, крепче прижалась к нему, всматриваясь в сосредоточенное лицо.

Он на минуту отвлекся, переведя взгляд на девушку. Тихонечко вздохнув, погладил ее по голове.

— Все будет хорошо, — уверенно проговорил он, чмокнув в щеку.

Ксюша, поцеловала его в ответ. Прикрыла глаза, коснувшись губами шеи, тихонько подалась выше, коснувшись мочки уха. Его руки медленно проникли под ее футболку. Она вздрогнула, посмотрев на него в упор. Изгой наклонился ближе, едва коснувшись губами ее губ…

Пугающий грохот улицы растворился в биении его сердца. Ксюша, сама помогла избавиться, от ставшей в один миг, тесной одежды. Изгой уложил ее на кровать, обсыпая тело поцелуями… Ее пальцы запутались в его волосах.

Легкая осенняя прохлада, превратилась в нестерпимый летний зной.

Их тела сплелись в страстном порыве. Ее стоны смешались со стуком спинки кровати. Его дыхание стало глубже…

И весь мир сузился до двух обнажённых тел и потонул в блаженном экстазе.

Солнце медленно коснулось горизонта, окрасив небо багровыми тонами. Черными тенями укутался лес в дали. Лёгкий ветер приносил вечернюю прохладу.

Паяц сидел у ворот, медитируя на дорогу. Мысли вяло копошились в голове, все чаще приходя к выводу, что пора бросать это гиблое дело. Команда минеров давно уже была собрана, но Монгол так и не появился.

— Надо будет на ночь охрану периметра усилить… — выдохнул очевидное Кислый, сняв армейскую каску.

Коренастый мужчина лет тридцати пяти был на хорошем счету в Рубеже и часто ходил в рейды с Паяцем. Парень неопределенно передернул плечами. Хотелось просто добраться до душа и завалиться спать.

Смысла ждать уже не было, ночью по Стиксу рассекают только конченные отморозки. Группа парней прошла по сходням, поднявшись на верхний ярус стены. Там они разбредутся по огневым точкам, оставшись на ночь.

Паяц задумчиво посмотрел, как ветер гоняет пыль по разбитой грунтовке, встал, окончательно решив, что его помощи тут не потребуется. Сладко потянулся…