Отчего-то стало до безумия весело. Жнец опасен, академия опасна, любой мой неверный шаг или необдуманное слово могут отправить меня на межгалактический суд. Но правда в том, что опасность бурлила в моей крови с самого рождения. Она часть моей тьмы, и мою сущность непреодолимо к ней тянет. Стало до боли интересно, чем все закончится.

— О нет, не смотри так, — предупредил Ксафан, еще сильнее мрачнея.

— Как? — спросила, прекрасно понимая, что меня подловили.

— Вот так, — буркнул кот. — Никаких игр, Антандра. Ты сама знаешь, что на кону.

— Какой ты стал предусмотрительный, — не сдержала маленькой язвительной колючки.

Но сама мысленно с ним согласилась.

Конечно, я не собираюсь ввязываться ни в какие игры. Я прекрасно помню, ради кого сюда поступила и какова моя цель. Сейчас все кажется забавным. Никто даже представить себе не может, какое могущественное и опасное существо скрывается под личиной магички-созидательницы. Некая вседозволенность пьянила и завлекала. Но не будет забавно, когда меня заключат под стражу, а Лили отправят в АЛИМ с репутацией сестры колдуньи-преступницы. Тогда больше никто не сможет ее защитить. Даже хуже — она подвергнется серьезному давлению со стороны общества академии еще больше, чем могла бы изначально.

— Я не идиотка, Саф. Мне любопытно, но это не выйдет за границы дозволенного, — вздыхая, сказала я и нахмурилась. — Проблема в том, что любопытно не только мне.

— Он в чем-то тебя заподозрил? — напрягся кот.

Черный хвост нервно заметался по постели, стягивая темно-красную атласную простыню.

— Не знаю. Сказал, что я отличаюсь от других светлых, потому что его не боюсь.

Я заколебалась. Из поведения и слов жнеца было сложно что-то понять. Они очень хороши в сокрытии своих мыслей и эмоций.

Вопрос Ксафана вызвал зачатки тревоги глубоко внутри. У меня еще не было времени об этом поразмыслить. Что, если мужчина действительно что-то заметил? Не просто же так представитель самого безразличного к другим расам рода остановился, да еще и заговорил со светлой магичкой, коих вообще за живых не считает. Возможно, он просто увидел, откуда я шла, и его заинтересовал факт, что светлые тоже иногда имеют тягу к приключениям. А возможно, он действительно что-то просек.

Мне никак не узнать. Все, что я могу, — продолжать избегать всех жнецов в АЛИМ и надеяться, что они не решат делать ровно наоборот.

— Что значит… Ты что, открыто заявила, что он тебя не пугает?! Ты с ума сошла, что ли? — подавившись своими же словами, кот в шоке расширил глазища.

— Да ничего я ему не говорила! — Внутри вспыхнуло раздражение. Актерское мастерство — конек Ксафана, у меня же такого таланта не было отродясь. — Я просто вела себя… не совсем так, как должны вести светлые. И вообще! Не надо меня тут отчитывать! Во-первых, никто не знал, что темные учатся не только в мидрагасских академиях. Они же со своей территории ни ногой. Во-вторых, жнец не идиот! Мне его не провести. Тем более он был так близко. — Я поежилась, вспоминая свои ощущения.

— У меня бы все получилось, не будь наши силы так совместимы. Это то же самое, что прислонить магниты друг к другу и ждать, что те станут расходиться.

Собственный провал бесил еще больше наставлений кота. За долгие годы на Земле я привыкла, что все опасности мне по плечу. Да и решалось все в основном силой и ловкостью. Мне никогда еще не приходилось разыгрывать сценки, даже когда скрывалась от некромантов. Начни я сейчас этот цирк, меня раскроют еще быстрее, чем при моем естественном поведении.

Сколько ни учи собаку мяукать, походить на кота она все равно не станет.

— Ты испытываешь к нему тягу? — мгновенно переменившись, поинтересовался Ксафан.

— Любишь ты все перекручивать, — вздохнула я, качая головой. — Что-то внутри нас тянется друг к другу. Ты же знаешь, как это работает. Он почувствовал это еще там, в кабинете. Черт, даже ты это почувствовал.

— Именно к Ракарду? А к другим жнецам? — игнорируя остальное, нетерпеливо спросил кот.

— Именно… к Ракарду.

Я запнулась и затихла. Я сталкивалась и с другими сегодня, но ничего не происходило. Возможно, дело в мощности магии? Сущность женщины всегда выбирает наиболее сильного мужчину.

В таком случае стоит его избегать втройне. Несмотря на советы Грега и Сандры, устраивать личную жизнь в мои планы пока не входит. Да и не лучшая кандидатура эти жнецы.

— Ух ты, я, возможно, даже доживу до твоего замужества! — лениво воскликнул кот, многозначительно на меня покосившись.

— Уймись, ты бессмертный.