— Да просто весело мне с тобой… извини, — ответила Жанна и снова прыснула.

Какое-то время они ехали молча. Солнце светило, разбрасывая свои теплые лучи с совершенно чистого неба. Снег совсем исчез.

— В Центре, наверное, совсем тепло, там ещё лето. Мы как раз к его концу успеем.

— Успеем, — подтвердил Купер. — Кстати, какое сегодня число? Скажи только число, я тебя прошу. Только число и всё.

Жанна сжала губы, сдерживая смех. Её так и подмывало высказать Куперу о его состоянии в последнюю неделю, в результате которого он и потерял счёт времени.

— Двадцать третье октября, — сдержано произнесла Жанна.

Купер присвистнул.

— Я почти месяц не был в Центре.

— А чем вы занимались с Максимом? — спросила Жанна, сдерживая волнение от того, что упомянула имя человека, которого любила.

— Я же говорил, принцессу искали, но больше тебе лучше не знать.

— Почему?

— Насколько я понимаю, тебе и своих проблем хватает. Зачем тебе влезать в эту запутанную кашу?

— Всё очень просто. Мне кажется, я замешана в эту кашу.

— Это как? — удивленно спросил Купер.

Жанна задумалась над тем, как объяснить, но передумала.

— Знаешь, а ты прав. Давай не будем грузить друг друга взаимными проблемами. Просто доберёмся до Центра, а там посмотрим, что делать.

— Как скажешь, — безучастно проговорил Джон, тем не менее, оставаясь заинтригованным словами Жанны о её участии.

— Смотри, какая красота! — воскликнула Жанна.

Купер посмотрел вокруг и искренне улыбнулся.

— Какое ровное пространство! — крикнула Жанна, указывая на раскинувшееся перед ними широкое и уходящее далеко к горизонту поле, покрытое низкорослой выцветшей травой. — По твоему графику не пора прибавить скорости?

Купер не успел ответить, как Жанна ослабила поводья и лихо крикнув, бросила своего скакуна в галоп. Джон, недолго думая, кинулся следом. Два музыкальных кумира настоящего времени, принадлежащие, как выразился Купер, к разным лагерям, неслись бок о бок, не уступая друг другу ни на шаг, во весь опор по широкому полю к горизонту. Ветер шумел в ушах, ветер бил в лицо, ветер придавал бегу особенную страсть, страсть к скорости, к движению, к цели…

К концу четвертого дня они прибыли к Центру. Оба уставшие, с ноющими во всём теле мышцами, с обветренными лицами, но довольные собой. Купер зарос до неузнаваемости — ему нечего было опасаться. Жанна, насколько могла изменила прическу, но в конце концов надвинула капюшон так, что он закрывал всё лицо. Купер нашел на карте ближайший зеленый проход, и наездники направились к нему, пустив лошадей мелкой рысью.

— Как настроение? — спросил Купер.

— Дико устала, — ответила Жанна.

— Это понятно, а настроение-то как?

— Пока не доберусь до дома, мне будет страшно.

— Я тебя провожу, — заявил Купер.

Жанна удивленно на него взглянула.

— Мы, конечно, не очень ладим, — начал объяснять Джон, — но я, как ни как, джентльмен. Что, не похож?

Жанна прыснула.

— Отрадно слышать, что ты джентльмен, а вот похож — не похож… Тебе бы побриться, а то ты похож на бомжа, а не на джентльмена.

— Понеслось…

— Всё, всё, всё, больше не буду. Вон проход!

Сразу же, как они въехали в зеленый проход, Жанна начала про себя молиться.

Тем не менее, они совершенно беспрепятственно пересекли Центр Города вплоть до зеленой зоны, а там уже добрались до дома Жанны.

— Я могу взять на себя заботу о лошадях. У отца много людей, — предложила Жанна, спускаясь на землю.

Купер, последовав её примеру, согласился:

— Очень мило это будет с вашей стороны, примадонна.

— Привет, Боб! — крикнула Жанна охраннику.

Охранник, сначала не разобрал в чём дело, но тут же узнав Жанну, бросился помогать ей, управиться с лошадьми.

— Удачи, Джон, — серьезно произнесла Жанна. — И спасибо.

— Тебе спасибо. И за то, что вытащила меня из сетей, — так же серьезно проговорил Купер, — и за этот конный поход.

— Свидимся ещё, — улыбнулась Жанна.

— Конечно. На сцене. Споём хором.

Жанна рассмеялась.

— Договорились. Как только решим все наши проблемы.

— Решим, — уверенно сказал Купер. — Ну, всё. Что за сентиментальности пошли? Вот твой дом. Теперь ты в безопасности. И… Удачи… Жанна.

— Удачи, — ещё раз повторила Жанна и, развернувшись, зашагала к калитке, уже открытой охранником.

Купер направился на поиски телефонной будки. Доставая из внутреннего кармана записную книжку и просматривая её, он бормотал:

— Так, так, так. Какая кисуля меня приютит?