— Всё равно, доказательств нет.

— Но, думаю, и это ещё не всё.

Аманда посмотрела на Карла.

— Те быки, что хотели тебя пригреть, и не только тебя, а может, и не тебя вовсе, явно не от Лебедя. Какие твои предположения?

— Я не знаю.

— Волкова хотели грохнуть. Почти грохнули члены Ордена Лебедя. Он не принц. Что это было? Ты знаешь об этом?

— Нет, — ответила Аманда, — но я считаю, что от него всё ещё исходит угроза, только не та, которой опасался Гуннар. Я не могу определить… Но…

— Говори.

— Мне кажется, что он имеет какое-то отношение к похищению Маргариты.

Карл замер.

— Что это?

— Я думаю, он может быть рыцарем или…

— Не исключено. Тогда все выборы к чертям летят. Но при чем тут «или»?

— Он может и не быть рыцарем, тогда с той энергией, что была в коридоре… кем он может быть? Тоже вопрос риторический?

— Скрытой силой, — тихо произнес Карл, печально глядя на заканчивающуюся бутылку.

— Способной каким-то образом управлять процессом, нежелательным для того, чтобы Рита стала принцессой. Я об этом ничего не знаю. Из рассказа Риты о похищении, я поняла, что Максим узнал на балу Фархада.

— Он мне об этом говорил. Никакой связи. Должно быть другое объяснение. Как Волков может быть связан с Гуннаром, принявшим непосредственное участие в похищении? Это один из ключевых моментов.

— Чёрт его знает? — Аманда стукнула бокалом по столу.

— Ещё, сударыня? — спросил Карл и налил Аманде водки. — Нет, давайте-ка оставим эти сомнительные факты в стороне и вернемся к реалиям. Ладно, допустим, Волков — скрытая сила, что объясняет импульс. Титова — принцесса. Совместно они, при определенных обстоятельствах, как принцесса и рыцарь — угроза всей власти.

— Для чего же тогда?

— Шнайдер, — произнес Карл, — но это мы сейчас обсуждать не будем.

— Который?

— Всё же ты об этом ничего не знаешь?

— Ты меня за этим пытал всё это время?

— Нет, я собирал глобус. Думаю, это его быков положил Дрозд, спасший тебя и нашу принцессу. Куда ты её выкинула-то? В лес?

Аманда склонила голову.

— Теперь подойдем к самому интересному. Зачем тебя Гуннар послал в Карденлинц, я понимаю. Зачем ты хотела увезти принцессу? Версий тоже может быть много. Может, ты везла её Шнайдеру в обход Гуннара, может, у тебя появилось более выгодное предложение. Может, ты единолично решила использовать её. Может ты её повезла Дракону.

— Всё это очень смешно. У тебя отменное чувство юмора, замечу. Но, ни одна из версий не верна. Всё гораздо проще.

— Поведай истину.

— Я решила её спасти ото всех вас.

Аманда произнесла это настолько искренне, что Карл замер в замешательстве.

— И от Волкова, её рыцаря? — придя в себя, спросил Карл.

— Я уже об этом говорила.

— Женская дружба и ничего более? — наконец нашелся Карл.

Аманда молчала, глядя ему в глаза.

— Мне, действительно, нечего сказать. Но, что мы имеем в итоге? Принцесса пропала. Максим пропал. Могу предположить, что Максим ищет Маргариту в горах, а полиция Максима где-то ещё. Кстати, Карденлинц, это одно из мест, где сохранились секты лебедя-ангела. Будем надеяться, пересечений не будет.

Впервые наступила пауза.

— Сейчас стоит вопрос, что нам со всем этим делать? — произнес Карл.

— Нам? — удивленно спросила Аманда.

— У тебя большой выбор союзников?

— Эта водка обладает волшебными свойствами?

— Не обольщайся, Аманда Хаксли, как бы там ни было, я никому не доверяю и четко контролирую договоренности.

— Отрадно слышать.

— А идти тебе некуда. Если только ни податься в Орден и сдать Гуннара. Поверь, этот старый лис опутал Город такими сетями, что ты вряд ли доберёшься до цели. Так что укрыть от него тебя могу только я, чем я, кстати, сейчас и занимаюсь.

— И каков план?

— Сначала нужно найти Титову с Волковым и упрятать их на пару месяцев.

— Куда?

Карл промолчал. Аманда рассмеялась.

– Гуннар? — спросила Аманда, призывая Карла налить ей ещё.

— Будем решать, — задумчиво произнес Карл. — Нужно убедиться в том, что действиями Гуннара руководит лишь Гуннар, а не Орден. Особенно во всём, что касается связи с властью. Откуда у Гуннара такие деньги?

— Мне он не докладывал, но не думаю, что это бюджет Ордена. А, кстати, ты не думал, что это решение Дракона — таким образом взять Город под свой контроль?

— Дракон, хоть и является для Города исчадием ада и наивысшим злом, но путем банального подкупа, а то, что делает Гуннар, является подкупом, действовать не стал бы. Нет, очень похоже на то, что Гуннар работает исключительно на себя. Не могу определить, как он скрывает, и намерен скрывать свои действия от Ордена. И его наемники? Кто они?

— Это не Орден.

— Да, но связь должна быть. Иначе, откуда он их взял? Я подбирал людей лично для себя. Видимо, мы простые смертные служители Ордена, не знаем всех законов. О чём я? — водка ударила Карлу в голову.