И поэтому Маргарита несказанно удивилась, когда услышала рядом с собой милый женский голос, просивший разрешения присесть за её столик. Это было настолько неожиданно для неё, что она растерялась и не расслышала вопрос незнакомки, который та задала, устроившись напротив Риты.

— Простите, что вы спросили?

— Давно вы здесь? — повторила незнакомка.

— Пару недель, — ответила Рита.

— Ух, ты, — обрадовалась незнакомка, — значит, вы всё тут уже знаете?

— Почти, — ответила Рита, — а вы давно приехали?

— Час назад, — ответила незнакомка, — только что закончила заселяться.

— Вы одна?

— Пока да. — Незнакомка читала меню. — Мой парень должен подъехать через несколько дней. Его задержали с работой, а перенести путевку оказалось нельзя. Или он ждет, когда мой отпуск закончится. — Она рассмеялась. — Тут что-то вроде спецобслуживания в это время. Вы тоже на нём?

— Ну, да, — рассеяно ответила Рита, — вроде как на нём.

— Честно говоря, — продолжала незнакомка, — не понимаю, почему нельзя было выбрать другое время или другой дом отдыха. Нет, он уперся. Он, вообще, упертый. Друзья посоветовали и всё тут, только сюда. И только в сентябре, потому, что в сентябре здесь какой-то удивительный воздух. Вы чувствуете? По мне так воздух, как воздух. И горы какие-то особенные тут в это время. А вот месяцем раньше, месяцем позже всё будет не так. Ну, а что я? Согласилась. Точнее сказать, решила не делать из этой проблемы проблему. А вы с кем?

— Я одна, — расстроено призналась Рита.

— Что это вы одна тут две недели делаете? — удивилась незнакомка.

— Решила ото всего отвлечься, — не зная, как ответить на вопрос, сказала Рита.

— Понимаю, — поддержала ее незнакомка, — иногда со мной тоже такое случается. Но, признаюсь, чтобы так, на две недели. А вы сами откуда?

— Из Центра.

— Да ещё так далеко, — продолжала незнакомка, — видимо, вам, действительно, нужно было отвлечься. Надеюсь, когда мы с вами подружимся, вы мне всё расскажете. Тем более, я не знаю, когда мой парень прибудет, а судя по тому, что я тут вижу, желающих испытать спецобслуживание и удивительный горный сентябрьский воздух не очень-то много.

Тем временем Рита принялась рассматривать незнакомку. Это была высокая, стройная и очень симпатичная темнокожая девушка лет двадцати пяти. Своими выразительными карими глазами, чью красоту подчеркивали пушистые ресницы, обаятельной белозубой улыбкой и аккуратной короткой стрижкой она напомнила ей звезду американского кино Холли Берри.

— Давайте знакомится, а то мы уже заболтались, — рассмеялась незнакомка.

— Я Маргарита, — представилась Рита. — И можно на «ты».

— Только что хотела это предложить, — поддержала ее незнакомка. — А я Аманда.

Аманда Хаксли, Белоснежка, это была именно она, подозвала официанта и попросила принести бутылку вина.

— Предлагаю отметить начало моего оригинального отпуска и наше знакомство, — объявила она.

— Я не против, — поддержала ее Маргарита.

— Чем занимаешься в миру? Работаешь, учишься? — спросила Аманда.

— Устраиваюсь пока, — ответила Рита, — и на работу, и на учебу.

— Сразу?

— Временно остановила обучение в институте, нужно было по семейным обстоятельствам, сейчас пытаюсь восстановиться, и параллельно устраиваюсь на работу.

— Куда, если не секрет?

— В больницу, медсестрой.

— Да ты врач? — восхищенно воскликнула Аманда.

— Ещё нет, но надеюсь, вскоре стану.

— Здорово. А я кирпичи продаю. В строительной компании, менеджером. Скучно.

— Не всегда же должно быть весело, когда зарабатываешь на жизнь.

— Что верно, то верно, — согласилась Аманда. — Но, вообще, если честно, я считаю, что женщина должна следить за домом, рожать и воспитывать детей, одним словом, поддерживать в пещере огонь. А охотиться и приносить домой пищу — это обязанность мужчины.

— А если мужчины нет?

— Такого не бывает, — категорично заявила Аманда. — Если, конечно, ты имеешь в виду, что не каждая особь мужского пола, то есть, самец, является мужчиной, то тут я с тобой согласна. Но, даже если твой мужчина не мужчина, зарабатывать-то он должен как-то. Он же не инвалид, в конце концов. Хотя, если взглянуть масштабно, то, что ни мужик, то инвалид.

Маргарита рассмеялась.

— Нет, ну действительно, — продолжала Аманда, — ведь не угадаешь, какое из лиц в этом море принадлежит мужчине, а какое бесполому туловищу. Лицо с туловищем нужно долго изучать, чтобы прийти к какому-то выводу. Не всё так просто. Сколько раз я обжигалась. Я вот, со своим нынешним полгода встречаюсь и не могу быть уверенна на все сто в том, что он тот, кто мне нужен.

— А кто тебе нужен? — полюбопытствовала Рита.

— Эх, если бы я знала. Но, как минимум, мне нужен мужчина. Как минимум мне нужен такой мужчина, в котором я разгляжу мужчину. А то они все хитрят, пока не забываются. Я сейчас поясню. Вот смотри, если ты понравилась парню, то он, следуя инстинкту самца, который хоть и в минимальной доле, но есть у каждой мужской особи, понимает, а разумом, которым, хоть и в микроскопическом объеме, но наделены эти особи, что тебе нужен мужчина. Мужчина с большой буквы. То есть, защитник и добытчик в одном флаконе. Конечно, желательно, чтобы он был джентльменом, извергающим на тебя водопад комплиментов, ну, и, непременно, страдающий от любви к тебе. Но, эти излишества относятся уже к искушенным женщинам.