Погрузив в багажник коробки с документами, Симба вернулся, чтобы расписаться о намерении передать дела своему приемнику, как только тот будет назначен.

— Свобода! — воскликнул Гашек, весело глядя на Симбу, и надавил на газ.

После того, как по пути домой Симба зашёл в банк и перевёл со своего счета оставшуюся часть денег за дом, три коробки с документами были доставлены на квартиру Симбы, а автомобиль заброшен на стоянку к Гашеку, друзья-коллеги обосновались в небольшом баре недалеко от дома Симбы.

— Итак, приступим, — объявил Ян и подозвал официанта.

Ни слова о работе. Ни слова о последней операции. Ни слова о наркотиках. Свободное время, дом на берегу моря, солнце, Роза. Симба был счастлив.

— А знаешь, Ян, — через довольно длительное время разговоров о дальнейшей счастливой жизни на пенсии сказал Симба, — мне кажется, что какое-то время я буду воспринимать себя пенсионером и вполне счастливым человеком, но вскоре я почувствую нехватку той самой деятельности, что придавала смысл моей жизни…

— Стоп, — отрезал Гашек.

— Извини, но я никак…

— Стоп, — повторил Гашек. — Признаюсь, я и не надеялся на то, что ты за сутки превратишься в совершенно нового человека, избавившись от груза минувших дней. И поэтому у меня к тебе деловое предложение.

— Что у тебя? — удивился Симба.

— Я не шучу, — серьезным тоном проговорил Ян. — Я долго не решался тебе рассказать, думая, что ты сочтешь меня сумасшедшим, или, как минимум, впавшим в детство. Но, тем не менее, особенно, принимая во внимание последние события, я пришёл к выводу, что всё имеет достаточно серьезную подоплеку и способно принять довольно-таки неожиданный и масштабный оборот. И, кроме того, это каким-то образом связано с теми самыми наркотиками, будь они трижды прокляты.

— Ян, я, конечно, уже слегка пьян от твоего пива, но я ничего не понял.

— Помнишь, пару месяцев назад мы с тобой обедали в кафе, недалеко от старого замка, тюрьмы?

— Помню, ты тогда ещё набросился на какого-то парня, который, как ты мне после рассказывал, оказался в чем-то там замешан и….

— Мы с ним подружились, — остановил Гашек Симбу.

— Сегодня определенно интересный день, — заметил Симба.

— Всё оказалось так перепутано, напитано массой совпадений, что я боюсь даже приступать к вводу тебя в курс дела.

— Сделай одолжение, раз уж начал, — попросил Симба.

— Ну, что ж, всё только для того, чтобы жизнь твоя окрасилась во все цвета радуги, и ты был уверен в правильности принятого тобой сегодня решения.

— Я уже давно заинтригован. Начинай.

— Что ты знаешь о кубке?

— О чем?

— Так, понятно. Что тебе известно об Ордене Лебедя, Ордене Дракона, о гостях, о принцах, принцессах, рыцарях. — Гашек остановился, заметив на лице Симбы изумление. — Послушайте, гражданин, не хотите ли поговорить о Боге?

— Чего?

— Шучу. Итак, с чего бы начать? — Ян задумался. — Давай с конкретных происшествий. Не так давно во время ежемесячного бала в отеле «Рапсодия» была похищена девушка. Её звали Маргарита. Она гостья, как и тот парень, Максим.

— И?

— Она не только гостья, и она не только похищена. Она — ещё и принцесса…

Всю ночь во сне Симба сражался с драконами, летал на лебедях, бегал по замкам в поисках наркотиков и то и дело натыкался на принцесс.

Накануне Гашек так забил его голову длинной историей обо всех своих мистических приключениях, что он действительно позабыл о срыве последней операции и уже не придавал этому никакого значения, хотя время от времени сердце его щемило от непонятной тревоги.

Выпив утреннего кофе и задвинув коробки с документами подальше за письменный стол, Симба принялся рассуждать, рассуждать трезво, как он сам для себя обозначил, на предмет поведанной Яном вчера вечером истории. Через некоторое время он так увлекся, что не заметил, как день перевалил за свою середину. Придя к выводу о необходимости получения большего объема дополнительной информации, он позвонил Яну.

— Симба, ты бы хоть передохнул, — услышал он в трубке, — давай начнем со следующей недели. Думаю, сегодня-завтра у нас будут дополнительные сведения, которые могут вывести нас на нужные рельсы, совсем не на те, что, допустим, ты выстроишь сейчас, вгрызшись в тот гранит, что я тебе предоставил. Побережем силы.

— Мне вот что не дает покоя, Ян, — отвечал Симба. — Помнишь, я, кажется, рассказывал тебе, как пару месяцев назад, прямо перед этим замесом с наркотиками, шеф вызвал нас всех и прочитал лекцию о готовящихся массовых продажах героина. Эта информация якобы была получена из достоверных источников. Но, во-первых, мои источники гораздо достовернее, а они к тому времени ничего такого не принесли. Во-вторых, тогда же он непрозрачно намекнул на причастность Дракона. Мы, и я в том числе, восприняли это в качестве метафоры, и, продолжаем, если кто-то и помнит, воспринимать именно так. Но для чего-то он это сказал? А учитывая, что речь подготавливал не он, а тот, кто знает, о чем говорить, думаю, в этом был определенный смысл, и далеко не связанный с проведением соответствующих параллелей между реальным миром и мистическими историями.