И в ту же секунду люк «Горного орла» раскрылся. Разделенное сознание ощутило, как по желобам соскользнул и перевернулся первый контейнер с зажигалками. Гаубица наемников ярко сверкнула и откатилась назад. Время почти остановилось.

Шшшшшш!!! — шипели разгорающиеся ядра.

У-у-у-у-у-у!!! — пел снаряд.

Ви-и-и-и-и-и!!! — выл поворотный вал.

Желудок сжали тиски страха. Есть же справедливость в этом мире?! Есть она?!

Блестящая звездочка пролетела мимо крыла. Вших! О проклятые предки… От облегчения я едва не свалилась, но следовало срочно переводить крылья во взлетный режим, и ликование пришлось отложить.

— Яна!

Перегрузка была такой, что я едва удержалась на ногах и с трудом обернулась. Палуба дымилась, но все находились на своих местах. Расставив руки, Эр упирался в бортик около мостика, его аура мерцала синим, отчего он выглядел до мурашек пугающим, ожесточенным. Строго покачав головой, лорд показал мне два пальца. Да я и сама понимала, что мы уже дважды увернулись от выпущенного по нам снаряда, в третий раз могло и не повезти! Выразительный кивок в сторону «Вершителей», и я направила «Орла» туда. Из какого-то орудия наших армейцев забрасывали газовыми шашками, но высадка все равно продолжалась, лишь несколько машин теперь вели дальний обстрел наемников.

Огненные плевки десантных дирижаблей рассекали пространство, поливали лес, в котором засел враг. Бах! Бах! Бах! Все смешалось — черный и зеленый дым, огонь и магические всполохи. Внизу творилось страшнейшее безумие. Может, поэтому случилось то, что случилось. Я вряд ли когда-либо забуду увиденное…

Один из «Горных орлов» снизился непозволительно низко, его гондола врезалась в кроны деревьев, запуталась в них. Скорость машины оказалась столь велика, что цепи оторвало, баллон какое-то время летел вперед, а потом взорвался. Долгие три секунды я хлопала глазами, не понимая, как такое могло произойти? Из-за ошибки пилота… в пылу сражения… Переключаясь с одного зрения на другое, тупо смотрела, как раскаленные обломки металла падают на землю, вспахивая лес и людей вместе с ним…

Во все стороны летели стволы деревьев.

Сглотнув, заставила себя на время забыть эти образы, вцепилась в страховочную цепь и пошла вниз, в эту проклятую хмарь. Кисловатый тошнотворный запашок сочился сквозь фильтры маски. Твари!

Мы снова пронеслись над дерущимися в этом тумане армейцами и воленстирцами. Некоторые перекидывались боевыми структурами, но большинство сходились врукопашную. Сверкали клинки, кого-то протыкали, среди наемников были и легионеры, перемещающиеся нечеловечески быстро. За считаные мгновения мы промчались над ними всеми, над дорогой, усеянной телами. Стены огня вспыхивали то тут, то там.

Кривая молния, наполненная силой Эра, ударила в землю и расползлась окрест.

Какой-то ушлый умелец зашвырнул в меня огненным сгустком. Разделенное сознание в последнюю секунду построило щит, отразило нападение и снова открыло нижний люк. Вниз посыпался огненный дождь. Платите за свои амбиции, гниды! Эмоции бурлили, ладони вспотели, а в трюме оставалось еще два контейнера с зажигалками.

Лорд подскочил ко мне:

— Давай туда!

Куда «туда»? Из дыма вылетали боевые огненные структуры и летели прямиком в баллон одного из «Вершителей», тот еще держал щиты и отстреливался, но, ясное дело, никуда не попадал. Ага, понятно. В очередной раз заложив вираж, повела наш аппарат назад, одновременно покрывая днище щитом.

Ударил новый залп красных и фиолетовых салютов.

— Ниже! Прямо в эту вонь!

Сжав зубы, принялась снижаться. Аккуратно! Облететь эти поганые сосны!

— Тормози!

Энергия поменяла направление, и меня едва не бросило вперед на мостик. Взвыл поворотный вал.

Треск заглушил нецензурную брань. Щит пропал! Проклятье! Гондола содрогнулась, дернулась, и повалил дым. Удар оказался слишком мощным, и подпитать структуру просто не хватило времени, но когда я ползком добралась до края палубы, увидела, как днище закрывает защита лорда. До земли оставалось метров пятнадцать, и черные маги закидывали нас огненными заклинаниями. Эр и офицеры отбивались всевозможными боевыми структурами, и я собиралась присоединиться к ним, полив землю ледяным пламенем. Сила потекла по энергоканалам… Вскоре ближайший холм превратился в синий костер. Наверное, я так увлеклась, что не заметила необычного орудия.

И только когда по округе полетели металлические шарики, я обмерла. Запахло чем-то едким.

— Гранаты! — завопила изо всех сил и отбила ботинком катившееся мне под ноги ядро.

Бух! Доски мостика обратились в щепки, и я полетела прямо в ту самую бездну! Мы находились слишком низко, и эти проклятые артефакты взрывались и на земле, и в воздухе, и на палубе, сталкивались с корпусом моего «Орла». Страховая цепь размоталась, и меня понесло прямо в эту бурлящую гущу. Разделенным сознанием потянулась к лебедке, чтобы смотать эту цепь, но она не откликалась. Твою ж!!! От внезапного понимания меня затрясло. Из управления выпала половина парусного полотна! Вал пробуксовывал, едва откликался! Но все это тут же отошло на задний план, потому что с моей гондолы больше никто не атаковал! Что с ними?!

Проклятая страховка так и не откликалась. Матерясь, я перехватила цепь и полезла наверх. Какие-то ополоумевшие маги, копошившиеся внизу, бросали в меня огненные сферы, пришлось закрыться щитом. С каждой секундой я теряла контроль над новыми и новыми агрегатами. Быстрее! Быстрее! Еще немного, и «Орел» превратится в консервную банку!

Сверху мелькнули чьи-то сигнальные огни, и вниз на воленстирцев посыпались сгустки чистой силы. Кто-то прикрыл нас! Пришел на помощь! Влажные пальцы скользили по цепи, но я продолжала подтягиваться на руках. От мостика остался жалкий огрызок. По обшивке плясал огонь, всю гондолу, разорванную в клочья, заволокло дымом, кое-где начинался пожар. Где Эр? Где команда?!