– Почему?

– Потому, что диктатура людям так же противна, как и свобода других. Именно других! Своя свобода - это святое! Во все времена человечество любит кивать на восток, дескать в Китае и диктатура и порядок, и люди как-то не особо хотят свобод. И задаются вопросом - почему? А не в религии ли дело? Буддистские перевоплощения приводят человека раз за разом на грешную землю, где он должен устраивать своё существование. В иных религиях - жизнь одна, и потому верующим, а тем паче тем, кто ни во что не верит, абсолютно наплевать на свою и чужую жизнь.

– Хотите сказать, что тут виновата наша вера?

– Религия. И на ней только часть вины.

– А остальная часть на чем?

– На людях, на их пороках и страхах. В конце концов на отсутствии цели в жизни.

– А при чём тут цель жизни?

– Видишь ли, цель жизни неизвестна подавляющему большинству людей. Почему так? Человеку сложно найти цель? Вовсе нет. Скорее, лень искать. Но с другой стороны, человечество превозносит борьбу со скукой. А этот процесс говорит о том, что никто не собирается устанавливать и достигать каких-либо целей в жизни. Что же получается? А получаются неутешительные выводы. Во-первых, имеем иллюстрацию древней истины, что не человек ищет цель, а она его находит. На востоке для этого существует понятие Путь. Во-вторых, получается, что цели людям в жизни устанавливаются свыше. Вот и пришли к Богу. В-третьих, огромное количество людей, лишенных понимания своего предназначения, в реальности являются удобрением для роста цветка интеллекта единиц. Или какими-либо винтиками в сложной системе мироздания. В-четвертых, невероятная массовость лиц не имеющих цели в жизни, но которые, тем не менее, что-то производят, потихоньку изобретают, двигают в меру сил науку, говорит о том, что человечество вовсе не венец творения, а скорее промежуточное звено...

***

Пушков стоял и смотрел в безмолвное декабрьское небо. Густая облачность опутала столицу, но сколько службист ни вглядывался в небо, увидеть хоть одну снежинку не получилось. На какой-то неуловимо краткий миг ему вспомнилось детство. И даже всплыл давно забытый вкус снежинок, когда мальчишкой он обожал стоять под снегопадом... Но картинка вспыхнула в памяти и тут же угасла. И Валентин Иванович остался с бесснежной зимой один на один. Он поёжился и уже собрался переместиться под уютный кров помещения, когда заголосил вызов Гликина:

– У нас ЧП, - сказано это было столь буднично, что иной мог запросто решить, что его разыгрывают.

Но Пушков считал иначе. За каменной холодностью спокойствия многолетний опыт тут же разглядел громаду проблемы.

– Что именно произошло?

– По распоряжению Цапина объекты отправились в сектор воплощения закрытых грёз, где совершили несколько убийств.

– Хм... Вполне объяснимая реакция. Но, как я понимаю, нужных результатов это не принесло? Считывание опять по нулям?

Пушков отчётливо услышал, как Гликин сглотнул. И понял, что ошибся.

– Или как? Что, чёрт возьми, случилось?

– Они убили их в реальности.

– Каким образом они умудрились найти их в реальности?
– Пушков явственно ощутил, как буксует переутомлённый недосыпанием мозг.

– Они убили их виртуальные образы в пси-сети. А в реальности умерли реальные люди.

– Ошибки быть не может?

– Нет. Всё перепроверено. Все произошло с точностью до секунды. Первой жертвой был архитектор, грезивший, что он ковбой, а семья его врагов - индейцы. Одна из самых любимых его забав - медленная разделка супружеской пары ножом на глазах друг друга. Олег и Леонид забили его ногами.

– А что в реальности с этим архитектором случилось?

– В местах нанесения ударов обнаружены массовые выходы из строя биоплазматов.

– Разве это могло стать причиной смерти? Это же бред! Плазматы постоянно разрушаются и выводятся из организма.

– Это верно. Сейчас идут экспертизы, но все и так уверены, что каким-то непостижимым образом плазматы вызвали смерть человека. И только после этого вышли из строя.

– Что?! Вот только слуха, что плазматы могут убивать, нам как раз и не хватало для полного счастья. Надеюсь, всё эти изыскания известны строго определённому кругу?

– Так точно! Информация не просочится. Всё строго держится в НИИ.

– Ладно, а дальше кого они порешили?

– Вторая жертва - воспитатель женской гимназии. В реальности очень достойный и порядочный человек. Семьянин.

– А в пси-сети?

– А там от занимался изнасилованием копий своих воспитанниц. Ничего необычного. Вкушал стандартный запретный плод.

– С ним то же самое?

– Да. Плазматы разрушили организм и самоуничтожились.

– Невероятно...
– пробормотал Пушков, - Эти факты нужно спрятать, во что бы то ни стало!