– Ну, как?
– деловито поинтересовался Леонид.

– Действительно...
– пробормотал Олег, - Опасности нет. Но...

– Угу, сам давно почуял. Говённо тут. Факт!

– Хм... Да... Странно как-то.

– А то! Впервые такое со мной.

Они постояли несколько секунд молча.

– Ладно, все равно делать нечего. Пойдем посмотрим на это...
– Олег не сразу подобрал слово, - на это зловоние.

Сделав несколько шагов, Леонид повернулся и уставился на темную стену. В первый момент Олег не понял, что привлекло внимание. Но присмотревшись, присвистнул - в стене был дверной проём, перекрытый двустворчатой дверью. Ни один, ни второй ни разу в жизни не видели таких дверей в реальности. Зато в кино двустворчатые двери салунов приходилось видеть множество раз. Но здесь, в городке двадцатого века средней полосы России видеть такое было удивительно. Створки тихонько скрипнули и впустили гостей в зал. По сравнению со слабо освещенной улицей здесь царила непроглядная темень. Но глаза довольно быстро адаптировались. Всё-таки небольшое количество света проникало в помещение. Олег сделал неуверенный шаг, старые половицы тут же застонали. Чертыхнувшись, он уже собирался вытащить друга обратно. Но Леонид стоял как вкопанный и смотрел куда-то в пустоту. Олег опасливо повернулся. И через пару мгновений понял причину интереса товарища. В глубине мрака то загорался, то гас небольшой красный огонёк.

Не сговариваясь, ребята двинулись в направлении этого огонька. Сделав несколько шагов, Олег в потёмках наткнулся на стул. Грохот упавшей мебели ударил по ушам не хуже колокола. Ребята мигом замерли. Сердца бешено колотились. Предательский пот промочил рубашки. Но секунды бежали, а ничего не происходило.

– Осторожнее ты!
– Леонид говорил, всё же приглушая голос, - Чёрт его знает, что тут происходит.

Они прошли ещё несколько шагов и едва не налетели на человека. У барной стойки сидел натуральный ковбой. Это нехитрое умозаключение было сделано на основе гардероба - кожаная ковбойская шляпа, перевязь с двумя длиннющими револьверами, сапоги поблёскивающие шпорами... Этому жителю дикого запада каким-то непостижимым образом удалось сидеть развалившись на двух высоких табуретах. Он глядел в пустоту и время от времени затягивался сигарой. Ребята молча таращились на незнакомца, а он и не думал их замечать.

Ковбой в очередной раз сделал глубокую затяжку, выпустил столб дыма, одним махом опустошил стакан виски и резко встал. От неожиданности ребята отскочили. Олег при этом опять загремел стулом. И вновь ковбой и ухом не повёл. Он неторопливо повернулся, звякнул шпорами и вразвалочку направился в противоположный конец зала. Переглянувшись, ребята двинулись следом. Глухо стуча каблуками, обитатель салуна подошёл к сокрытой во мраке двери. Распахнулась она совершенно бесшумно. Ковбой, а за ним Олег с Леонидом вышли во двор. С первого взгляда было ясно - двор не имеет никакого отношения к городку, в котором ребята находились минуту назад. Они вышли на утопающее в тепле заходящего солнца ранчо. Типичное киношное ранчо дикого запада. Ковбой вдохнул полной грудью аромат свежескошенной травы и, щурясь на солнце, произнёс на чистом русском языке:

– Хорошо-то как!

Олегу надоело маячить у него за спиной. И он вежливо кашлянул. Ковбой и на это не отреагировал. Никак!

– Да, он нас не замечает. Перестань его донимать. Он в своих грёзах, - в словах Леонида сквозило удручающее разочарование, - Мы только посмотреть на него можем.

Тем временем владелец виртуального ранчо насвистывая подошёл к сараю. Неспешно отодвинул засов и радостно крикнул внутрь:

– Заждались? Ничего! Сейчас мы скуку развеем.

И они вошли внутрь. Олег и Леонид остановились как вкопанные при виде открывшегося зрелища. К двум столбам напротив друг друга были привязаны мужчина и женщина. Руки и ноги несчастных были накрепко притянуты к столбам грубой пеньковой верёвкой. Рты же были заткнуты вполне современными резиновыми кляпами. Вошедшие сразу попали в поле зрения женщины. Она в ужасе вытаращила глаза и попыталась что-то промычать.

– О! Я вижу, ты мне рада, - голос ковбоя сразу наполнился тошнотворным елеем.

– Смотри!
– Леонид пихнул локтем друга.

– Куда?

– Да на неё, дубина! В глаза!

И тут Олег с удивлением обнаружил, что пленница перебегает глазами с ковбоя на них. В её глазах отчетливо виделся не только страх, но и слабенькая тень надежды.

– Она нас видит!
– выдохнул Олег.

– Именно!

– Что будем делать?

– Посмотрим, что этот наездник будет делать.

А ковбой тем временем подошёл к связанному мужчине, заглянул ему в глаза и мерзко прошипел:

– Я тебя разве не предупреждал, сучёнок?

А затем выхватил из-за пояса нож и сделал на груди пленника лёгкий надрез. Мужчина дёрнулся, но не попытался издать и звука.

– Что? Не очень больно?
– казалось, ковбой был несколько удивлён, - Ну, что ж... Сделаю тебе боль иного рода. Ты мне не кровью заплатишь, а слезами. Сейчас я с твоей шлюхи буду кожу снимать. С живой. Так что можешь спокойно насладиться зрелищем. И он шагнул к женщине. Олег словно загипнотизированный смотрел в полные мольбы глаза. Разум понимал тщетность попытки спасти виртуального персонажа от реального человека, который ребят не может даже ощутить. Но невозможность наблюдать чудовищную экзекуцию толкнула его вперед.