Некоторое время все молчали. Каждый думал о своем. Ли-фанна размышляла об отце. И на душе было так грустно...

...Но когда солнце окончательно взошло и стало совсем уж светло, грустить как-то сразу расхотелось.

Рэй снова начал рассказывать что-то про славного маршала Аррильской армии Бостий-Усса. Ли-фанна слушала вполуха, и почти ничего не запомнила. Но рассказывал Рэй увлекательно (хотя, конечно, до отца Ли-фанны ему было очень далеко) и явно что-то смешное: они с Эваном то и дело начинали весело хохотать. Альнора только изредка улыбалась. Она шла немного впереди Ли-фанны, и явно была не расположена к общению. Ли-фанна же просто шла и смотрела по сторонам, думая ни о чем и одновременно обо всем сразу.

Эх, хорошо вот так просто идти, ни о чем серьезном не задумываться, и вообще наслаждаться жизнью! Но, к сожалению, это возможно только тогда, когда миру не грозит опасность со стороны банды каких-то совершенно ненормальных волшебников. То есть, по-настоящему расслабиться Ли-фанне не довелось, хотя она и не верила в какую-то там мировую угрозу. Еще позавчера она жила в совершенно нормальном мире, в котором все было понятно: мама, сестра, школа, скандалы с Альнорой, дружба с Мифъолом... до недавнего времени. И совершенно никакой магии! Вот просто ни-ка-кой! А тут выясняется - она какой-то там алый сверхмаг, Алька на самом деле нормальный человек, Рэй... с ним вообще ничего не понятно. Эван, академия Феникса, сверхмаги, Легион... жизнь перевернулась с ног на голову за какой-то день. Неужели еще три дня назад она совершенно спокойно могла сидеть в своем секретном уголке у подножия Бронзовой горы и рисовать, не думая о мировых угрозах? А теперь...

Они шли так, наверное, еще часа три. Кому-то может показаться, что это мало: Эвану с Рэем казалось именно так, а вот Алька с Ли-фанной взбунтовались и потребовали устроить привал. Вернее, потребовала одна Альнора...

Казалось бы, где можно устроить привал, когда кругом одно сплошное поле? А оказалось, можно, потому что поле было не везде. По правую руку от них, прямо посреди поля стояло довольно высокое, ветвистое такое древо в окружении зеленой травы. И откуда оно только взялось?

Они подошли туда - теперь Алька была впереди всех. Она улеглась прямо на траву, закрыла глаза, и с удовольствием произнесла:

– Это счастье!

– Счастье-то счастье, но как-то странно, - сказала Ли-фанна, усаживаясь рядом. Она прислонилась спиной к дереву, скрестила ноги по-турецки (вернее, это у нас сказали бы, что по-турецки, а на Листе такого слова нет).
– Откуда здесь такая полянка взялась?

– Она тут всегда была. Фермерам дерево жалко было, - ответил Рэй.

Ли-фанна в очередной раз удивилась - чего только не увидишь в родном Эфарленде!

Как бы там ни было, полянка и дерево были просто великолепными: Ли-фанна сидела вроде бы в тени, но было так тепло, как будто солнце ничего не загораживало. Здорово! Так бы и сидеть там тихо-спокойно. Но не судьба...

Они отдохнули часа два. Солнце уже стояло почти в зените. Сейчас начнется самое жаркое время - остаться бы на полянке под тенистым деревом чуть подольше, переждать жару, но Рэй твердо сказал: надо идти, чтоб быстрее добраться до леса.

– Тем более, лес уже совсем рядом, - говорил он.
– Его даже видно отсюда!

Видно было даже не сам лес, а далекую голубую дымку.

– И сколько до него идти, до леса этого?
– спросила Алька, разглядывая эту самую дымку.

– Да ерунда. Миль восемь примерно, - ответил Рэй.

Услышав это, Альнора со стоном улеглась обратно на траву:

– Я не дойду. Оставьте меня лучше здесь...

– Придется дойти. А то пророчество не сбудется, и мир захватит Легион, - улыбнулся Рэй.

Вроде бы он сказал это не всерьез, шутливо, но что-то в его словах чувствовалось такое... и что-то такое было в глубине его глаз... он знал, о чем говорит. И знал слишком хорошо.

И, чтобы Легион не захватил весь мир, пришлось идти дальше. Эх, чего не сделаешь ради спасения мира...

Теперь они шли немного медленнее - в основном из-за уставшей Альноры. Ли-фанна тоже начала уставать, но старалась этого не показывать. Ее до сих пор слегка пошатывало из-за искорок в глазах. Какой-то этот дар все-таки неправильный. Никакой пользы, кроме вреда, она от него еще не почувствовала.

Они шли уже около часа, когда впереди вдруг показалась чья-то фигура. Человек шел к ним навстречу. Когда он немного приблизился, путники смогли разглядеть, что это седовласый старец в белых, но уже порядком запыленных одеждах. В руках у него был посох - просто длинная, изогнутая вверху палка.

Поравнявшись с четверыми путешественниками, незнакомец остановился и приветливо произнес:

– Здравствуйте, путники!

– И тебе здоровья, почтенный странник!
– ответил Рэй.
– Далек ли твой путь?

– Далек, - кивнул старик.
– Дорога моя лежит ко славным землям Нитриона, на юг. А вы далеко ли идете?

– Действительно, путь твой не близок. Но и наш далек. Мы держим путь на Пренельские земли.

– Да, Пренель далек отсюда, - незнакомец как-то странно посмотрел на них.
– Держитесь друг за друга. Грядет время Левиафана, и в жарком бою вас спасет лишь осознание того, что вы не одни.