– Там Интернет не ловит, - недовольно буркнула девушка, - у меня тут чат. Что тут за глухомань вообще? Только во дворе можно по скайпу поговорить.

Хоран расхохотался и толкнул Ника плечом.

– Ты слышал, князь? В глухомани живёшь.

Николас невольно улыбнулся. День, когда Юста открыла для себя Интернет, она теперь отмечала как второй День Рождения. Сперва она лишь заказывала там какие-то свои ингредиенты, потом переключилась на игры, чаты и социальные сети. Теперь от компьютера её было не оторвать.

Юста нехотя встала. Приказа она решила не дожидаться, да и на улице действительно было довольно холодно.

Хоран отправился к себе – по нему было видно, что просто так для него встреча с Корой не прошла, а Ник и ворчащая по поводу плохого Интернета Юста спустились в лабораторию. В отличие от всего остального замка, эти помещения были оборудованы по последнему слову техники.

Николас положил браслет на стол; Юста с явно неохотой захлопнула ноутбук и с противным лязгом придвинула к столу железный стул.

– Этот браслет принадлежит леди Скарлетт. Сможешь сделать поисковое заклинание?

– Попробую, - недовольно отозвалась Юста. Видимо, дело требовало времени и отказа от компьютера.

========== –22– ==========

Юста зевнула, запрокинув голову, и подтянула к себе ноутбук. Николас вопросительно поднял брови.

– Готово, кинь туда браслет, пусть впитается. Когда всё испарится, значит, готово, - не поднимая глаз от экрана, пояснила девушка. Перед ней на столе стояли какие-то колбы, штатив с мензуркой и глиняная миска.

Вокруг, в лаборатории, всё представляло собой причудливую смесь науки и магии; рядом с микроскопами, компьютерами и пробирками вполне удобно чувствовали себя глиняная посуда – глина особенно хорошо взаимодействовала с магией – старинные, едва не крошащиеся книги и свечи, расставленные по всему помещению – электричество категорически не приживалось в этих подвалах, где концентрации остаточной некроэнергии хватало на то, чтобы начинали шевелиться скелеты, замурованные в стены.

Николас бросил браслет в глиняную миску и испытал чувство дежа вю – много лет назад он так же бросил в зелье пряжку с гербом Вентроса.

Вместе с этим в дверь вошёл Хоран, на ходу изучая какие-то распечатки. За прошедшие годы Юста и Хор оставались тем неизменным, что поддерживало Ника в постоянном ожидании смерти. Он не готов был остаться один, хотя и понимал, как нелегко Хорану жить столько лет. Теперь, по крайней мере, на вид, Хор, кажется, уже не так сильно страдал от своих чувств к леди Скарлетт. Он много работал, даже слегка посадил зрение – теперь читать мог только в очках – и для Ника стал ещё более незаменимым.

Юста же, получив обычное человеческое сердце и новые воспоминания, заметно ожила и повеселела. К Нику она была привязана как к старшему брату; поначалу его это забавляло, но вскоре Ник перестал относиться к Юсте как к забавному домашнему зверьку. Она была умной, жёсткой и решительной, не боялась брать на себя ответственность. Всё это оставалось у неё от прошлой жизни, о которой Николас ничего не знал, а сама она ничего не помнила. На подсознательном уровне Юста по-прежнему с недоверием относилась к мужчинам, да и из дома предпочитала не выходить.

– Ну что там? – нетерпеливо спросил Ник. Хоран поправил на переносице прямоугольные очки для чтения и, сверившись с записями, ответил:

– Гэбриэл Кассар, предпочитает представляться именем Киннан. Примерный возраст – триста тридцать лет, стригой. Дата обращения – осень тысяча двести девятнадцатого. Живёт в Тальнере, в других княжествах за последние триста лет ничего противоправного не совершал. Сам понимаешь, информация более-менее точная только за последние лет пятьдесят. Единственное, что точно известно за предыдущие двести пятьдесят лет – это то, что он обратил свою сестру спустя пару недель после того, как стал стригоем.

– Ну-ка, поподробнее об этой сестре, - нахмурился Ник, - есть что-то?

– Верити Кассар, триста семнадцать лет. От рождения была слепой, после обращения, естественно, прозрела.

– Разве это законно – обращать раньше восемнадцати? – удивлённо спросила Юста, не отрывая, впрочем, взгляда от ноутбука и даже не прекращая что-то набирать на клавиатуре.

– Сейчас – нет, но ты же помнишь, что творилось триста лет назад, - ответил Ник, - ни документации, ни архивов. Даже маленьких детей обращали, помнится… Есть адрес этой сестры?