– Ладно, идём вместе, - фыркнула Скарлетт и первой толкнула дверь; Юсте ничего не оставалось, как последовать за ней.

Внутри кипела жизнь; гремели кастрюли, сновали туда-сюда повара и горничные, в воздухе висела стойкая смесь из множества запахов, так что вдохнув, сразу хотелоь чихнуть.

На появление девушек отреагировали не сразу, но постепенно весёлые разговоры стихли, и горничные по цепочке присели в реверансе.

– Миледи, - вперёд выступила Кинья, - что-то случилось?

– Я хотела сказать, что не буду сегодня завтракать, - невозмутимо ответила Скарлетт, но Юста прекрасно видела, что Кора, загородив спиной столешницу, сгребла оттуда оставленный кем-то тесак для мяса.

– Но миледи, князь Николас сказал, что…

Пальцы Скарлетт на рукоятке ножа сжались, и Юста, испугавшись, что Кора набросится на горничную, торопливо выступила вперёд.

– Кинья, ей нездоровится, ты же понимаешь, - мягко пояснила она, и горничная молча поклонилась.

– Ты её чуть не убила, - шёпотом упрекнула Юста, когда они со Скарлетт вышли обратно в коридор и свернули в широкую галерею, расчерченную солнечным светом на ровные квадраты.

– Я держу себя в руках, - совершенно равнодушно возразила Кора.

– Так что ты собираешься сделать?

Скарлетт подняла руку, и в солнечных лучах золотые руны на её браслете остро сверкнули. Больше Кора ничего не сказала, но внутри у Юсты начало медленно, но верно, разрастаться очень нехорошее предчувствие. Они миновали галерею и направились наверх, вопреки ожиданиям Жюстины. Она нервно огляделась, но отойти от Скарлетт не решилась, как не решилась и спросить, что она собирается предпринять дальше.

К своему удивлению, Юста поняла, что они идут в сторону её спальни, и наконец решилась уточнить:

– И… что мы дальше будем делать?

Скарлетт бросила короткий взгляд через плечо и неожиданно улыбнулась.

– Дальше самое лёгкое. Можно войти к тебе в комнату?

Дождавшись кивка, Кора беспрепятственно миновала двойные двери и присвистнула при виде разгрома.

– Вижу, ты тоже была не так-то счастлива узнать правду, - прокомментировала она и внезапно осеклась. Юста точно поняла, что Скарлетт смотрит на фотографию Ника, которую она, не сумев уничтожить, оставила на кровати.

– Что сделает Ник, когда вернётся и поймёт, что ты больше не его ручная собачка? – спросила Кора, но Юста совершенно точно поняла, что Скарлетт не об этом хочет спросить.

– В смысле, когда он поймёт, что ты всё вспомнила? – криво улыбнувшись, поправила она, машинально подняв с пола опрокинутый стул, и честно ответила, - не знаю.

– А что ты хочешь сделать? Сбежать? Ты ведь здесь давно, - Скарлетт опустилась на колени и бесцеремонно влезла в тумбочку, рассматривая попадающиеся на глаза пузырьки.

– Давно.

– И что, твои родные?.. У тебя есть родные?

Юста замолчала, понимая, что откровенность в этом случае будет неуместна. Она очнулась, только поняв, что стиснула спинку кровати настолько, что та треснула с сухим щелчком.

– У тебя есть обезболивающее? – нетерпеливо спросила Кора, видимо, не в первый раз. Юста резко обернулась, поняв, что это явно напрямую связано с ножом.

– Для чего тебе? – напряжённо уточнила она.

Скарлетт выпрямилась и обернулась; нож она даже не выпустила из рук, и у Юсты появилось настойчивое желание отодвинуться.

– Я должна избавиться от браслета.

– И как это?.. – начала Жюстина, но взгляд скользнул по острому лезвию, и девушка вскинула глаза на Кору.

– Ты спятила? – сама удивляясь, зачем добавила в голос вопросительную интонацию, шепнула она.

– Ты должна мне помочь… так что, есть обезболивающее?

– Нет… только таблетки, зелье нужно варить, запасов нет. А таблетки не помогут против… чёрт, да о чём мы говорим?! – спохватилась Жюстина, - о том, чтобы ты отрезала себе руку?!

– Нет. Ты отрежешь мне руку, я сама не смогу, - невозмутимо поправила Скарлетт.

– Что?! – прошипела Юста, - даже не думай! Как же ребёнок! Он может не пережить такого!

Кора замерла и медленно опустила ладонь на живот, нерешительно дотронувшись кончиками пальцев. Казалось, она совсем забыла о беременности.

– Да, - спустя какое-то время сказала она, - может.

– И что делать?

– Я… - начала Кора, видимо, сама не понимая, что собирается сказать, но спустя какое-то время уже увереннее продолжила, - я попробую применить магию, и браслет заставит меня отключиться. Тогда у меня не будет шока, я просто ничего не почувствую. Но я должна быть уверена, что ты мне поможешь.