Тень щёлкнул пальцами, и на каменных плитах павильона появился диван, сделанный наподобие восточного. Правда, в отличие от него, с мягкими подлокотниками и спинкой, но такой же широкий и заваленный кучей подушек. Верли просияла. Такой вид мебели ей очень нравился.

— А можно я туфли сниму? — она умоляюще поглядела на лорда.

— Лен, что с тобой? Неужели, Школа всё-таки смогла вбить в твою голову основы этикета, — восхитился мужчина, садясь на диван и стаскивая сапоги и безрукавку, — Мы же сейчас не на светском приёме. Тем более, на таком диване в обуви сидеть невозможно.

Скинув туфли, девушка пошлёпала босиком к выходу. Там открывался великолепный вид на множество деревьев, увитых цветущими лианами, небольшие фонтаны и озеро, серебрящееся в просвете между ветками. Стояла глубокая ночь, но темнота пряталась только по углам и далеко под ветвями. Две величественных луны заливали сверху весь пейзаж неземным светом. Вздохнув, она уселась прямо на ступени павильона.

— Как здесь хорошо, — прошептала Верли, задирая опротивевшую юбку выше колен и вытягивая ноги.

Гримьер пристроился рядом.

— Я вот о чём хотел с тобой поговорить, — начал он и осёкся, повернув голову. В лунном свете в зрачках девушки заплясали голубые искры.

— Что? — Лена подняла лицо вверх, разглядывая яркие ночные светила.

— Всё, что могла дать тебе школа, она уже дала. Основные бытовые заклинания ты знаешь, остальные будут более мелкими, да и пригодятся от силы пару раз в жизни. Этикет, это тренируется, с танцами у тебя полный порядок. Я хочу тебя научить сканировать внутренние мотивы и отношение существ. Далеко не всегда, если тебе говорят что-то хорошее, значит, человек или нелюдь на самом деле к тебе так относится. Есть много того, что пытаются скрыть. И наоборот, говорящий гадости, может оказаться добрейшим созданием и не желать ничего плохого, просто поступать так из-за каких-то обстоятельств. Давай, поворачивайся ко мне.

Девушка с трудом оторвалась от романтического созерцания. Развернувшись лицом к собеседнику, она сложила ноги, и приготовилась слушать. Глаза лорда заискрились голубым льдом.

Больше часа он объяснял Лене, как сканировать внутреннее отношение человека, нелюдя, существа. Заметив, что девушка уже начала уставать, предложил перебраться на диван и просто поговорить под чаёк с всякими вкусностями. Воспитанница поморщилась и начала вставать. Ноги затекли и слушаться просто отказывались. Гримьер подхватив её на руки, аккуратно переложил на диван, совершенно не стесняясь, поднял ей юбку повыше и начал заниматься мышцами. Лена опять хотела покраснеть. Но потом вспомнилось, как он распластался на ней в гареме, да ещё и зажимая рот. Девушка не удержалась и хихикнула, в памяти всплыли её собственные слова, что ещё чуть… и всё.

— Ой, а лэра Кларисса-то будет нас искать, — спохватилась она.

— Не будет, — возразил Тень, — я отправил мысленное сообщение и ей, и Мирхану. Кстати, пока не забыл, надо твои серьги перенастроить, чтобы тебя слышала не только киса, но и я.

— А вдруг я с ней секретничать надумаю? Или сплетничать?

— Лена, я сам создавал твою кошку в лаборатории и совмещал её с духом знаний и информации. Получилась Хранительница. Кстати, сейчас покажу, как эта красавица выглядит. А твой разговор с ней — это только твой разговор, лишнего злоупотреблять твоим доверием я не собираюсь.

Лорд лукавил, при необходимости услышать, о чём она болтает с Анатолией, мог не только он сам, но и Великий Маг

Он вытащил из безрукавки небольшую полупрозрачную сферу и поставил её прямо перед девушкой. Прозвучало несколько непонятных слов, и камень засветился изнутри, показывая светлую кису, вольготно растянувшуюся на столе лаборатории. Она просто лежала, лениво гоняя хвостом какую-то пробирку по столу. Вселенская скука изливалась с её симпатичной мордашки.

— Вот это и есть твоя Толька, — с удовлетворением в голосе сказал Гримьер, любуясь на собственное творение, — Нравится?

Лена ошарашено разглядывала свою подсказчицу.

— Хорошенькая, и своенравная.

— Да уж, я дал ей возможность разговаривать и соображать как человек, чтобы тебе было проще общаться.

— Так вот, кто мне всякие подсказочки организовывает, — девушка наморщила лоб, пытаясь сообразить, как такое возможно.

Тень с неприкрытым удовольствием наблюдал за Верли. Она практически ползала по дивану вокруг сферы, пытаясь разглядеть удивительное существо со всех сторон. Кисе тем временем лежать надоело, и она, спрыгнув со стола, пошла разгуливать по дворцу. Выписывая при ходьбе самые невероятные траектории, то зигзаги, то непонятные кривые, заглядывая в разные двери, она дошла до одного из многочисленных залов.

— Толька, куда тебя понесло, — прошептала девушка, щёлкнув по серёжке.

— Экскурсию тебе организовываю, не всё же мне твоими глазами смотреть. Вот теперь ты на этот склеп науки полюбуйся. Везде пусто, ни души. Одно радует, хоть грязи здесь нет, а то моя шуба давно бы дико пропылилась из-за того, что никто убираться не желает, — животинка демонстративно попыталась поточить когти об каменный косяк двери.

Лапы скользили, существо бурчало, потом чисто по-человечески плюнуло с досады в сторону и проскользнуло в приоткрытую дверь. Чуть приплясывая задними лапами, отчего казалось, что вторая половина туловища кошки живёт совершенно отдельной жизнью, она подбиралась к большому письменному столу.