— Вы двое, жених с надсмотрщиком, Верли нигде нет. Её вообще нет в школе. Ты, — он тоже навис над Тенью, — был на прогулке вместе с ней. Куда она делась?

— Все девушки зашли в портал толпой, значит, она где-то здесь.

— А ты сам видел, что она зашла в переход вместе со всеми? — дотошный демон отставать не собирался, — Тогда укажи мне её местонахождение, сделай милость. Я пойду и расспрошу её лично о впечатлении от прогулки.

Ксарнер прикрыл глаза, сосредотачиваясь на поиске. Вскоре он просто подскочил на постели. Поднявшись во весь рост, он попробовал просканировать ещё раз. Потом ещё. Отрешённое выражение лица сменилось растерянным, не помогло даже то, что он снял магические блоки.

— Я могу точно сказать, что она жива, но не могу почувствовать её как человека.

Его глаза засияли голубыми искрами. Трашт с восхищением, смешанным с неприкрытой злостью, смотрел на преображение ледяного лорда.

— Идите, обыщите школу и сад, — в голосе Великого проводника прорезались надменные нотки.

— Не командуй! — в один голос рявкнули демон и оборотень, — Подумаешь, какой указчик нашёлся. Сам прошляпил, а теперь указания раздаёт. Уже и без тебя всё обыскали, вдоль и поперёк.

Тень исчез из комнаты, оставив после себя тающее серебристое облачко.

— Чтоб его, — выдохнул старый змей, опускаясь прямо на пол, — тоже мне охранник.

Трашт благоразумно предпочёл не задавать вопросы, которые так и вертелись на языке.

— Мой повелитель! — Ксарнер опустился на колено перед Первым лордом, — Я не уберёг избранницу, она исчезла, и теперь мы не можем её найти.

Глаза Мерсера заледенели:

— Что ты сказал? — очень тихо поинтересовался он, — Старший лорд не смог проследить за человеческой девчонкой?

Жёсткие пальцы приподняли подбородок Тени, принуждая его взглянуть в глаза. По лицу Великого проводника побежали тонкие искристые ветки инея. Он смотрел в лицо повелителя, боясь даже поморщиться.

— Ты даже не знаешь, где она может быть, — Мерсер отпустил теневого лорда, — Ты доказал свою непригодность, как телохранитель, и больше в Школе тебе делать нечего. Я подумаю, кем можно тебя заменить, когда она вернётся. Вот только и я не представляю, где её искать.

По зову Великого мага в Имир собирались все ледяные тени. Ксарнер продолжал стоять на колене, не смея поднять головы.

Лена, подёргавшись и убедившись, что от камня отделаться не удастся, с ужасом наблюдала как от поверхности по её рукам и ногам начинает медленно ползти коричневая плёнка, покрывая их прочным панцирем. Глубоко вздохнув и закрыв глаза, сосредоточилась на вызове.

— Чего же тебе деточка по ночам не дрыхнется? — недовольный голос Хранительницы прорезался прямо в голове.

— Толька, я опять влипла. Только, теперь уже по-настоящему. На прогулке зашла в один из старых храмов и провалилась вниз. Теперь та плита, на которую я упала, пытается меня съесть, ну или просто поглотить.

— Ох, что же ты какая невезучая-то, а? Спокойно, Лена, только спокойно. У тебя в руке браслет силы, он не даст каменному ресу врасти в твою кожу, а вот покрыть не помешает. Есть риск только задохнуться, а так ничего страшного. Не боись, всё будет нормально.

В серёжке послышался скрип когтей. Анатолия, приоткрыв дверь лаборатории, с разбегу прыгнула на дремлющего Четырнадцатого лорда. Тот даже не взвизгнул, несмотря на то, что она неаккуратно впилась ему в ногу.

— Этот Старший идиот прошляпил девчонку. Теперь её пожирает каменный рес.

— Киса, я не чувствую её, не могу определить место, куда она попала, — Гримьер откровенно растерялся.

— Вы все на голову ушибленные что ли, или замороженные? — кошка злилась, продолжая методично втыкать в него когти, — Не можешь найти её, значит ищи реса, который сейчас занимается поглощением, причём в лесной местности. Она гуляла, понимаешь, гуляла в лесу. Пусть порталом, но это должно быть не очень далеко от города. Или ищи браслет, или серьги, которые на ней должны быть.

Анатолия раздражённо шипя и дергая хвостом, спрыгнула на пол и ушла в свою комнату, которую для неё оборудовал Младший лорд.

Тем временем, девушка пыталась успокоиться. Её найдут, её обязательно найдут. В Школе увидят, что она не пришла, и отправятся на поиски. Скосив глаза, Лена с ужасом увидела, что каменная плёнка покрыла её до плеч. Теперь, даже Мирхан не сможет почувствовать её по своему браслету. Из глаз брызнули отчаянные слёзы.

Рядом с ней на плиту мягко спрыгнул мужчина, резко впечатывая ладони в поверхность. По каменной плите побежала волна голубого инея, вымораживая её. Девушка застонала от боли. Холод проникал даже под плёнку, которая сковала её до подбородка.