— Просто не знаю, что теперь делать? — она перекинула пачку оставленных писем с просьбами и приглашениями мужчинам.

Тень быстро просмотрел и пожал плечами:

— Возьми, да откажи. Сошлись на правила, приличия и прочее.

— Если я откажу, то на следующий бал они просто не явятся, а мои девочки рискуют остаться без пары.

— Тогда отправь учениц в гости, — Старший лорд откровенно не понимал сложившейся ситуации. Что такого может произойти, если воспитанницы проведут несколько часов в обществе знатных господ?

Мирхан молчал, пробуя просчитать разные варианты. Получалось плохо со всех сторон. Ксарнер наблюдал за его мыслями и, наконец, не выдержал:

— А вам не кажется, что в этом этикете есть лишние нагромождения правил? Может, стоит от них отказаться, тогда всё будет выглядеть проще.

— Посмотрел бы я на тебя, выкинувшего элементарное приветствие повелителю из своего обихода, — скептически фыркнул старый шах, — Клари, вели позвать Лену и Трашта. У Лены будет отстранённое видение ситуации, а демон достаточно скользкий сам по себе. Да и опыта общения с представителями нынешнего высшего света у него поболее моего.

Ригион появился настолько быстро, будто стоял под дверями. Пришлось подождать только Верли. Она никак не могла взять в толк, зачем вдруг могла понадобиться глубокоуважаемой лэре в выходной день.

Просмотрев письма, демон сначала озадачился, а потом хитро улыбнулся:

— Кларисса, сколько всего балов предусмотрено в Школе?

— Четыре за год, восемь за два, и ещё выпускной, на котором уже девушек окончательно разбирают и тут же договариваются с опекунами и родственниками о свадьбе, — женщина немного удивилась такому вопросу.

— А на скольких вечерах вне учебного заведения девушки обязаны присутствовать? — Трашт что-то усиленно высчитывал, взяв в руки учебник по этикету.

— Два новогодних празднества в городской ратуше. Это нечто вроде маскарада.

Лена пока благоразумно молчала. Действительно, для знакомства это было маловато.

— Здесь есть за городом какое-нибудь место, достаточно просторное, с тенистыми деревьями, рекой или озером для создания романтической обстановки? Бережок, чтобы красивый был, — вдруг спросила она.

— Есть, лесов в округе предостаточно, реки, озёра. Вот только не пойму, куда ты клонишь, ведь на траве танцы устроить невозможно, — не поняла директриса.

— А не нужно танцев, — влез Мирхан, — Нужно место для вечернего пикника. Закат солнца и всё такое. Девушки в более домашних одеяниях, попроще. Здесь даже форму для занятий с кинжалами приспособить можно. Сейчас как раз лето, время тёплое. Затрат особых мало — мясо, лёгкое вино. Всё равно по времени вместо ужина получается. Да и основные затраты можно возложить на женихов. Сколько здесь писем-то? — шах шустро пересчитал послания, — Двадцать два. Значит, пять девушек пока успехом не пользуются.

Он задумался. Сама идея пикника была просто великолепна и легко осуществима. Вот только как затащить туда потенциальных женихов. Ксарнер отстранённо взирал на все раздумья и обсуждения.

— Просто разослать всем приглашения, но с предупреждением, что необходимы будут некоторые денежные вложения. Коль захотят на невест в непривычной обстановке посмотреть, а они захотят — это точно, то пусть слегка раскошелятся, — денежный вопрос волновал Лену больше всего.

Кларисса слегка поморщилась:

— На дополнительную плату уповать не стоит, они могут просто отказаться приезжать и всё.

— Хорошо, — снова вмешался демон, — тогда просто пригласить на загородную прогулку. Причём проводить подобные мероприятия каждые две недели. Подобное мероприятие не потребует вложений, за исключением, пожалуй, затрат на портал.

— Это не проблема, — решил вставить своё мнение Старший лорд, — туда маяк, сюда маяк, плюс круг активации. Кристалл на такое благое дело я пожертвую. Только нужна отдельная комната, чтобы без толкучки можно было переводить воспитанниц.

У Трашта полезли глаза на лоб. Кристаллы, являющиеся источником или с вложенными переходами, стоили баснословно дорого. Да и раздобыть их было делом весьма непростым, мастеров, способных выполнить подобную настройку, осталось настолько мало, что их можно было запросто пересчитать по пальцам одной руки.

— Вот и отличненько, — обрадовалась директриса, — значит, на ближайшие выходные планируем прогулку, а я разошлю приглашения желающим в ней поучаствовать. Лорд Ксарнер очень надеюсь на то, что вы подберёте исключительно живописное место.