— Потерпи, сейчас он замёрзнет, — знакомый голос звучал мягко, пытаясь успокоить перепуганную воспитанницу.

Плита тяжело заворочалась. Ледяной лорд усилил нажим. Иней стал спрессовываться в лёд. Не зная, насколько глубоко проник камень в живые ткани, Тень не рискнул воспользоваться заклинанием уничтожения. Лёд, только лёд шёл в дело в таких случаях.

— Отпусти, — кто-то захрипел в самой глубине.

— Отпусти девушку, я уберу руки, — голос Гримьера был абсолютно равнодушен. Нельзя показать ресу, что ты очень заинтересован в его добыче.

— Это моя добыча, — хрип стал злее.

— А ты моя, — интонация Тени стала ещё суше.

— Не отдам.

— Заморожу до основания, а потом впечатаю сюда кристалл льда. Навечно будешь погребён в ледяном панцире.

Камень заколыхался. Лёд продолжал нарастать. Рес вздрогнул и нехотя начал убирать свои плёнки с Лены. Она чуть не упала лицом вперёд, руки не держали, окоченев до самых костей. Гримьер обнял её левой рукой и завис в воздухе, прямо над плитой. Камень замер, ожидая ухода нежданного посетителя. С пальцев лорда слетело мелкое заклинание, превращая существо в облачко тающей пыли. Девчонка еле слышно вздохнула и закрыла глаза, потеряв сознание.

В комнате Верли нервно меряли шагами пол демон и змей. В поисках они помочь ничем не могли. Ксарнер был не в пример сильнее их, да и перемещался он без проблем, но он не возвращался и не приносил никаких известий. Теперь им оставалось только ждать.

В воздухе заискрился серебристый овал. Вышедший из него мужчина аккуратно миновал застывших столбами Трашта и Мирхана, и положил Лену на кровать.

— Лорд Гримьер, откуда? Где вы её нашли? — змей бросился к постели.

— Не мешай, она очень сильно обморозилась, пока я пытался при помощи льда заставить реса её отпустить.

Прищёлкнув пальцами, Младший раздел девушку, сменив походную одежду на лежавшую рядом свободную рубашку. Руки девчонки чернели и распухали прямо на глазах. Сев рядом с ней, Гримьер взял её запястья и сосредоточился. От его ладоней по телу избранницы начала распространяться лёгкая серебристая дымка.

Демон вытянул шею, чтобы лучше видеть. Какой раз по счёту за первый год его работы в Школе возникает этот серебристый цвет. Серебристый?! Высший цвет… высшего существа, эфирного существа!

В воздухе нарисовался ещё один овал и оттуда вышли двое мужчин, внешне очень похожих, только волосы одного почти достигали щиколоток. Трашт присмотрелся и вздрогнул. У длинноволосого на боку висела очень знакомая сабля. Он дёрнулся вперёд, но рука более благоразумного змея его остановила, оттаскивая назад. Выходить из комнаты они не стали, размазавшись по стенам и усиленно изображая из себя предметы декора.

Мерсер подошёл к постели и застыл. По его лицу, скрытом от взглядов присутствующих, пробежало выражение облегчения. Младший лорд не обратил на него внимания, продолжая лечение. Ксарнер тяжело опустился на колени, это из-за его недосмотра девушка так пострадала. Он был готов принять любое наказание.

Демон непрерывно щёлкал отпадающей челюстью. Пусть он не собирался просканировать пришедших на генетическую принадлежность, памятуя о дикой головной боли при первой его попытке, но вот ощутить волну силы вполне мог. Давящее ощущение запредельной магии мешало дышать. Рядом хмурился и бубнил ругательства оборотень.

— Ты видишь, что с ней произошло из-за тебя? — голос повелителя Имира не выражал ничего, скорее не спрашивая, а утверждая.

— Да, мой лорд, — Старший склонил голову, касаясь пальцами пола.

— Убирайся. Что с тобой делать, я решу потом.

Ксарнер растворился прямо с пола, оставив после себя тающее облачко серебра.

Великий маг стоял молча, наблюдая за действиями Гримьера. Тот продолжал, не собираясь поворачиваться и приветствовать. Наконец, Лена задышала свободнее. Тень отпустил её запястья и ласково поправил растрепавшиеся волосы. Повернувшись к повелителю, он наконец-то соизволил отдать соответствующий поклон.

— Не стоит, — чуть раздражённо бросил Мерсер, — Как ты её нашёл?

— Она связалась с Хранительницей знаний, а та объяснила мне, где лучше искать.

Разговор вёлся на языке древних. Демон не понял ни слова, а оборотень усиленно изображал из себя глухонемого. Будучи личным созданием Первого лорда, он прекрасно понимал эту речь.

— Ты проявил предусмотрительность, создав подобное существо. Я назначаю тебя, Четырнадцатый лорд Гримьер, её личным помощником и защитником. Отныне ты будешь полностью отвечать за неё. Учителем по оружию останется только Ригион Трашт, — последнюю фразу Мерсер произнёс уже на всеобщем, поворачиваясь в сторону распластанного демона. У того хватило ума почтительно склонить голову, — А уж, какую легенду вы придумаете для директрисы и остальных, это целиком ваше дело.