– Открыть огонь!

Поздно. Лучи бледно-оранжевого света потянулись к кораблю корсаров, и рейдера не стало. Еще залп. Обшивка крейсера деформировалась на глазах, пропуская в трещины языки пламени. Коротко взвыла и умолкла аварийная сирена. Огонь заполнил рулевую рубку. Адский огонь! Но Габор видеть этого уже не мог...

Денис не вбежал, влетел в рулевую рубку.

– Чуть не опоздал!

– Хорошо, что додумался включить переговорник. Мы тебя полночи искали.

– Что случилось?

– Флот ариманов подходит к границе Сфер. В секторе Алиота была уничтожена эскадра корсаров.

– Откуда сведения?

– Патруль джанги сообщил.

– Вот дела.

– Дио приказал всем кораблям уходить с Ваймо. Общий сбор в секторе Канопуса.

– А как же база? Город?

– Похоже, ариманов планеты пока не интересуют. К Канопусу стягиваются все флоты Сфер. Джанги уже отправили несколько эскадр.

– Привет, Денис.
– Дио прошел к командирскому креслу и щелкнул тумблером внутренней связи.
– Файр, готовимся к старту. Все на борту.

– Понял, командир.

– Манлам, прыгаем в систему Сабика. Там встретимся с кораблем джайнов. Только что получили сообщение. Оттуда идем к Канопусу. Отработай курс сразу. Времени мало.

– Хорошо.

– Командир, на борту нет Сета.

– Знаю. Джиданг с кораблями "Братства" и нашей эскадрой сразу пойдет в район сбора.

– Рейдер к переходу готов!

– Манлам, отсчет!

"Скиталец" вздрогнул, отрываясь от бетонной площадки, и, резко набрав скорость, рванул вверх, обжигая плиты огненными струями плазмы стартовых двигателей. До Сабика без проблем можно было добраться в планетарном режиме. Но Дио решил воспользоваться гипертоннелем. Времени было в обрез. Этот прыжок - самый короткий из тех, которые пришлось выполнять рейдеру.

Крейсер джайнов дрейфовал в указанном месте, поджидая "Скитальца".

– Денис, встречайте гостей по правому борту.

– Слушаюсь!
– Приказ застал Рейнолдса как раз в тот момент, когда майор решил переодеться. До прыжка он не успел сменить экипировку. Сбросив комбинезон, Денис впопыхах натягивал штурмовой костюм, путаясь в массе всевозможных застежек и ремешков.

– Черт! Где медальон?
– только сейчас майор заметил, что на шее нет знака Шамбалы. В спешке разорвал цепь? Нет времени искать. Захлопнув зажимы на сапогах, Денис выскочил в коридор.

Челнок джайнов уже пришвартовался у шлюза правого борта. К удивлению майора, первым, кто вошел на борт "Скитальца", был один из Учителей Шамбалы. Он нес небольшой саквояж из светлого пластика. За ним в рулевую рубку проследовали пять джайнов.

– Капитан, - обратился Учитель к Дио, - я попрошу собрать весь экипаж в кают-компании.

Файр явился последним. Как только техник присел на длинный кожаный диван рядом с Винсентом, представитель Шамбалы открыл кейс. Наконечник священного копья, аккуратно закрепленный в специально выполненном для него ложе, предстал взору собравшихся.

– Единственное оружие, способное остановить ариманов.
– Учитель указал на наконечник.
– Огневая мощь эскадр, собирающихся в секторе Канопуса, не составит серьезного препятствия для кораблей Люцифера. Хотя Шуидор совместно с джанги заставил их отступить в секторе Нунки, думаю, это был просто тактический ход.

– Копье, разбивающее корабли?

– Нет. Энергия, подавляющая противника. Для этого со мной прибыли представители джайнов. Это самые сильные медиумы Повелителей света. Энергия, сконцентрированная в наконечнике, может не только служить пищей для ариманов. Она способна остановить их. Не буду вдаваться в подробные объяснения, скажу только, что освобожденная субстанция тонкой материи, заключенная в копье и направленная на противника, подавит волю ариманов. Они должны уйти, если только их ученые не разработали защиту. Джайны настаивают, что такую возможность надо учитывать.

– Что делать, если защита существует?

– Уничтожить флагманский корабль. Ариманы ведут племенной образ жизни. Смерть вождя внесет смятение в их ряды. Потеряв предводителя, они отступят.

– Легко сказать.

– Вам поможет копье. Медиумы сразу почувствуют, существует защита или нет. Если да, тогда вмонтируйте наконечник в корпус одной из ракет и ударьте по флагману. Джайны в момент взрыва освободят энергию копья. Флагман будет разрушен.

– Надо еще, чтобы ракета достала до корабля.

– Здесь я вам ничем помочь не смогу. Все будет зависеть от вашего мастерства и воли Неба.

– Спасибо, утешили, - проворчал еле слышно Винсент.

– На этом моя миссия закончена. Я возвращаюсь на корабль.

– Минуту, Учитель. Джайны пришлют свой флот к Канопусу?

– Нет. Единственные представители ангелов, которые будут участвовать в сражении, находятся у вас на борту.
– Монах поднялся. Жестом, не терпящим возражения, он предотвратил очередной вопрос Дио. Денис и Декстер отошли от двери, пропуская Учителя.