Медленно-медленно Хо просачивалось в щель под дверью каюты N55, стелясь по полу как чёрная клубящаяся вода. Тихо шипя, оно вытягивалось, вырастало, формируясь, обретая свои типичные черты.

Сергей поёжился и, повернувшись к сидевшему рядом с ним капитану, спросил:

— Ген, ты ничего не чувствуешь? Как будто сквозняком от двери потянуло.

— Да, я тоже почувствовал, — Осипов перевёл взгляд на дверь. — Странный какой-то сквозняк.

Над их головами раздался громкий щелчок. При этом лампа вдруг ярко вспыхнула и тут же погасла. Каюта погрузилась в кромешную темноту.

— Твою мать! — выругался Геннадий. — Этого нам только не хватало!

— Генератор что ли вырубился? — встав с койки, Сергей, ощупывая пространство перед собой, медленно двинулся к двери.

— Надеюсь, что нет, — Осипов потянулся к стене, на которой располагался ночник.

Отыскав его, он нажал на выключатель. Также ярко моргнув, лампочка ночника тут же перегорела.

— Похоже, что с напряжением нелады, — констатировал капитан.

В этот момент Сергей добрался до двери и открыл её. Свет из коридора проник в каюту, частично её осветив.

— О! А в коридоре свет есть.

— Это уже радует. Видимо что-то с проводкой случилось.

— А может быть, лампочки перегорели?

— Обе сразу?

— Ну да. А что? Разве не может такого быть?

— Да, в принципе, может, — Геннадий пожал плечами.

— Надо принести новые лампочки. Пойду, выкручу в соседней каюте, — Сергей сделал было шаг за порог, но тут же остановился.

Геранин неожиданно закричал таким жутким голосом, что ребята онемели от страха. Быстро совладавший с собой Гена молниеносно бросился к больному, и тут же отлетел назад, получив пинок в солнечное сплетение. Согнувшись, капитан застонал от боли. Сергей бросился было к нему, но тот его остановил:

— Быстро! Тащи сюда фонари!

Растерянно мотнув головой, Серёжка выбежал из каюты, а Геннадий, борясь с жуткой болью и потерей дыхания, вновь метнулся к Геранину, дико корчащемуся на своей измятой постели. Теперь ему удалось схватить того за руки и прижать к кровати, не давая возможности биться головой об стену. Ему показалось, что живот бедняги заметно увеличивается в размерах, словно его накачивают насосом. И в этот момент слегка померк единственный источник света — коридорная дверь. Бросив туда взгляд, капитан увидел Лиду и Бекаса, стоявших на пороге. Очевидно, их разбудили душераздирающие крики Владимира. Глаза у обоих были выпучены.

— Уйдите со света! — заорал Генка. — Не загораживайте свет! Ванька, помоги мне его держать!

Бекас тут же бросился помогать капитану.

— Где Ольга?! Будите Ольгу!

Лида опрометью помчалась за Ольгой. В этот момент прибежал Сергей с фонарями. Два снопа света рассекли полумрак, осветив три дёргающиеся фигуры, отбрасывающие на стены и потолок страшные пляшущие тени. Это зрелище было невозможно передать словами.

Ольга спала как убитая, и Лиде пришлось приложить немало усилий, чтобы её разбудить. Пробуждение напоминало подъём на поверхность из какой-то невероятной глубины. Встревожено заколотившееся сердце оживило ноющую боль в левом боку. Сознание возвращалось неторопливо, постепенно. Первые минуты Ольга вообще не понимала, о чём Лида ей говорит, и лишь потом слова подруги начали становиться понятными.

— Что? Что случилось? — хрипло прошептала Оля.

— Генка тебя зовёт! С Вовкой опять приступ случился! Скорее! — в очередной раз повторила Лидия.

— Го-осподи, — Ольга с трудом поднялась с кровати и, пошатываясь, поспешила в соседнюю каюту, из которой доносились истошные крики Геранина.

Как только девушки оказались в коридоре, в нём вдруг погасли все лампочки. Но темнота не была абсолютной. Впереди виднелись мечущиеся отблески света, выплёскивающегося из пятьдесят пятой каюты.

Внезапно, один из лучей ударил прямо из дверного проёма. Кто-то вышел в коридор с фонарём, и направил его на приближающихся девчонок. Те, ослеплённые резким светом, быстро прикрыли глаза руками. Появившимся человеком оказался Сергей. Он увидел девушек и, тут же опустив фонарь вниз, поманил их рукой.

— Быстрее, сюда!

— Почему так темно?! — воскликнула Лида. — Что случилось со светом?

— А я откуда знаю? Чёртово электричество! Сейчас пойду разбираться, что там с ним… — после этих слов он направился дальше по коридору.

Ольга прошмыгнула в каюту и тут же бросилась к ребятам. Она ещё не успела как следует прийти в себя, её качало, в глазах всё расплывалось, но она боролась со своей слабостью. Пропустив её к больному, Бекас тут же отступил, и взял оставшийся фонарь.