Шрифт:
— Соберите в хвост — и дело с концом! — поняв, о чем я задумалась, предложил Меченый. — Мы же собираемся просто пройтись…
«Настоящая женщина обязана выглядеть безупречно даже во сне…» — мысленно повторила я слова Аматы… и махнула рукой: все равно в камзоле и шоссах я выглядела, как дочь какого-нибудь купца или писаря. А они обычно ходили по улицам простоволосыми…
Расчесала. Собрала в хвост, натянула сапоги и вылетела в коридор. Первой. И чуть не сбила с ног водоноса.
Тот расплескал половину ведра, помянул Двуликого, потом увидел Посох Тьмы, зажатый в руке Крома, и сложился в поясном поклоне:
— Простите, ваша милость, я случайно!
— Прощаем… — ухмыльнулась я и царственно пошла к лестнице…
… За забором постоялого двора кипела жизнь. По Сапожной нескончаемым потоком двигались груженые телеги; на перекрестке с Цветочной пара дюжих мастеровых пыталась прибить к стене вывеску, а в половине перестрела за ними стайка мальчишек куда-то волокла упирающегося осла.
Чуть дальше, кажется, в Купеческой слободе, брехали собаки, со стороны Ремесленной доносился перестук топоров, визжание пил и звон кузнечных молотов, а от Кожевенной тянуло дублом, гарью и, почему-то, свежей кровью.
Забавно, но этот смрад, смешивающийся с запахом конских каштанов и мочи, меня нисколько не расстроил: я, наконец, вышла из комнаты. И была готова гулять по улицам даже по колено в крови…
… Эдак через час, согревшись на теплом весеннем солнышке, сияющем с абсолютно чистого неба, я настолько расслабилась, что не только перестала реагировать на шипение в спину и отвращающие знаки в лицо, но и умудрилась выбросить из головы странное поведение хейсара.
Еще минут через двадцать меня почему-то потянуло на подвиги, и я принялась оценивающе поглядывать на шарахающихся от Крома горожан, изображать, что шепчу ему на ухо что-то жуткое и даже тянуться к Посоху Тьмы. Так, как будто собиралась им воспользоваться.
Правда, веселье продолжалось не особенно долго: увидев, как от нас шарахаются встречные, Кром нахмурился, потом поймал за руку не успевшего убежать торговца и… купил мне леденец! На палочке! Точно такой же, как те, которые когда-то привозил мне отец!
У меня оборвалось сердце: я всхлипнула и… неожиданно для себя самой потерлась щекой о его плечо…
Слуга Бога-Отступника, почти прошедший свой Путь, остановился, посмотрел на меня совершенно безумным взглядом и прошептал:
— Ты что, Ларка?
Не знаю, почему, но в этот раз я не смогла промолчать. И отрицательно покачала головой:
— Ничего… И я — не Ларка, а — Мэйнария… Для тебя — Мэй…
Кром облизал пересохшие губы и хрипло повторил:
— Мэ-э-эй…
Я прислушалась к тому, как он произносит мое имя, и удовлетворенно улыбнулась:
— Именно…
— Подс-с-стилка Без-з-здуш-ш-шного… — прошипели в спину. Но я даже не обернулась: те несколько дней, которые остались до нашего расставания, я собиралась прожить от души…
Глава 35. Брат Ансельм, глава Ордена Вседержителя
Пятый день четвертой десятины третьего лиственя.
…Стряхнув песок со свитка, Ансельм удостоверился, что чернила подсохли, аккуратно свернул его в трубочку, собственноручно обвязал шнурком и потянулся за сургучом.
В это время тихонечко скрипнула дверь, и за портьерой раздался голос брата Бенора:
— Разрешите, ваше преподобие?
— Ну, и где тебя носит? — рыкнул глава Ордена Вседержителя, раздраженно шлепнув ладонью по столу.
— Смотрел новых послушниц… — смиренно опустив взгляд долу, пробормотал монах.
— А что, они уже прибыли? — приятно удивившись, воскликнул брат Ансельм. — Если мне не изменяет память, сестра Эльга обещала прислать их только к началу первого травника…
— Милостью Вседержителя они добрались до обители еще вчера… — Бенор повернулся к статуе Бога-Отца и осенил себя знаком животворящего круга.
Ансельму тут же стало не до писем:
— Хорошенькие есть? Или, как в прошлый раз, одни дохлятины?
— Есть! И не одна: как минимум четверо выглядят ничуть не хуже сестры Таисы…
— Ты их уже устроил?
Монах кивнул:
— Конечно, ваше преподобие! Кстати, они только что зашли в купальню…
Глава Ордена вытер о сутану мгновенно вспотевшие ладони и навалился грудью на стол:
— Тогда…
— …уже распорядился! — кивнул Бенор. — Братья Рон и Ламм поднимутся к вам через час…
Торопливо убрав свиток в ящик стола, глава Ордена дважды провернул ключ, вытащил его из замочной скважины и сунул в кошель. Потом выбрался из-за стола, одернул сутану и нахмурился: