- Будешь его отшивать?
– криво усмехнулся Джеймс, потягиваясь.
– Давно пора.

 Минут через пять шлюпка с "Ле Арди" пришвартовалась к флагману, и на борт пожаловал шевалье де Граммон собственной персоной. В который уже раз за эти четыре дня. Если в Версале он не рисковал конкурировать с самим королём, то сейчас будто навёрстывал упущенное, решив наконец штурмовать крепость по имени Алина-Воробушек. Его не смущали даже присутствие Джеймса и кривые усмешки братвы. Его вообще ничего не смущало. А от применения силы удерживало, пожалуй, лишь одно: Галкина репутация непредсказуемо опасной дамы... Шевалье кивком поприветствовал супругов Эшби, встретивших его на квартердеке.

 - Твои матросы, должно быть, устали возить тебя туда-сюда, - весело прокомментировала Галка его появление. Краем глаза она видела, как гребцы поднялись на борт и присоединились к матросам "Гардарики", игравшим в кости на днище бочки. Игра на ценности здесь была запрещена, потому играли на вахты. Но раз парни не остались в шлюпке, значит, шевалье тут надолго.

 - Я на "Ле Арди" сдохну от скуки, - признался Граммон, тут же усаживаясь на планшир и обмахиваясь шляпой.
– Здесь хоть есть образованные люди, с которыми можно словом перемолвиться.

 - Предлагай тему, - Галка закрыла записную книжку и сунула в карман.

 - Веракрус.

 - Заманчиво, - согласился Джеймс.
– Особенно после восстания индейцев Юкатана.

 - Вот именно, - хмыкнул Граммон, беспардонно раздевая взглядом его жёнушку, отчего Эшби еле поборол искушение чуток подтолкнуть его. Падать тут невысоко, не расшибётся небось. Но хотя бы вымоется и малость поостынет.
– Богатенькие доны сейчас сбегаются под защиту этой крепости, самое время будет их там навестить. К тому же - я абсолютно уверен - там скопилось много золота и серебра. Ты ведь, Воробушек, так дело поставила, что они полных два года вообще не отправляли слитки в Испанию. Боялись, что ты уведёшь у них эти грузы, как увела пару конвоев с зерном.

 - Испанцы не идиоты, они наверняка знают, что мы ушли в Европу, - Галка упорно делала вид, будто не замечает наглых взглядов шевалье.

 - Ха! Будто ты не в курсе, как они умеют зады чесать, когда действовать надо!
– Граммон темпераментно взмахнул шляпой.
– Пока они узнали, что мы вышли из Сен-Доменга, пока до них дошли слухи, что нас видели у Гибралтара, пока проснулись и начали собирать лоханки со всего Мэйна!.. Спорю, они сейчас ещё даже якоря не подняли.

 - Идея дельная, - усмехнулась Галка.
– Ведь если верить нашим примерным подсчётам, за два года доны могли накопить слитков и камушков на сумму от восьмидесяти до ста двадцати миллионов песо... Ага...
– она вдруг оживилась, словно ей в голову пришла какая-то очень интересная мысль.
– Вот оно что... Нет, это не просто дельная идея - это отличная идея, шевалье!

 - Знаешь, Воробушек, я бы предпочёл, чтобы ты называла меня по имени, - не преминул уточнить Граммон.

 - Шевалье, вам не кажется, что вы преступаете границы дозволенного?
– окрысился Джеймс.

 - А вам не кажется, сэр, что вы чрезмерно горячи для англичанина?
– Граммон вообще никогда за словом в карман не лез, и только потому до сих пор остался жив, что был отличным фехтовальщиком.

 - Дружочек, ещё слово - и я тебя за борт выкину, - удивительно спокойным тоном сказала ему Галка.
– Ничего, что я обратилась к тебе так фамильярно?

 Шевалье фыркнул, но промолчал. Упрямая женщина. Ничто её не берёт, ничто не смущает. Впрочем, как и его самого.

 - Пожалуй, я оставлю вас ненадолго, - процедил Джеймс, понимая, что если он сейчас не уйдёт с мостика, дуэли не миновать.

 - Вот упёртый тип!
– Граммон, едва Эшби спустился на шканцы, не преминул озвучить своё язвительное и нелицеприятное мнение о штурмане.
– Угораздило же тебя выйти за такого зануду.

 - Твои предложения?
– поинтересовалась Галка.

 - Брось его к чертям собачьим. Тебе нужен такой же безумец, как ты сама, а не это скучное создание.

 - Шевалье, я сама определяю, кто мне по жизни нужнее, - проговорила капитан "Гардарики".
– И вообще, скажи честно - только действительно честно!
– ты поспорил на меня?

 - Ну, если быть действительно честным, то да, - скабрезно усмехнулся Граммон. Если он ещё не облапил эту женщину, то только из-за опасения получить от неё три-четыре дюйма железа под ребро. Ведь видел же, что и на неё действует его мужское обаяние, но, чёрт возьми, действительно боялся!

 - С кем?

 - С Лораном, с кем же ещё.

 - Придём домой - обязательно поздравь его с победой, - улыбнулась Галка.

 - Неужели?

 - Ага. Я до ужаса стервозная дама, шевалье, и обожаю портить подобные игры кобелям вроде тебя.

 - Значит, что можно королю, запрещено простому капитану?

 Сказав это, Граммон тут же пожалел о своём длинном языке, и было отчего.

 - Тьфу, блин!
– озлилась Галка, яростно взмахнув руками.
– Хотела бы я знать, какая зараза распускает про меня такие слухи! Уж не ты ли, красавчик?