Юлия выпорхнула из купе легкого двухколесного французского тильбюри в объятия Дениса. Раскрасневшаяся, в светлой горностаевой шубке и песцовой шапке, она была похожа на сказочную снегурочку. Вложив свою ладошку в руку молодого человека, девушка нетерпеливо увлекла его к ледовому катку, ярко освещенному разноцветными гирляндами огней.

Присев на лавочку, он достала из сумки высокие полусапожки с прикрученными коньками, и быстро переобулась. Порывисто ступив на лед, сделала небольшой пируэт и резко затормозила перед Денисом, обдав его ледяными крошками.

– Доставай коньки! Скоро вальс объявят, кто меня пригласит на танец?

В черных глазах, искрящихся счастьем, появилось легкое недоумение.

Нервная усталость, копившаяся весь день, выплеснулась противной дрожью в ногах и липкой испариной на лбу.

– Юля, ты покатайся без меня, а я пока отдохну.

– Смотри как здорово вокруг! Не сиди как бука!

Элегантно прокрутившись на одном коньке, она на мгновенье превратила шубу в летящую птицу. Восторженный голос звонко прозвучал над холодным блеском катка: 

Нетерпеливо притопнув стройной ножкой, она пригрозила:

– Если ты немедленно не встанешь, то я обижусь!

– Попроси, как следует!

Воровато оглянувшись, девушка быстро поцеловала его в губы.

– Вставай!

Пришлось подчиниться. Некоторое время ушло на непривычную шнуровку. Взяв любимую за руку, Денис уверенно ступил на лед. Заточка лезвий оказалась вполне приличной.

– Клюшку бы сюда и шайбу!

Возглас вырвался непроизвольно. Ответом был недоуменный молчаливый взгляд. Рассмеявшись, Денис быстро покатился по кругу вперед спиной, увлекая за собой взвизгнувшую партнершу. Набрав скорость, он резко остановился и подхватил Юльку на руки, сделав по инерции полный оборот.

– Сумасшедший!

– Сама напросилась!

– Ты где научился так кататься?

Дворец спорта хоккейного клуба находился не в этой местности. И не в этом времени. Вместо ответа, он молча взял в руки замерзшие ладошки и подышал на них, согревая собственным теплом.

Высокий стройный офицер в черном морском мундире под распахнутой шинелью с бесшабашной лихостью подкатился к ним. Ослепительно улыбнувшись, он учтиво склонил голову и вежливо обратился к молодому человеку:

– Позвольте пригласить вашу даму на вальс.

Денис быстро кивнул головой, не дав раскрыть рта своей партнерше. Юлька бросила на него уничижительный взгляд и пригрозила:

– Если в мое отсутствие тебя кто-нибудь уведет, то... смотри у меня!

– Ревновать не ревную, но хату спалю!
– весело пробурчал он под нос, глядя на удаляющуюся пару.

От следующих танцев отвертеться не удалось. Наконец, Юлька сжалилась над ним:

– Бедненький, у тебя вид совсем измученный... Поедем домой?..

Не доезжая три квартала до дома, у наемной извозчичьей пролетки с громким треском отлетело колесо. Денис вовремя успел сгруппироваться и подхватил вскрикнувшую девушку, крепко прижав ее к себе. Обошлось без ушибов.

– Барин, простите Христа ради!
– бормотал напуганный кучер, трясущимися руками дергая за ручку.
– На прошлой неделе ось поменяли, ума не приложу, как оказия случилась.

Выбив ногами перекосившуюся дверцу, Денис помог Юльке выбраться из экипажа. Подойдя к расстроенному мужику, он легонько хлопнул его по плечу:

– Ничего страшного не произошло. Все в жизни бывает.

– Что здесь происходит?

Подоспевший к месту аварии околоточный снисходительно взирал на пострадавших. Багровая физиономия стража порядка лоснилась напыщенным самодовольством. Денис к таким всегда относился с презреньем.

– Фамилия?

Уверенный тон и жесткий взгляд выдавили в цивильном господине властную привычку отдавать приказы.

– Семенов, ваше благородие!

Вытянувшийся в струнку полицейский зябко поежился под прицелом спокойных насмешливых глаз и торопливо пояснил:

– Если надумаете требовать репарацию, я должен составить бумагу. Резоны у вас имеются.

С этими словами он кивнул на опрокинувшийся экипаж. Денис пренебрежительно махнул рукой:

– Ступай, братец, сами разберемся.