Что-то я все время упускаю. Хватаюсь за случайные кусочки паззла, бегаю за блестяшками. И вроде нормально всё, а что-то грызет. Вот и это…

В таком унынии я проходил до понедельника, а в понедельник столкнулся в коридоре инкубатора с Вадимом. Который приехал вернуть оргудав, потому что они сделали себе два своих.

— Привет, молодое дарование! — поприветствовал он меня. — Слышал, что и твои коллеги чудом выбрались из выгорания. Новое поколение крепче нас, невиданное дело!

Я повел плечом, потом сообразил, как это будет выглядеть, и ответил более внятно.

— Да мы вообще лучше всех!

Никого я этим не обманул.

— Так. Пошли, поговорим, — цапнул меня за рукав Вадим.

— Вот только не надо на мне ваши техники тестировать! — вырвался я.

— Ага, вот что тебя беспокоит. Тем более, пошли.

Вадим выволок меня на улицу. Мы остановились под елкой, недалеко от входа в инкубатор.

— Я бы мог, конечно, найти нам помещение поговорить, — заявил мне Вадим. — Или предложить пойти в кафе. Но ты не девушка, не свидетель…

— И даже не мимо крокодил!

— Именно крокодил. Я правильно понимаю, что ты расстроен, что все твои уже обыгрались в бесконтактные техники, а ты один сидишь на берегу? Так?

— Так… Откуда?

— От верблюда. Весь кампус вскипел после той презентации. Особенно жирные слухи ходят среди тех, кто там не был. А теперь скажи мне, друг, кто-нибудь что-нибудь этим методом узнал? Действительно интересное?

Я поковырял носком ботинка снег. Снег был влажный, к понедельнику опять потеплело. Самое время было лепить снеговиков с морковным носом и ведром на голове. Носы и ведра теперь продавались обманные, биоразлагаемые и спокойно утекали в канализацию вместе со снеговиком, когда припекало солнце. А вот ветки вместо рук можно было воткнуть настоящие, если найдешь. На кампусе было не так чтобы очень хорошо с лишними ветками, служба благоустройства трудилась каждый день.

— Нет, — подумав, ответил я. — Или я не слышал.

— Верно. Потому что наличие метода не означает наличия результатов. Думаешь, почему народ такое не практикует? Потому что мысль и в слова оформить сложно, хотя человечество уже несколько тысяч лет тренируется, а в виде образа получается столько мусора, что надежной передачей назвать такое никак нельзя. Брейн-шторминг — может быть. Развлечение — тоже да. Ну а конкретно у тебя — свои ограничения.

— Про ограничения — это я понимаю.

— Ага. Всех выпустили купаться, а тебе нельзя.

— Хорошая метафора. Да. Сижу с больным горлом.

— Попробуй посмотреть на это по-другому. Когда просто незачем. Стал бы ты, например, участвовать в гонках улиток?

— Что?

— Не видел никогда? Когда улиток выпускают на поле и смотрят, чья первая приползет.

— И куда они ползут? Где медом намазано?

— Чесноком.

— Ха! Антивампиры!

— Примерно. Ну так как? Подготовишь команду улиток, будешь участвовать?

— Нет, наверное…

— Вот и это то же самое.

— Ладно. С улитками вы меня, можно сказать, просто убили. Я готов уняться. Ну а что вы мне предлагаете взамен? Ведь явно же что-то есть?

— Да. Если у тебя большие планы на жизнь, попробуй предсказать, что у нас отвалится следующим. Потому что упираться в недоступные прикладные техники — непродуктивно. А подумать наперед — очень даже.

— Ха! И как же я это пойму?

— Вот не знаю. Можешь, например, зайти ко мне на семинар. Я его не для вас читаю, а для системщиков — по анализу угроз, но, может, пригодится. Он всего один, сегодня вечером.

— Ладно… — согласился я и снова принялся ковырять снег.

Вадим хлопнул меня по плечу и ушел. И даже не сказал, где будет этот семинар. Неважно, найду.

Идея показалась мне полезной. Только обдумать все как следует я не успел. Потому что вечером нас накрыли новые проблемы.

На семинаре у Вадима я оказался самым молодым, от чего уже успел отвыкнуть. Сел на задний ряд, чтобы не отсвечивать. Студентов вообще не было, одни аспиранты и молодые преподы. Вадим развесил в воздухе кучу схем: их было так много, что они не поместились в один слой, и он перемещался между ними, гася внешние слои по мере прохождения. Было прикольно! Никогда еще не видел, чтобы лекцию так читали. Мне даже захотелось к нему присоединиться и побродить по зеленым лабиринтам, и, по-моему, остальным тоже.

Но Вадим никого в путешествие не взял, вот жадина, дорассказал свой спич и схемы погасил. А потом у нас случилась идиотская дискуссия на тему, как можно предотвратить все на свете угрозы. Вадим утверждал, что нельзя, можно только подготовиться с возможным ответом на угрозу, но те, кто был с ним согласен, молчали в тряпочку. Зато сторонники тотальной безопасности орали почем зря, что мы все плохо стараемся. Ага-ага. Тем не менее, мне понравились кое-какие меры с примерами, например, вот то самое хранилище, в которое свалились взломанные данные Приемной комиссии, которые мы разбирали перед началом первого семестра. А не было бы этой зоны? Куда бы оно все делось? Разбежалось бы по окрестностям?