«Эдрайол».

Мой хвост обхватывает ветку, не давая мне атаковать.

Он смотрит прямо на меня, на его лице расплывается довольная улыбка, прежде чем снова повернуться к пожилому мужчине, чтобы сказать ему что-то. Я ощетиниваюсь, злюсь. Он знает, что я ничего не сделаю, пока рядом свидетели.

И в отличие от него, у меня нет роскоши прыгать в тела, свободы постоянного движения.

Требуется чрезмерная сила воли, чтобы скрыться, зная, что он теперь ближе к Саммер, чем я. Мужчина постарше впускает Эдрайола в дом, а затем они уходят. Мой разум дрожит, когда я выскакиваю из своего укрытия и ищу их через окна. Мне повезло, что в изоляции эта семья не находит необходимости в уединении и не загораживает окна.

Они не боятся внешнего мира, когда им следует быть в ужасе.

Есть вещи гораздо хуже, чем я, наблюдающий из темноты. Колония летучих мышей, окружающая меня, шепчет о многих несчастных существах.

Эдрайол выглядывает из главного эркера, и его зубастая торжествующая ухмылка неестественно расширяется. Несмотря на его человеческий облик, я узнал бы его зло где угодно. Ухмылка исчезает с его лица, превращаясь в теплую улыбку, когда его приветствует пожилая женщина. Они пожимают друг другу руки и смеются. Они исчезают из поля зрения, и вскоре после этого я слышу слабый звук приятной болтовни.

Двигаясь вперед, я останавливаюсь на краю света.

Саммер прислоняется к дверному косяку в задней части комнаты, скрестив руки на животе. Она бледная, нервная, оглядывается назад, а затем в окно, вынуждая натянутую улыбку, которая не достигает ее глаз. Эти глаза расширяются, когда Эдрайол приближается к ней, как будто они… встречались раньше. Их приветствие неловкое, что приносит мне некоторое утешение.

Если она пешка демона, то она хорошо это скрывает.

По какой-то причине я хочу, чтобы она смотрела на меня. Я хочу просунуть между ними свои крылья и разорвать новое тело Эдрайола на куски, прежде чем он сможет приблизиться. Они слишком хорошо смотрятся вместе.

Выражение ее лица остается настороженным, и она делает шаг назад, выбегая из комнаты и поднимаясь по парадной лестнице. Она появляется на втором этаже, а затем исчезает в глубине дома. Пожилая пара - я предполагаю, что это ее родители - окликает ее, женщина следует за ней еще несколько шагов, прежде чем остановиться, ее лицо обеспокоено. Она оборачивается и извиняющимся тоном обращается к Эдрайолу.

Я отрываюсь от земли, сажусь на дерево и ищу Саммер наверху.

Она снова появляется на маленьком третьем этаже, поднося какое-то устройство к ушам и губам. Она задергивает шторы и исчезает из моего поля зрения.

В тот вечер я наблюдаю за ними всеми, изучая все, что могу. Кот бродит по нижним этажам, время от времени шипя и обгоняя Эдрайола. Саммер не возвращается на основной уровень, что меня очень радует. Я чувствую, когда она засыпает, ее эмоции погружаются в спокойный сон, беспокойство сменяется снами.

Летучие мыши прилетают и улетают, пока я жду, когда Эдрайол придет ко мне.

Он выходит из дома, а отец Саммер надевает ботинки и куртку.

Он останавливается на краю крыльца.

– Ты проснулся, мой друг. Подумать только. Я не ожидал увидеть тебя так скоро.

– Эдрайол, - рычу я.
– Прекрати свои бесконечные игры. Они ничего не стоят.

– Кто из них знает твое имя? Избавь меня от усилий.

Его смех окутывает меня, воздушный от волнения.

– Я очень надеюсь, что это молодая женщина, продавщица из магазина. Это было бы увлекательно. Женщина,– вытягивает он слово так, будто оно вкусное.
– Или ты пришел сюда ради меня?

Я не отвечаю. Я отказываюсь давать ему подсказки. Я беру только… я беру только у него. Его власть, его свобода, его извращенные цели. Все, что он хочет, чего он желает, заключено внутри меня.

Он хлопает руками, заставляя летучих мышей визжать, а червей вылезать из земли.

– В любом случае, как будет весело. Я ждал.

Несмотря на столетия, прошедшие с момента нашей последней конфронтации, ничего по-настоящему не изменилось. Ему нужно мое имя, и я не знаю, как его уничтожить. Мы никогда не будем свободны друг от друга.

Призыв к нормальной жизни

Саммер

Темно. Я должна спать. Я переворачиваюсь на спину и смотрю, как вода легкими волнами бьет в мое окно в крыше, стекая по стеклянным стеклам бесконечными ручейками.

Пытаюсь собраться с мыслями.

Не знаю, как долго я смотрю на воду, стекающую по моему окну, наблюдая, как дождь утихает и небо проясняется. Мне пора одеваться и готовиться к открытию музея. Хопкинса нет уже неделю, и это самый длительный срок, когда я управляю магазином самостоятельно. Работа начинает приносить свои плоды, потому что я начала что-то воображать.