— Ты спросила, что будет дальше. Я знаю, что мы можем сделать.

— Что?

Он сжимает мою поврежденную руку в своей, прежде чем надеть обручальное кольцо на мой безымянный палец.

— Ты забрал его, — выдыхаю я.

— Да, и я не хочу, чтобы ты его снимала. Выходи за меня замуж, Лейси. Еще раз. Я хочу, чтобы мир наконец узнал, что ты моя, а я твой. И я хочу, чтобы ты тоже это признала.

Его глаза блестят в лунном свете позади меня, и мое сердце пропускает удар, прежде чем я целую его в губы.

— Да, Кайан. Сделай меня своей. Навсегда. Я хочу выйти за тебя замуж.

— Но у меня есть одно условие. Помнишь, когда мы переписывались, я держал пари, что смогу доказать, что ты меня не боишься?

— Я проиграла и... и ты сказал, что сохранишь это на черный день. — Улыбка растягивает мои губы, и я смотрю в окно, где дождь мягко падает на озеро. — Ты хочешь этого сейчас?

— Я... — Его губы изгибаются в озорной улыбке, и я не могу не сделать то же самое. — Но это чертовски сведет твою маму с ума.

Кайан

Было время, когда я думал, что никогда не увижу, как Лейси О'Ши идет ко мне по проходу.

Но вот она, моя прекрасная невеста, скользит ко мне по собору Святого Патрика, улыбается, а ее великолепные голубые глаза сверкают в ответ. Половина ее светло-рыжих волос заплетена в корону, перевязанную красной шелковой лентой. Другая половина ниспадает распущенными локонами ей на плечи, демонстрируя низкий вырез и все исчезающие синяки, которыми я наградил ее на своей яхте на прошлой неделе.

Везде, где Монро прикасался к ней, я оставлял более глубокий след, и с тех пор я одинаково обращаюсь с каждым дюймом ее тела. Той ночью она хотела, чтобы я задушил ее, как делал это раньше, но я не позволил себе этого. Вместо этого я оставался близко к поверхности ее светлой кожи, чтобы не травмировать мышцы ее горла, пока стирал отметины, оставленные другим мужчиной. Как только я вижу на ней свои, я ухмыляюсь, и она одаривает меня застенчивой улыбкой в ответ.

Мойра О'Ши пришла в ужас, когда Лейси пришла на примерку своего платья с фиолетово-синим свидетельством моего владения. Она уже колебалась по поводу сочетания современных свадебных практик с традиционными, как хотели мы с Лейси, не говоря уже о выборе жениха ее дочерью, но видеть мои засосы было слишком для женщины. Она пыталась отложить свадьбу, но моя невеста была против и настояла на следующей субботе - сегодня - или ее не будет никогда.

Лейси уже подтвердила перед судьей, что наше свидетельство о браке законно. В глазах закона мы женаты с того момента, как я обманом заставил ее это сделать. Так что это для Гвардии, а не для нас. Лейси была готова отменить все это, но они с матерью якобы пошли на компромисс, выбрав высокий вырез, который гармонировал с остальными ирландскими кружевами на ее длинном струящемся платье.

Но когда я сделал предложение, я обналичил наше пари и сказал ей не прикрывать мои отметки, когда мы поженимся. Я задавался вопросом, хватит ли у нее смелости бросить вызов своей матери, но я не должен был сомневаться в своей пылкой невесте.

Однако Мойра в ужасном состоянии. Судя по ошеломленному выражению ее лица и покрасневшим щекам, мой маленький огонек не предупредил ее о том, что она собирается выполнить мое пари. Еще одно восстание против Гвардии от моей бубновой королевы, и еще много чего впереди.

Черт возьми, я люблю ее.

Как только она подходит к алтарю, отец целует ее в щеку, и она лучезарно улыбается ему.

Наконец-то О'Ши дома, его имя очищено, а истинный исполнитель преступлений таинственным образом исчез. Большинство считает, что Монро пустился в бега после того, как его уличили в том, что он подставил Чарли О'Ши и чуть не убил Лейси. Все остальные держат свои гребаные рты на замке, без сомнения, безумно волнуясь в ожидании, когда О'Ши и Маккенноны осуществят свою месть.

Несмотря на все, что я сделал для О'Ши, этот засранец хмуро смотрит на меня, прежде чем «отдать» Лейси. Мне наплевать, что думает человек, пытавшийся продать свою дочь, но, к счастью, мне не нужно об этом говорить.

Он без происшествий оставляет ее рядом со мной и садится рядом с Мойрой, чье темно-красное с серебром платье сочетается с шелковыми галстуками и платьем подружки невесты на свадебной вечеринке. Я хотел бы, чтобы моя собственная мама была здесь и сидела рядом с ней, но я знаю, что она наблюдает сверху, довольная, насколько это возможно, тем, что ее сын наконец нашел свою партнершу по танцам.

Когда Чарли протягивает руку вдоль спинки скамьи, он кивает моему отцу, стоящему позади меня в качестве моего шафера. Безумно думать, что всего месяц назад мы все страстно ненавидели друг друга и винили в своих бедах. Назовите меня романтиком, но я верю, что любовь может пересилить даже самые мрачные истории. Конечно, помогает и взаимная жажда мести.

Лейси вручает Роксане ее букет красных, розовых и нежно-белых камелий. Я сжимаю руки моей невесты в своих, осторожно касаясь ее запястья в гипсе, и любуюсь исчезающими следами, оставленными моими губами на ее стройной шее.